Никола Марш - Все и сразу!

— Вот и отлично.

Она села на стул за его столик, удивленная собственным поведением и неожиданным согласием незнакомца.

— Хотите выпить?

— Воду с лимоном и лаймом, пожалуйста.

Алкоголь подействовал на нее возбуждающе, поэтому лучше сейчас обойтись без алкоголя, — решила для себя Кристен.

Отпустив официанта с заказом, Мистер Привлекательный повернулся к ней:

— Меня зовут Нейт.

Улыбнувшись, она пожала ему руку.

— А я Крис. Живу тут, в Сингапуре, и очень люблю это место. Сейчас не в отпуске.

Он пожал руку Крис, и по ее телу разлилось неимоверное тепло. Это пожатие было таким сильным и надежным... Кристен с детства не любила слабовольных мужчин со слабыми руками, но почему-то слишком часто встречала именно таких.

— Вы здесь по семейным обстоятельствам? — спросил он.

Она отрицательно покачала головой. Неужели ему интересно?

Нет, этот мужчина слишком прямолинеен, чтобы выуживать сведения окольными путями. Кристен вдруг показалось, что он сидит и болтает с ней скорее из жалости, чем из желания познакомиться. Скорее всего, он просто не желал обидеть ее отказом.

Впрочем, какая ей разница? Хорошо поболтать с кем-нибудь, все равно с кем. А этот мужчина оказался довольно интересным, и разговаривать с ним было приятно. И неважно, какие у него мотивы.

— Нет, у меня нет собственной семьи. Только две сестры в Сиднее. А здесь я работаю на телевидении, выпускаю программу о путешествиях.

— Интересно.

К ним подошел официант, и пока Нейт подписывал чек, у Кристен была отличная возможность рассмотреть мужчину получше. Белая рубашка была расстегнута на первую пуговицу, закатанные рукава обнажали сильные руки. Ее взгляд скользнул ниже — черные брюки, блестящие начищенные модные туфли. Типичный бизнесмен высшего звена. Впрочем, не одежда ее интересовала, а то, что было под ней...

Странно, поймала себя на этой мысли Кристен. Обычно такие настроения не были ей свойственны в такое время суток. Но с этим мужчиной... В нем было что-то обворожительное, и вместе с тем он выглядел таким ранимым, что его хотелось обнять и утешить...

— Можно вас спросить?

Ее взгляд молнией метнулся к его лицу.

— Конечно.

— Мне показалось, вы разговаривали сами с собой. Можете поделиться со мной, вдруг я чем-нибудь помогу?

И снова жар бросился ей в лицо. Боже, да этот галантный кавалер и впрямь жалеет ее!

— Думаете, это первый признак сумасшествия? — Она невесело усмехнулась. — Да, наверное, так и есть. По крайней мере я точно сошла с ума, если решила расстаться со своим парнем потому, что он променял меня на другую.

— Простите?

Кристен гордо выпрямилась, готовая защищаться, но тут же увидела веселые искорки в его глазах.

— Он так и сказал?

— Ну да, сказал, что на сегодня у него есть предложение поинтересней, чем ужин со мной. При этом уверил меня, что это всего лишь мимолетная интрижка.

— Очень слабое оправдание, — заметил Нейт, в его глазах уже вовсю бушевало веселье. — Друзья всегда должны быть на первом месте.

Ну вот, он сам исправил ситуацию. Кристен почувствовала себя легче, ей даже захотелось улыбнуться.

— Может быть, это относится не ко всем...

— Ну да! Один ваш взгляд — и любой побежит за вами!

— Но вы — нет, — покачала она головой. — Вы так долго сидели за тем столиком один, хотя и видели меня.

— Верное замечание.

Он поднял бокал и пригубил напиток, не сводя с нее глаз.

Кристен так и не могла понять, что же это за тип такой. Не флиртует с ней и не пытается задеть или намекнуть на что-либо, но зато... чего стоит один его взгляд! Прямой, серьезный, прицельный.

Кристен потянулась за своим бокалом и выпила воду одним залпом.

— Ну, он многое потерял, я думаю, — наконец проговорил он.

Еле оторвав от него взгляд, она сказала:

— Да, знаю. Просто неверно расставил приоритеты.

— Так значит, он не был любовью всей вашей жизни?

Кристен даже фыркнула, нарисовав себе Найджела в роли своего любовника или мужа. Смешно!

— Еще чего! У нас с ним чисто платонические отношения.

— Ну, в таком случае и беспокоиться не о чем. В следующий раз просто поставите его на место, и все.

— И то верно.

Неожиданно Кристен показалось, что этот разговор о Найджеле был сущей банальностью. На данный момент больше всего ей хотелось бы разузнать причину глубокой грусти, застывшей в глазах ее нового знакомого. И она рискнула:

— А вы — у вас есть интересная история?

И кажется, попала в точку: неожиданно его лицо перекосила мрачная гримаса боли, настоящего страдания, но в ту же минуту сменилась показным равнодушием.

— Да нет, ничего особенно. Я женат на работе. И совершенно нет ни на что времени.

— Как я вас понимаю! — сказала она, стараясь сменить тон. Значит, он не пускает чужаков на личную территорию? Будем иметь в виду. — Сама такая. Да по-другому и не будет жить человек, занятый в сфере телевидения. А вы, чем занимаетесь вы?

Он колебался, очевидно взвешивая каждое слово, что собирался произнести.

— Я тоже работаю в сфере развлечения, только повыше уровнем, чем вы.

— Так вы один из тех магнатов, которые контролируют кошельки других, верно?

Он оценил ее юмор и даже улыбнулся.

— Можно сказать и так. У меня своя компания. Мы заняты в сфере спорта, начиная от регби и заканчивая Олимпийскими играми. А также захватываем и некоторые другие темы.

— Что же, значит, если мне когда-нибудь придется искать работу, будет к кому обращаться, — отшутилась она, целенаправленно уводя разговор от личной темы.

— Пожалуйста, всегда рады.

Он потягивал свое пиво, а она судорожно искала причину, по которой могла бы задержать его еще ненадолго.

— Пиво только разожгло аппетит. Я бы поужинал. Составите мне компанию?

Пытаясь скрыть радость и облегчение, она выпалила:

— Было бы замечательно! В этом ресторане отличное меню. Самое лучшее в Сингапуре.

— Да, я слышал. Пора удостовериться в этом самому.

Поднимаясь со стула, Кристен отчаянно боролась с мыслями, заполонившими ее голову.

Ну и что ты делаешь? Ты идешь ужинать с парнем, которого совсем не знаешь! Сошла с ума?

— Не думайте, обычно я так не поступаю, — словно бы оправдываясь, сказал он, передавая ей ее пальто. — То есть не приглашаю на ужин незнакомок.

— Как и я.

И заглушив в себе голос разума, Кристен последовала за ним в ресторан с робкой улыбкой и глупой надеждой.

«Боже, что я делаю?» — в ужасе не переставала думать Кристен, когда официанты накрывали на стол. Она пыталась скрыть свою неуверенность, когда смотрела во все глаза на Нейта, который уверенно работал вилкой. Он действительно был голоден. Она же еле могла проглотить кусочек.

— Ну что же вы?

— А? — очнулась она. — Задумалась, простите. Но и вы тоже молчали.