Бренда Джексон - Скандальная связь

— И?.. — Он притянул ее к себе. Она с готовностью поддалась, что для Тэга было хорошим знаком. Рене улыбнулась, сложив ладони на его груди, что опять же в его понимании было хорошим знаком, Сердце учащенно забилось, и он почувствовал, как кровь стремительней побежала в венах.

— И… — сказала она, тесно прильнув к его телу, словно хотела стать с ним единым целым. — Я считаю, что нам стоит попробовать, и посмотреть, что из этого выйдет.

— Я могу тебе сказать, что выйдет, — сказал он тихим голосом, заглянув в ее глаза.

— И что же? — спросила она, приподнимаясь на носках.

— Совсем скоро ты будешь поражаться, что такие сомнения вообще возникли.

Рене собралась было возразить, но его рот не позволил вырваться ни слову из ее уст. Страсть пронзила ее насквозь, когда он своим языком разделил ее губы и вторгся в сладкую глубину рта.

Мгновения спустя Тэг оторвался от нее и прошептал:

— Останешься на ночь?

— Да, — приглушенно прошептала она, — останусь.

Он улыбнулся и поцеловал ее снова. Его руки нащупали язычок «молнии» и стали медленно расстегивать платье.

Кеннон щелкнул пальцами перед лицом Тэга:

— Эй, ты с нами?

Тэг вздрогнул и прищурился. Сперва взглянул на Кеннона, а затем на Эрику, Лайама и Бриджит. Все четверо от души веселились, застав Тэгана Элиота спящим днем.

Они сидели в гостиной поместья «Морской прилив», где мама сейчас поправляла здоровье. С детства Тэг любил приезжать сюда, чтобы навестить бабушку и дедушку. Расположившись на пяти акрах отвесного берега над Атлантическим океаном, резиденция Элиотов имела собственную охраняемую дорогу. В их владения входил дом, большой бассейн, прекрасный английский розарий и вертолетная площадка.

Особенно Тэгу нравилась вырезанная вручную каменная лестница, ведущая вниз по обрыву на частный пляж с лодочным доком. Именно там отец и дедушка научили его плавать.

— Тэг?

Услышав повторное обращение брата к себе, Тэг подумал, что будет лучше, если он откликнется:

— Да, я с вами, ребята, хотя мне ужасно скучно, — сказал он, улыбаясь. — Говорите о чем-нибудь таком, от чего я не усну, ладно?

Состроив мину, Бриджит сказала, слегка прикасаясь губами к стакану с вином:

— К твоему сведению, мы обсуждаем тот факт, что тебя видели на бродвейской пьесе в субботу вечером.

Тэг закатил глаза, понимая, что сестра получила информацию от Каролины Даттон, своей школьной подруги. Все знали, что у этой особы слишком длинный язык. Каролина пошла в мать, Лилу Даттон, одну из худших сплетниц, знакомство с которой для любого являлось несчастьем. Тэг столкнулся с Каролиной в театре в субботу, и если Бриджит знала, что он ходил на пьесу, значит, она также была в курсе, кого он взял с собой.

— Не стоит так волноваться из-за этого.

Тэг откинулся на спинку стула и мечтательно улыбнулся. Он проснулся рядом с Рене в субботу утром. После очередного занятия любовью они приняли душ вместе, а затем он отвез ее домой, чтобы она переоделась.

Вечером Тэг пригласил ее на пьесу «Король Лев», которая им обоим очень понравилась. После этого он отвез Рене обратно домой, где и провел ночь.

— Твоя улыбка вызывает отвращение, Тэг.

Улыбка стала еще шире.

— Разве? Извини.

Тэг знал, что от него ждут подробностей, но у него не было никакого желания делиться с кем-либо.

— Обед уже готов.

Мысленно поблагодарив Олив за своевременное появление, Тэг встал. Олив и ее муж Бенджамин работали на бабушку с дедушкой на протяжении многих лет. Им обоим перевалило за пятьдесят. Олив была домоправительницей, а Бен — управляющим. Оба имели подчиненных и содержали дом в полном порядке.

— Мама присоединится к нам? — спросил он у Олив, когда остальные покинули комнату.

— Уже идет, — ответила она, радостно улыбаясь. — Кто бы ни подал ей идею участвовать в организации свадьбы Кеннона и Эрики, он был абсолютно прав. Ее настроение заметно улучшилось.

Тэг кивнул.

— Не терпится поговорить с ней.

— Она очень ждала вас. Ей было трудно пережить эти несколько недель.

Тэг покачал головой:

— Как вы предполагаете, когда вернутся бабушка с дедушкой?

Он помнил, что они поехали во Флориду, чтобы развеяться немного и встретиться с другими парами, принадлежавшими Ирландско-американскому историческому обществу.

— К концу следующей недели, чтобы успеть подготовиться к своей годовщине и свадьбе Кеннона. Они звонят каждый день: проверяют, как дела у вашей мамы, получает ли она все необходимое и регулярно ли проходит осмотры у врача.

Тэг вздохнул. Совсем скоро Карен должна была начать проходить сеансы химиотерапии.

Услышав голоса, он вышел в холл. Родители стояли вместе на верхней ступеньке лестницы, мама улыбалась.

Хотя она выглядела несколько бледной и истощенной, радостные искорки горели в ее глазах. Он не раз замечал, что отец способен поднять маме настроение, уговаривая ее улыбнуться при помощи слов, предназначенных только ей.

После обеда Карен захотела прогуляться с Тэгом по саду. Какое-то время они шли молча, прислушиваясь к прибою, а затем она сказала:

— Твой отец упомянул, что ты нахал с кем-то встречаться.

Тэг улыбнулся. В их семье всегда очень трудно было иметь секреты.

— Да, я встретил потрясающую молодую женщину. И хотя поначалу она не воспринимала меня всерьез, думаю, я смог убедить ее в своей искренности.

Карен заглянула в его глаза:

— Речь идет о Рене, верно?

Тэг кивнул. Карен сжала его ладонь и заметила:

— Она очень красивая, и у нее доброе сердце. Она помогла мне в трудные времена, и за это я ей очень благодарна. В ней есть нечто особенное, удивительное, и невозможно не заметить, как она из кожи вон лезет, чтобы всем помочь. Я думаю, она тебе подходит и вы станете прекрасной парой.

После небольшой паузы она продолжила:

— Ты, кажется, упомянул, что Рене не воспринимала тебя всерьез. Не значит ли это, что она не хотела общаться с тобой?

Тэг усмехнулся, вспомнив, как долго он упрашивал Рене дать им шанс.

— Верно. Сначала она относилась ко мне довольно прохладно, но теперь понемногу начинает оттаивать. Поскольку мы разных национальностей, она очень обеспокоена, что будут говорить о нас люди.

— Семья?

— Да. Мы повсюду встречаем косые взгляды и сплетни, куда бы ни пошли вместе. Я переношу это гораздо легче, чем Рене. А ей действительно приходится несладко.

Карен кивнула:

— Насчет того, как вас будут воспринимать люди, не думаю, что у вас будут проблемы. Хотя никто не знает, как отнесется к этому твой дед. Иногда он проявляет чудовищную бескомпромиссность.

Тэг нахмурился, сдерживая приступ гнева, который охватил его только при одной мысли об этом.