Никола Марш - Все и сразу!

— Расскажу, только присядь, а то я волнуюсь за тебя.

Приподняв весело бровь, женщина пересекла комнату и выбрала кресло подальше от него.

— Ладно, начнем разговор.

Ее поза в кресле выдавала внутреннюю напряженность. Она не уселась в него с ногами, как сделало бы большинство женщин, а всего лишь присела на краешек да еще выпрямила спину, готовая в любой момент встать.

— Главная причина моего визита — желание убедиться, что с тобой и правда все в порядке. Но есть и еще одна.

Она не стала вытягивать из него слова. Просто сидела в своей напряженной позе, и это его растрогало.

Присев на диван, он откинулся на спинку.

— Я должен принести извинения.

Он не мог понять ее настроения по ее лицу. Однако горящие глаза говорили о многом. Кажется, она готова обвинить его во всех смертных грехах.

— Я слишком жестоко говорил с тобой, гораздо жестче, чем с другими. И ты такого обращения не заслужила. И потом, это моя вина, что я загрузил тебя работой сверх меры. Наверняка поэтому ты и подхватила инфекцию. Переутомление не способствует поднятию иммунитета.

Впервые за все время его визита она слабо улыбнулась.

— Погоди себя винить. Мое самочувствие — не результат тяжелой работы.

Он помолчал, сраженный ее уверенным тоном. Любопытно, что же будет дальше?

— Это любезно с твоей стороны, конечно. Но дело в том, что инфекции требуют должного лечения. Так что я думаю, тебе нужно взять больничный. Вернешься на работу в следующий понедельник.

Она помотала головой, улыбка тут же исчезла, губы напряглись и сложились в тонкую линию. Вот такой он и привык видеть ее на работе. Именно так она всегда реагировала, если не соглашалась с ним и с его идеями.

— Спасибо, со мной все в порядке. За сегодня я отдохну, а завтра буду готова. То есть если ты дашь мне немного поспать сегодня.

И она бросила многозначительный взгляд на часы. Он поднялся с дивана, уже жалея о своем визите.

— Я скучаю по тем отношениям, которые начались у нас в Сингапуре, — вдруг бросил он совершенно другим тоном, протягивая руку и помогая ей подняться с кресла.

К великому его изумлению, она приняла его руку и оперлась о нее, поднимаясь.

— Я тоже, — сказала она так мягко, как он от нее не ожидал. Они находились так близко друг от друга, что это было невыносимо. Невыносимо было вдыхать такой знакомый запах ее духов... Словно бы ты оказался в свежем розовом саду в яркий летний день.

Крис долго смотрела на него. Ее удивительные глаза расширились в изумлении, и это удивление выдало ему, какой ранимой она была за щитом внешней стойкости.

Неожиданно его охватили совершенно нежданные чувства.

— Ну, так что, будем друзьями? — И Нейт пожал Кристен руку, на самом деле мечтая поднести ее к губам и поцеловать, не желая отпускать никогда.

Нет, это не для него. Он изменился с тех пор.

Неожиданно теплое чувство в ней сменилось обычной расчетливой холодностью, и она пожала ему руку в ответ, быстро отдернув.

— Будем друзьями.

Затем она направилась к двери, и ему не оставалось ничего другого, только следовать за ней, словно провинившийся подросток.

— Но если тебе понадобится больничный...

— Увидимся завтра, — сказала она, придерживая дверь и нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

— Хорошо.

И он поспешно прошел мимо нее к порогу. Ничего он не добился этим визитом. Казалось, пропасть между ними только увеличилась.

Она не купилась на его фальшивое извинение.

Он-то хотел извиниться перед ней за то, что так сильно давил, за то, что относился к ней как чужой. Но все снова свелось к работе.

Нет, он еще не был готов обнажить перед ней душу...

Его ведь точно тянуло к ней. Разве не так? Проговорившись о Сингапуре и том достопамятном вечере, он выдал себя с головой. Он тоже ничего не забыл. Она это поняла.

— Что-то еще?

— Вообще-то да.

Он замер, отчаянно подбирая нужные слова. На этот раз он должен их найти.

— Ты умная женщина. И думаю, ты поняла, что я не просто прессинговал тебя. Я вел себя как настоящий негодяй.

— Ну, я бы не стала выражаться так сильно, — сказала она, и уголки ее губ растянулись в некое подобие улыбки. Так же странно и загадочно она улыбалась в ту ночь в Сингапуре.

— Но это же правда. И мы оба это знаем. И я хочу, чтобы ты знала: это больше не повторится.

Усмешка появилась на ее лице. Кажется, она ему не верила.

— Прости, — пробормотал он и потянулся к ней рукой, погладил по щеке, не в силах сдержать этот жест.

— Ничего страшного, — отозвалась она, и ее взгляд встретился с его, она придвинулась ближе и щекой потерлась о его ладонь.

Не в силах сопротивляться вдруг вспыхнувшему желанию, он резко сократил расстояние между ними и другую руку положил ей на затылок, приблизил ее голову к своим губам.

Она выдохнула, когда его губы накрыли ее рот. Эти поцелуи были такими жаркими и жадными, казалось, их невозможно прекратить. Кристен горела в его руках, и он знал, что теперь все пропало. Пропал он, пропали их отношения. Пропали в огне страсти...

Вдруг Крис словно бы опомнилась. Она оторвалась от него и отпихнула его руками, упершись в грудь. Из ее груди хриплыми толчками вырывалось дыхание, глаза метали молнии.

— Не слишком профессионально, — холодно проговорила она, хотя щеки ее алели маками.

— Не слишком.

С довольной улыбкой на лице он резко развернулся от этой жестокой женщины и пошел прочь. Подальше от соблазна.

— Просто фантастика!

Кристен повернулась к Нейту и чуть было не бросилась в его объятия. Она отвела взгляд от телеэкрана и посмотрела на мужчину, который вложил в этот проект все свои силы и деньги.

Нейт попытался нахмуриться, но вместо этого улыбнулся. Сердце ее затрепетало.

— Хм... ну не уверен. Надо еще немного поработать.

— Ты серьезно?

Она поднялась с кресла и прошлась по конференц-залу, решив налить себе стакан воды. Давно она не чувствовала себя такой энергичной.

— Нет, не серьезно.

— Шути сколько хочешь, но мы оба знаем: то, что мы только что видели, сразу окажется на первой строчке рейтинга.

— Что я и хотел от тебя: уверенности.

Он подошел к кулеру и налил воды. Неожиданно оказавшись рядом с ним, она отпрянула — такой энергией от него повеяло. И такой страстью. Определенно, между ними необходимо соблюдать дистанцию.

Одно дело — радость по поводу успешного проекта. И другое — прыгать на босса с объятиями потому, что вспомнился жаркий поцелуй в дверях на пороге ее дома.

— Только попробуй сказать, что это не самая лучшая передача о путешествиях, которую ты видел!

Он выпил воду из стаканчика и бросил его в корзину. Затем развернулся и посмотрел на Кристен. Выражение его лица резко изменилось, став в один миг серьезным.