Изабель Ричардс - Открой душу

По лицу Долли неожиданно пробежала тень.

— Ты ведь не сердишься, дорогая, что это не то платье, которое ты выбрала?

— Конечно нет. Самое главное, чтобы у тебя было платье, которое нравится тебе. Извини, что пыталась навязать тебе свой выбор. — Эми улыбнулась. — Наверное, я становлюсь похожей на Грига.

— По-моему, вы с ним идеально подходите друг другу, — с теплой улыбкой отозвалась Долли. — Я жду не дождусь вашей свадьбы.

— Боюсь, что ждать придется долго. Этой свадьбы не будет.

— Будет, вот увидишь, — безмятежно отозвалась Долли, подводя губы помадой. — Он сделает тебе предложение со дня на день.

Эми разозлилась. Она уселась в кресло и закинула ногу на ногу.

— Почему ты решила, что я только и жду, чтобы мне сделали предложение, а? Могу тебе сообщить, что у меня в жизни есть более важные вещи.

— Глупости! — спокойно отозвалась Долли, поправляя стрелку на чулке.

Эми застыла от изумления. Вот это да! Ее кроткая кузина дает ей отпор! Это было неслыханно. Однако уверенность Долли в себе в последнее время росла просто семимильными шагами.

— Да с чего ты взяла, что я хочу выйти замуж?

— Ты говоришь глупости, — повторила Долли. — Если любишь человека, самое важное в жизни — это выйти за него замуж.

— Кто сказал, что я его люблю?

— А тут и говорить нечего. Кстати, что-то ты больно взволнована. Григ что, уже попросил твоей руки?

— В общем-то — да. Он снисходительно объявил мне, что я победила. Можно подумать, я с кем-то соревновалась, чтобы его заполучить.

— Ну, что поделаешь, раз у Грига такая манера выражаться. Григ, конечно, крепкий орешек, но его воспитанием ты можешь заняться и после свадьбы.

Эми сдалась. В конце концов, Долли — счастливая невеста, собиравшаяся навеки связать свою жизнь с любимым человеком. Она живет словно на другой планете, где любовь побеждает все.

— Может быть, ты и права, — пробормотала девушка, прекращая дискуссию.

Раздался стук в дверь, и вошел Питер Бург. При виде красавицы дочери он радостно ахнул. Долли бросилась отцу на шею. По пятам за отцом следовала Анджела.

— Я просто боюсь выпускать его из виду, — шепнула она Эми, показывая на отца. — Как только он узнал, что Долли выходит замуж за богатого, как тут же решил, что теперь у него будет вечный праздник.

Эми застонала.

— Анджела, надеюсь, он еще не просил денег?

— Еще как просил! Дать взаймы, да побольше, но я сразу сказала мистеру Хэнксу: «Вы этих денег больше не увидите, потому что папа никогда не возвращает их». Он растерялся, конечно, но потом стал меня успокаивать: говорит, не волнуйтесь, мол, мы теперь одна семья…

— Очень похоже на сэра Аластера, но…

— Сэр Аластер тут ни при чем. Это был его сын.

— Боже милостивый!

— Но он очень мило себя повел, велел ничего не говорить Долли. Папа! — неожиданно взвизгнула Анджела. — Сейчас же убери сигару!

— Но мне ее дал сам сэр Аластер! — огорчился Питер.

— Не для того же, чтобы ты продымил платье невесты!

Анджела выскочила за дверь с конфискованной сигарой. Этот маленький инцидент избавил Эми от необходимости объясняться дальше. Бедный Энди! — подумала девушка. Ему уже в день свадьбы пришлось подкинуть денег будущему тестю, а ведь это только начало! Что бы подумал Григ?

В дверь деликатно постучали два раза, и на пороге появилась Альба в роскошном воздушном одеянии из шифона. Оно являло собой сочетание голубого, белого и сиреневого тонов и было увенчано огромной шляпой из того же материала. Уши и запястья Альбы украшали огромные бриллианты. Эми догадалась, что туалет подбирался с такой целью, чтобы затмить невесту.

— Гости ждут, — объявила Альба. — Вы готовы ехать?

— Вполне, — отозвалась Долли, бросая последний взгляд в зеркало и беря букет.

Альба окинула пренебрежительным взглядом скромное платье Долли.

— По-моему, в твоем наряде чего-то не хватает, тебе не кажется? — нежным голоском пропела она.

Раньше эти слова привели бы Долли в полное смятение. Но теперь она даже не заметила укола.

— Нет, не кажется, — невозмутимо ответила она и, словно спохватившись, прибавила: — А ты, Альба, выглядишь просто замечательно.

И в эту минуту всем бросилось в глаза, что миссис Хэнкс слишком уж разряжена. В роскошном платье и шляпе, строго говоря, не было ничего безвкусного, хотя бриллианты больше бы подошли к вечернему туалету. Но сейчас тон задавала строгая простота платья Долли, и на ее фоне любые излишества казались вульгарными.

Альба была по-своему неглупа и, сразу все поняв, поджала губы, а потом поспешно ретировалась.

Энди предстояло покинуть дом первым в сопровождении Грига, исполнявшего роль шафера. Предполагалось, что Эми поедет с ними, но в последнюю минуту девушка придумала какой-то предлог и заявила, что отправится за ними в своей машине.

— Ну уж нет, — твердо заявил Григ, взяв Эми под руку и отводя в сторону. — Послушай, сегодня для Долли счастливый день, а ты можешь его испортить.

— Это еще почему? — полушепотом отозвалась Эми. — Я же приеду в церковь.

— Ты не хочешь ехать со мной и всем сейчас это наглядно демонстрируешь, — мрачно констатировал Григ. — Я понимаю твои чувства, но не стоит ли ради Долли на сегодня оставить личные предубеждения? — Эми заколебалась, и Григ продолжил: — Я припоминаю, что когда-то ты уже читала мне лекцию на эту тему. Кажется, в тот вечер, когда мы познакомились?

— Да.

— Что ж, теперь моя очередь.

— Хорошо, — поспешно сказала Эми. — Можешь больше ничего не говорить.

— Не волнуйся. «Оскорблять» я тебя больше не собираюсь.

Появился Энди. Его обычная жизнерадостность куда-то исчезла, его трясло, словно в лихорадке.

— Все в порядке, да? — спросил он Эми. — Ты видела Долли? Надеюсь, мне не о чем волноваться?

— Долли выглядит как богиня и собирается ехать в церковь, — заверила его Эми, правильно переводя сбивчивую речь жениха.

— Ты уверена?

— На все сто. Энди, она уже надела свадебное платье. Это означает, что Долли непременно прибудет на свою свадьбу, так что хватит паниковать.

— Кольцо у тебя? — Энди нервно схватил брата за рукав.

— Конечно.

— Дай посмотреть! — потребовал Энди, вытирая лоб носовым платком.

Григ вздохнул и вытащил кольцо.

— Спрячь его понадежней, — велел Энди. — Да смотри не потеряй! — И с несчастным видом он поплелся прочь.

— Я начинаю думать, что ты оказала мне услугу, сказав «нет», — шепнул Григ.

— Я действительно оказала тебе огромную услугу, — заявила Эми, преодолевая боль в сердце. — И рада, что ты это понял.

— Послушай…

— Люди ждут. Нам пора ехать, — поспешно перебила девушка.

По пути в церковь нервозность Энди полностью поглощала их внимание. Когда они прибыли, Григ отвел брата на место, а Эми заняла свое по другую сторону.