Сандра Мартон - Черный виноград

— Эй!

Прихрамывая, Касси ринулась вперед, и каблук застрял в кусочке фанеры, которую, должно быть, оставил на полу кто-то из бригады ремонтников.

— Идиот, — пробормотала девушка.

Она приложила все усилия, чтобы освободить ногу, но каблук застрял намертво.

— Вдвойне идиот, — сказала она и вытащила ногу из туфли. Прикусив язык, она склонилась над туфелькой, стараясь освободить пленницу. Касси действовала осторожно, иначе дурацкий каблук мог сломаться. Он был высоким и к тому же очень тонким и неустойчивым.

Жаль, что она не надела эту пару шпилек на свадьбу Дон. Если бы она вонзила острый каблук в ногу Кира, он до сих пор бы хромал.

Как она могла так сглупить? Она всю жизнь придерживалась правила, гласившего: никогда не вступай в близкие отношения с начальником.

Это правило помогало избегать многих проблем, а она почти нарушила его. Ну, а он, с его установками, запрещающими сексуальные отношения между начальниками и подчиненными?

Как прикажете это понимать?

Без сомнения, она поступила глупо, но в том, что произошло, следует винить Кира, он ее босс. Возможно, для него не впервой соблазнять своих служащих, хотя она не слышала ни единой подобной сплетни. Впрочем, такие мужчины, как он, — высокие, широкоплечие, привлекательные — сами устанавливают себе правила.

Что делать с этой проклятой туфлей?

Если бы она никогда больше не увидела Кира, это было бы…

Кабина вздрогнула и остановилась, двери медленно раскрылись. Касси услышала, как кто-то откашлялся, и чуть не засмеялась, представив, как она выглядит со стороны…

— Привет, Касси.

Девушка замерла. Голос глубокий, с легкой хрипотцой. И звучит так, словно ничего не было.

Но… но этого не может быть. Кир в отпуске. Он…

Он здесь, собственной персоной, стоит с вежливой улыбкой. Как хотелось стереть эту улыбку с его лица!

— Ты, — произнесла она. Все отвращение, которое она испытывала к нему, сконцентрировалось в одном слове.

— Ты права, Касси, это я. — Молодой мужчина посмотрел на ее ногу. — У тебя проблема?

— Нет, — отрезала она, — я всегда езжу в лифте подобным образом: одна туфелька на ноге, другая…

Кабина пришла в движение. Она этого не ожидала и покачнулась.

— Осторожно!

Кир подхватил ее, но Касси оттолкнула его.

— Не трогай меня!

— Хорошо. — Его голос звучал холодно и сухо. — Хочешь свернуть себе шею — пожалуйста.

— Я сама справлюсь!

— Да, конечно. Я вижу, как ты справляешься. — Скрестив руки на груди, он наблюдал за ее попытками вытащить туфлю. — Не глупи, Касси. Позволь мне помочь… или ты предпочитаешь, чтобы я вызвал ремонтную бригаду?

— Что? Этих идиотов? Они и оставили здесь деревяшку.

Она с ненавистью посмотрела на него, затем на туфлю. Скорее всего, он сможет вытащить каблук. Кроме того, ремонтники, увидев эту сцену, от души повеселятся и пустят слух по всему отелю.

Касси подняла подбородок.

— Ладно.

— Спасибо. — Кир присел на корточки, приноровился, выдернул застрявший каблук.

— Вот. В следующий раз надень ходули…

Кабина задрожала. Касси взвизгнула, подвернула ногу и… оказалась в объятиях Кира.

Кто-то засмеялся.

Кир развернулся, продолжая прижимать ее к себе. Глаза Касси расширились: двое мужчин стояли у лифта, ухмыляясь.

Ее сердце остановилось.

Последние дни отель гудел о клане О'Коннеллов. Все сыновья и дочери Мэри Элизабет должны были слететься в родное гнездо на ее свадьбу с Дэном Койлом.

— Твои братья? — спросила Касси, заранее зная ответ.

Кир кивнул, его братья захихикали, и Касси пожалела, что в кабине нет люка, чтобы она смогла провалиться вниз.

В гостиничном саду стояла тишина. Огромных размеров бассейн пустовал.

«Великолепно, — подумал Каллен О'Коннелл, покачиваясь на матрасе. — Даже можно увидеть звезды».

— Опять считаешь звезды? — раздался тихий голос Шона с другого матраса, дрейфующего поблизости.

— Это лучше, чем считать карты за игральным столом, как ты, — лениво пошутил Каллен.

Шон хохотнул:

— Мы опять вернулись в Грешный город. Наверное, единственное, что нам следует считать, так это красавиц.

— Как тем летом, помнишь? — Каллен улыбнулся. — Я экономил карманные деньги целый год, чтобы мы могли купить телескоп. А отец застукал тебя, когда ты подглядывал в него за девчонками.

— Нас. Ты тоже присутствовал.

— Да, верно, я был немного испорченным мальчиком.

Шон издал тихий смешок.

— Помнишь блондиночку из угловой комнаты на четырнадцатом этаже в восточном крыле?

— Как я могу забыть? Из-за нее старик выбросил телескоп и знатно прошелся по моему заду. Я неделю сесть не мог.

— Два дня, но признайся, она того стоила… Я посчитал, сколько раз мы совершали ночные вылазки. Не меньше двухсот.

— Дьявол, да нас только раз двести поймали.

Братья вздохнули, они скользили по волнам памяти так же легко, как по воде.

— Итак, — спросил Каллен, — где тебя застало известие о помолвке матери с этим парнем?

— В Монте-Карло. В казино. — Голос Шона посерьезнел. — Я потерял десять лет жизни, вскрывая конверт. Я думал…

— …что у мамы снова случился приступ. Знаю. Со мной было то же самое. Я просматривал электронную почту и наткнулся на сообщение с пометкой «лично» и адресом «Песни пустыни». — Каллен вздохнул. — Дэн Койл. Никто не знает его.

— Кир знает, и, кажется, он ему нравиться.

— Точно.

— Ма влюблена по уши.

— Отличные характеристики, правда?

— Правда. — Шон помолчал. — Хорошо вернуться домой.

— Ненадолго.

— О, так и есть. Я бы не хотел жить в родовом лягушатнике. Мы обязаны Киру.

— За то, что он принял дела после смерти отца? Мужественный поступок.

— Он выглядит… не знаю, раздраженным.

— Думаешь?

— Мне кажется, у него что-то на уме.

— Кошечка в лифте? — Каллен усмехнулся. — Эй, парень, ну и сцену мы застали!

Шон развернул свой матрас.

— Тебе кажется, там происходило что-то серьезное?

— В лифте? Это не его стиль.

— Жаль, что у нас не было шанса порасспросить его. Поиздевались бы.

— Ну, Бри и Мэг найдут время для шуток. — Голос Шона потеплел. — Здорово видеть их снова. Последний раз мы собирались вместе на Рождество.

— Мы разбрелись по миру. Я — в Нью-Йорке, Бри — в Сан-Франциско, Мэг — в Бостоне, а Фэллон — бог знает где…

— В Париже. Я слышал, она готовит коллекцию модной одежды.

— Между тем Кира заперли здесь, в Вегасе. Каллен выбрался из бассейна.

— Знаешь, я собираюсь поговорить с ним по душам. Ма сейчас в порядке. Она прекрасно выглядит, и думаю, мы можем убедить ее нанять кого-нибудь на должность…

— Кое-кто действительно собирается принять дела, — раздался голос Кира, и он выступил из тени. — Конечно же, под бдительным оком герцогини.