Барбара Ханней - Дневник Симоны

Райан не мог понять одного: зачем старику понадобилось его присутствие? Джордан пока не представил его ни одному перспективному деятелю, который был бы его потенциальным нанимателем, не познакомил ни с одной подходящей женщиной для удачной женитьбы.

По крайней мере можно было бесплатно выпить и закусить, а потом сбежать пораньше. Он взял еще канапе с серебряного блюдечка и отправил его в рот.

— Райан, что ты здесь делаешь?

Он резко обернулся и чуть не подавился огурцом с копченым лососем.

Симона.

На ней было потрясающее бордовое платье, а волосы, забранные на затылке элегантным зажимом, оставляли открытыми шею и плечи. В ушах покачивались серьги. Райан от восхищения забыл, как нужно дышать.

Все мужчины в зале смотрели только на нее.

— Не ожидала увидеть тебя здесь. Но очень рада этому, — с улыбкой произнесла девушка, глядя только на Райана и игнорируя прочих почитателей своей красоты.

Синие глаза, очерченные черными ресницами, излучали неприкрытую радость и восхищение. Его сердце пропустило удар.

— Я думала, ты идешь на какую-то вечеринку, организованную твоим отцом.

— Все верно. Это она и есть.

— В самом деле?

Райан сглотнул.

— Ну и ну, — она покраснела от удовольствия. — Все-таки нам удалось сегодня встретиться. Должна сказать, что ты чертовски хорошо выглядишь, — произнесла она, одобрительно оглядев его с головы до ног.

Он чувствовал себя пятнадцатилетним подростком, сраженным наповал.

— Вот ты где, Симона!

Голос заставил обоих вздрогнуть и обернуться. К ним на всех парах несся пухленький краснощекий человечек лет пятидесяти. Он заключил Симону в объятия.

— Я все высматривал тебя. Где ты пряталась? Я уже начал беспокоиться, что ты не придешь.

— Здравствуй, Артур, — быстро отозвалась она, небрежно чмокнув его в щеку. — Прости, я опоздала. Возникли некоторые проблемы. Давайте я вас познакомлю. Артур, это Райан Таннер. Райан, это Артур Говард, главный менеджер нашей компании.

— Таннер? — Артур Говард с энтузиазмом пожал ему руку. — Вы случайно не сын Джордана Таннера?

— Вы угадали, — без малейшего энтузиазма признал Райан.

— Как удачно, — дружелюбно отозвался тот и повернулся к Симоне. — Ваш секретарь передала сообщение о том, что мистер Таннер настоял на вашем присутствии на сегодняшнем вечере?

— Э, нет… Она говорила, что это важно. Но мне показалось, что речь идет о продаже новой серии украшений.

— Все верно. И ценность такого гостя, как Джордан Таннер, только добавляет шарма камням из его копей, — Артур хихикнул. — Он никогда не упустит возможности увеличить свое состояние.

Глаза Симоны удивленно расширились, и она бросила настороженный взгляд на Райана.

— Не улавливаю связи.

— Таннер полагает, что «Горожанка» могла бы развернуть обширную рекламную кампанию.

— Это замечательно, — отозвалась Симона.

Райан стиснул челюсти. Теперь все стало на сваи места. Вот зачем он понадобился сегодня отцу. Старик узнал об успехах мисс Грей в бизнесе и решил подработать свахой!

Он поспешно оглядел комнату и увидел Джордана в углу. Тот небрежно общался с группой бизнесменов, в то время как его глаза блуждали по комнате, то и дело останавливаясь на их небольшой компании.

Райан с замиранием сердца увидел, что Джордан извинился перед коллегами и направился прямо к ним.

Черт побери! Райана затопила холодная ярость. Он не собирался молча смотреть, как отец вмешивается в его жизнь. Снова.

Если бы только можно было отвести Симону в сторонку и предупредить ее о том, что замышляет Джордан! Увы, топ-менеджер компании, похоже, не на шутку увлекся занимательной беседой с подчиненной, прервать разговор не представлялось возможным. А старик Таннер приближался к ним, как айсберг к «Титанику».

Если он останется здесь, то в итоге получит очередной публичный скандал.

— Был очень рад познакомиться с вами, сэр, — прохладно сказал Райан Артуру и кивнул Симоне. — Был счастлив поговорить с вами, мисс Грей.

Девушка молча уставилась на Райана, удивленная и смущенная. Джордан был уже за ее спиной.

— У вас есть все шансы уговорить моего отца потратить на эту кампанию большие деньги, — произнес Райан, как только отец оказался в пределах слышимости, и сделал шаг назад. — Мне нужно поговорить кое с кем о… золотоносной жиле.

Отвернувшись, он направился к двери. Райан чувствовал себя просто ужасно, но не собирался становиться марионеткой в руках своего отца.

— Симона, не могу поверить, что ты собираешься загубить такую чудесную историю про Таннера.

Главный редактор вздрогнула и подняла глаза на Кейт, вбежавшую в офис. Теперь она была не в настроении обсуждать Райана со своими подчиненными.

— Ты написала про него чудесную статью! — заявила возмущенная Кейт. — Карин здорово поработала с той фотографией! Ты должна продолжить работу, Симона!

Та только покачала головой.

— Но почему? Что случилось? Таннер угрожал тебе?

— Разумеется, нет, — отрезала Симона. — У нас с мистером Таннером состоялась очень милая встреча. И я согласилась уважать его частную жизнь и не лезть в его дела. Но ничего, у меня появилась идея получше. Я уже договорилась с его отцом, Джорданом Таннером, опубликовать материал о женщинах, которые разрабатывают новую серию украшений из нашего австралийского золота и драгоценных камней прямо у себя дома.

Кейт неуверенно улыбнулась и пожала плечами.

— Полагаю, ты уже не передумаешь. Я нашла превосходные материалы о молодом гонщике, думаю, он вполне сгодится на роль холостяка в этом месяце. И все равно это не лучшая замена для Райана.

— Чушь, — Симона жестом отпустила журналистку.

До вчерашнего вечера она даже не подозревала, что ее чувства к Райану успели расцвести пышным цветом. Симона была вне себя от счастья, встретив его вчера на вечеринке. Но не успели они обменяться хотя бы тремя фразами, как Райан стал чужим и холодным и поспешил откланяться.

Вернувшись домой, Симона долго лежала в постели, не в силах заснуть. Здравый смысл подсказывал, что за столь поспешным уходом стояли его отношения с отцом, но ближе к утру ей в голову пришла мысль о том, что, возможно, Райан не хотел встречаться с ней на публике.

Следом за этой гениальной идеей пришла другая: может, Райан посмотрел старые газеты и узнал все о ней и ее матери? И решил, что у него не может быть ничего общего с женщиной из такой семьи.

Дневной свет не принес ей облегчения и не развеял тревог.

Зазвонил телефон на столе.

— Пришел мистер Таннер, — сообщила ее торговый агент. — У вас найдется время с ним встретиться?

Симоне показалось, что она сейчас упадет в обморок.

— Который?

— Что, простите?