Сандра Мартон - Непокорная девственница

— Ты идешь с женщиной? — поинтересовалась она.

— Да, с женщиной. Но тебе не придется скучать в одиночестве. Я попросил Анну побыть с тобой.

— Мне не нужна нянька.

Разозленная Катарина убежала к себе в комнату. Теперь он сидит с Самантой, думая о другой женщине, машинально поглядывая на часы и торопя время.

— Послушай, Джейк.

Он вздрогнул, взглянул на искусно накрашенное лицо Саманты. Она придвинулась ближе.

— Извини. Я не расслышал, что ты сказала.

— Ты вообще не обращаешь на меня внимания.

— Извини, проблемы в бизнесе. Ты сама знаешь.

— Откуда мне знать? Ты неделями не звонишь, а когда приглашаешь меня поужинать, то думаешь о своем.

— Сэм…

— Может, это прощальный ужин? Ты решил со мной расстаться?

— Нет, — торопливо прервал ее Джейк. — Это не так. Просто я был занят…

— Чем занят?

А не поможет ли она ему найти выход из положения? Как поступить с девушкой, которая еще две недели назад вела жизнь затворницы.

— У меня кое-кто умер.

— О, Джейк…

— Я не знал его. Просто родственник. Все очень сложно. Но главное, что на меня свалилась большая ответственность.

— Какая ответственность?

— Я должен ввести одну девушку в бразильское общество.

— Здесь, в Нью-Йорке?

— Да.

Она нахмурилась.

— А сколько ей лет?

Ей, ей… давай не будем морочить себе этим голову. Заказывать десерт? Ты ведь всегда считаешь калории.

— Сколько ей лет, Джейк?

— Ей только что исполнился двадцать один.

— И как она выглядит? — холодно поинтересовалась Саманта. — Она хорошенькая?

— Полагаю, да.

— Ты полагаешь. И где же ты ее держишь?

Куда запропастился официант? К черту десерт! Нужен счет. Джейку хотелось на воздух.

— Если ты хочешь знать, где Кэт живет…

— Ах, Кэт!

— Катарина. Она остановилась у меня.

Долгое молчание. Джейку показалось, что у Саманты выросли когти.

— Прелестно. Ты живешь с женщиной, а ужинаешь со мной.

— Я не живу с ней.

— Неудивительно, что я уже целый час разговариваю сама с собой.

— Не бери в голову, Сэм.

— Как я могу не брать это в голову, если сидя рядом со мной, ты думаешь… Думаешь… об этой…

— Сэм, что ты несешь?!

Саманта резко отодвинула стул.

— Я ухожу.

— Мы еще не закончили…

— Мы закончили. Все закончили, учитывая, сколько времени я на тебя потратила. Увлеклась мужчиной, который считает нормальным, находясь в близких отношениях с одной женщиной, в то же время предоставлять кров любовнице в своем доме.

— Она не моя любовница. И я никогда не давал никаких обещаний, Сэм. Ты отлично это знаешь.

— Не мечтай превратить это в любовь втроем.

— О чем ты говоришь?

— Сделай одолжение, отправляйся домой, к своей малышке из Бразилии. Совершенно ясно, где ты сейчас хочешь находиться.

Она резко повернулась и пошла к выходу. Джейк бросил деньги на стол и устремился за ней. Догнал, схватил за руку и повернул лицом к себе.

— Запомни, Катарина — не моя любовница. Будь это так, я бы никогда не пригласил тебя сегодня вечером.

— Я знаю. Это просто… Ей повезло, этой девчонке.

— Черт…

Подъехало такси, Сэм вскочила в него. Джейк успел только протянуть шоферу банкноту, и машина сорвалась с места. Он глядел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом.

Моросил холодный мелкий дождь. Джейк поднял воротник пальто, засунул руки в карманы и медленно пошел по улице.

Все, хватит. С него достаточно.

Сэм все не так поняла. Но она почувствовала, что ему хочется быть сейчас не с ней.

Он думал о Кэт, о той боли, которая вспыхнула в ее глазах, когда она узнала, что он уходит. Черт!

Он все сделал неправильно. Завтра же нужно переселить Кэт, снять ей номер в отеле. Связаться с агентством и нанять для нее компаньонку.

А сегодня вечером, подумал он, ускоряя шаг, придется с ней серьезно поговорить. До приема в посольстве осталось несколько дней. Им нужно обсудить планы.

Его задача — найти ей мужа. Он приложит для этого все силы. Надо подыскать двух кандидатов. Пусть девушка сама выберет из них того, кто ей больше правится. И пусть избранник решает ее проблемы. А Джейк свяжется с поверенным и заставит его назвать имена братьев.

Это, и только это является его главной задачей. Когда Джейк дошел до дома, он уже улыбался.

Не успел Джейк положить ключ на столик в прихожей, как очутился в центре торнадо. Сверху раздавались голоса и какой-то стук.

— Анна!

Никакого ответа. Он испугался.

— Кэт!

Ничего. Он сбросил пальто на стул и, перескакивая через ступеньки, взбежал по лестнице.

— О, слава богу, мистер Рамирез, вы пришли! — Анна выходила из гостевой спальни.

— Что случилось? Где Катарина? С ней все в…

Анна повернулась к двери. Джейк поглядел туда и сразу же увидел лицо девушки…

— Кэт.

Она была в гостиной. Щеки у нее горели, волосы разметались. Туфли, которые она держала в руках, с грохотом упали на пол.

— Кэт, что происходит?

— Мисс Мендес собиралась уйти, но я сказала, что вы не велели ей выходить, но она сказала… — начала Анна.

— Мне не требуется разрешение.

— Я пыталась ей объяснить, что она не знает города, мистер Рамирез, — назойливо продолжала Анна, — Но она…

— Уйти? — Джейк сделал шаг в спальню. Там царил полный разгром. Платья и интимные шелковые вещицы были разбросаны на кровати, драгоценности вывалились из открытых коробочек на туалетный столик. — Куда уйти?

— Кто-то позвонил, сэр. Я готовила ужин и…

— И я сняла трубку. — Кэт отбросила волосы назад и холодно улыбнулась Джейку. — Я думала, что звонишь ты, но это был человек по имени Лукас.

У Джейка остановилось дыхание.

— Благодарю вас, Анна, — с трудом вымолвил он. — Вы можете идти домой.

— Я могу немного задержаться, мистер Рамирез, если…

— Домой, — твердо повторил он, вкладывая ей в руку деньги. — Попросите привратника вызвать вам такси.

Анна кивнула. Джейк дождался, пока за ней закроется входная дверь. А потом повернулся к Катарине.

— И что сказал Лукас?

— Он хотел поговорить с тобой. Приняв меня за Анну, он попросил передать тебе, что сегодня вечером состоится ужин. Если ты хочешь пойти, то можешь взять с собой свою бразильскую подопечную…

О, черт!

— Кэт. Все не совсем так.

— Взять с собой леди, которую собираешься сбыть с рук…

— Кэт. Клянусь, я никогда не говорил ничего подобного.

— Я готова пойти на эту вечеринку, Джейк.

— Нет, не сегодня. На следующей неделе прием в посольстве, и…

— Я пойду, — твердо заявила Кэт, — и сама найду себе мужа. Обойдусь без твоей помощи. И навсегда освобожу тебя.

— Я никогда не говорил…

— Оставь меня одну, пожалуйста. Я должна одеться.

— Я не хочу, чтобы ты шла со мной, Катарина. Ты еще не готова.