Мэдлин Бейкер - Взгляд ястреба

— От сэндвича я бы не отказалась.

Зейн вытащил мешок и термос из чересседельной сумки, сунул их ей в руки и ослабил подпруги на лошадях. Карли удивилась, когда Квини направилась за ней. Обеих лошадей привязали к дереву.

Найдя тенистое местечко, они сели. Карли открыла мешок и вынула три сэндвича, пакет с чипсами, два яблока, нож и несколько шоколадных пирожных с орехами. Она протянула Зейну один сэндвич, открыла термос и налила в чашку кофе.

Ее сэндвич состоял из ростбифа, сыра, лука, салата, помидора и авокадо.

— Этот сэндвич такой толстый, что его хватит на двоих.

— Ничего подобного, — заявил Зейн. — Тебе повезло, что он у тебя в руке.

— Ты много ешь? — спросила Карли, разрезая сэндвич пополам.

— Еще бы! — он склонил голову набок и поморщился. — А ты, конечно, одна из тех женщин, которые вечно сидят на диете.

— Не угадал. Я ем все, что вижу.

Он охватил ее долгим медленным взглядом. У нее подтянутая фигура, стройная, но не худая, приятно округлые бедра, тонкая талия и груди, как раз такие, как надо.

— Глядя на тебя, этого не подумаешь.

— Благодарю вас, сэр. Вы очень любезны, — она оглядела его так же, как он ее. — Ты тоже не так уж плох.

— Неужели? Спасибо, мэм!

Сколько времени прошло с тех пор, как он шутил, подтрунивая над хорошенькой женщиной?

— Не за что!

Карли впилась зубами в сэндвич, обрадованная огоньком, вспыхнувшим в его глазах, и шутками, которыми они обменялись. Ей нравилось, что он часто улыбается и имеет чувство юмора. Именно этого не хватало ее молодым людям. А также честности. Ричард говорил ей, что разведен, хотя на самом деле он жил с женщиной, которая не только была его женой, но и носила в своем чреве его ребенка! Ей не верилось, что она потратила три года жизни на этого подонка. И, что еще хуже, у нее ни разу не возникло подозрение, что он лжет ей. Как она могла быть такой наивной?

Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, Карли навсегда вычеркнула Ричарда из своей памяти. Это оказалось совсем легко, потому что рядом сидел Зейн. Солнце ласкало его кожу, и она пожалела, что не может сделать то же самое. Зейн доел свой сэндвич и взял второй. Он развернул его и, поднеся ко рту, посмотрел на Карли.

— Хочешь половину?

— Я еще не съела этот.

— Ну, женщина, ешь побыстрее! Я тебя опередил.

— Может быть, дать тебе половину моего сэндвича?

— Я бы хотел кое-чего другого.

Карли посмотрела на него, забыв о сэндвиче, который она держала в руке. Ей хотелось сказать «я тоже», но она потеряла дар речи.

Зейн потянулся к ней, но затем покачал головой. Какого черта он делает? Он свалял дурака, привезя ее сюда. Чем больше времени он проведет с Карли, тем сильнее будет скучать по ней, когда она уедет. Каким бы сильным ни было его желание заняться с ней любовью, он знал, что не сможет отпустить ее, если это произойдет. Кроме сильного физического влечения, вспыхнувшего между ними, у них нет ничего общего. Она, вероятно, всего лишь стремится к легкому роману, забавляясь с наемным работником и наслаждаясь новизной ощущений от общения с коренным американцем. Несомненно, у нее найдется, что рассказать, когда она вернется в Лос-Анджелес. Зейн тихо хмыкнул. Совершенно непонятно, как можно жить в городе. В любом городе.

Аппетит у него пропал. Он положил сэндвич, к которому не притронулся, на одеяло, встал и отошел в сторону. Нахмурившись, Карли посмотрела ему вслед. Что произошло? Жаль, что ей не видно его лица! Тогда, возможно, она бы поняла, о чем он думает и что чувствует.

Прошло несколько минут. Зейн надел влажную рубашку, взял перчатки и засунул их в задний карман джинсов. Подтянув у лошадей подпруги и взяв их за повод, он направился к Карли.

— Поехали?

Кивнув, она поднялась и отряхнула джинсы.

Зейн сунул мешок в чересседельную сумку и вскочил на лошадь. Вздохнув, Карли вскарабкалась на спину Квини.

Обратный путь показался им намного длиннее.

***

— Привет, подружка! — воскликнула Бренда, увидев Карли. — Как съездила?

Карли плюхнулась на стул и раздраженно вздохнула.

— Никак.

— Разве тебе не понравилось?

— И да, и нет. Сначала все шло хорошо, потом, совершенно внезапно, он просто… Я не поняла.

Бренда положила головку Джей Джея на свое плечо и стала легонько похлопывать малыша по спине. Наклонившись, Карли погладила мягкую Щечку, удивившись нежности детской кожи. Будет ли когда-нибудь ребенок и у нее, смуглый черноволосый малыш… Тряхнув головой, она прогнала эту мысль.

— Наверное, я пойду и понежусь в горячей ванне. У меня все тело болит.

Не стоит упоминать о том, что самая сильная боль терзает ее сердце.

— Ты хочешь есть? Мы уже пообедали, но…

— Не беспокойся. Я перекушу потом. Поднявшись в свою комнату, она разделась и пошла в ванную. Глядя, как наполняется ванна, она думала о том, что сейчас делает Зейн и увидит ли она его завтра. Что произошло между ними сегодня? Она уверена, что он хотел поцеловать ее, и вдруг он отдалился от нее на миллион миль. А на следующий неделе она уже возвращается домой…

Карли налила в воду пену для ванн, пытаясь убедить себя, что его поведение не имеет значения. На следующей неделе она возвращается домой и больше никогда не увидит Зейна Роуна Игла.

От мысли о предстоящем возвращении в Лос-Анджелес защемило сердце.

— Мне сегодня утром нужно в город, — сказала Бренда. — У Джей Джея закончились подгузники. Поедешь со мной?

Карли отрицательно покачала головой. Ей ничего не хотелось делать. Всю ночь она металась в постели, расстроенная тем, как они расстались. Может быть, она сказала или сделала что-то не так? Что же это могло быть?

— Карли, что-нибудь случилось?

— Все хорошо. Если хочешь, оставь Джей Джея со мной. Я с удовольствием посижу с ним.

— В этом нет необходимости, но все равно, спасибо, что предложила. Я скоро приеду, — пообещала Бренда. Схватив сумку и Джей Джея, она бросила на Карли встревоженный взгляд и вышла из дома.

Карли громко вздохнула.

Поднявшись, она подошла к окну, устремив взгляд на конюшню.

У нее замерло сердце, когда она увидела, что Зейн выводит из конюшни рослого серого жеребца. Она узнала коня. Это он бешено брыкался, стараясь сбросить Зейна всего несколько дней назад.

Карли наблюдала за Зейном еще минут пять, потом, отвернувшись от окна, вышла через заднюю дверь, твердо решив узнать, как к ней относится мистер Зейн Роун Игл.

***

Зейн почувствовал присутствие Карли еще до того, как заметил ее. Он усмехнулся: о спокойствии можно только мечтать! Конечно, раз Карли стоит под старым дубом слева от загона…

Он слегка выпрямился, заставляя серого жеребца сменить аллюр. Ему пришлось сделать усилие, чтобы не думать о ней. Жеребец требовал большого внимания, так как он был почти не объезжен и отличался норовистостью.