Хэдер Макалистер - Грешные ангелы

— Ты не можешь уехать, все дороги замело.

— Я уеду, даже если мне придется пробурить себе путь.

— Дилан, будь благоразумен. Давай поговорим.

— Мне нечего сказать. Прощай, Алексис.

Ему было невыносимо смотреть на нее.

Быстро собравшись, Дилан вышел наружу и буквально наткнулся на снежную стену. Машину замело, вокруг высились сугробы, но снег таял, стоило лишь прикоснуться к нему. Странный снег.

Дилан выехал с расчищенного подъезда к заснеженной дороге, твердо намереваясь пробурить себе путь до Денвера, как и говорил.

Но машина ехала сквозь снег так, будто это был всего лишь густой туман.

Саншайн, Глори и Дездемона наблюдали с крыши за красной машиной.

— Саншайн, его злость растопила твой снег.

— Я должна что-то сделать, чтобы остановить его.

— Еще снега? — поинтересовалась Дездемона.

— Я слишком устала, вызывая вчерашнюю метель. Может, кто-нибудь вместо меня заставит его подумать?

— И рискнет получить черную метку? Ты, наверное, шутишь, детка.

— Дези!

— Не-а. Все равно я в этом не очень сильна. Могу послать ему не те мысли.

Расстроенная, Саншайн появилась в комнате Алексис.

— Прости, — прошептала она.

Алексис смотрела в окно, как красная машина удаляется все дальше и дальше.

— Значит, это ты написала такие глупости.

— Вовсе не глупости. Я просто хотела показать тебе, как все можно уладить. Не понимаю, чего он так взбесился.

— Потому что мое согласие выйти за него замуж без контракта было вроде теста. Проверка моей любви. И я согласилась. А тут…

— Ты можешь ему позвонить?

— Уже пыталась. Он выключил мобильный. И знаешь, наверное, к лучшему. Дилан даже не выслушал меня. Он поверил в эту нелепость и даже не позволил мне высказаться. — Алексис грустно улыбнулась. — Я поступила с ним так же семь лет назад. — Она вздохнула. — Неважно. Значит, не судьба. К несчастью, вряд ли я полюблю кого-нибудь еще. — Девушка пожала плечами. — Значит, выйду замуж за Винсента, как и планировала. Если он все еще этого хочет.

Винсент был рад тому, как все обернулось. Может, даже чувствовал облегчение. Но Алексис была слишком погружена в себя, чтобы это понять.

Несите контракт. Она подпишет. Она готова подписать все что угодно.

По той дороге, где проехал Дилан, прибудут гости. И свадьба в конце концов состоится.

Состоится, если все пойдет нормально.

Потому что неожиданно исчезло свадебное платье. Алексис заявила, что будет выходить замуж в пижаме, ей все равно. Ее мать и сестра списали это на предсвадебное волнение.

Потом пропала флористка. Алексис сказала, что ей не нужны цветы, чтобы выйти замуж. Саншайн, которая устраивала все эти заминки, прекрасно понимала: Алексис настолько больно и обидно, что она готова связать свою жизнь не с тем мужчиной, и, кажется, ее не остановить.

А тот самый мужчина на данный момент уже почти проехал заснеженную дорогу, насколько могла видеть Саншайн. Несмотря на первоначальный отказ, девочки все же навязали Дилану мысли. Обе сидели на крыше и призывали Дилана вернуться. Саншайн даже рассказала об этом Алексис, но та не обратила внимания.

Пока все это происходило, Маргарет принесла Алексис контракт на подпись.

— Тебе так повезло, — улыбнулась женщина, пока Алексис изучала договор, страхующий ее от непредвиденных сюрпризов. — Завидую, что у тебя есть возможность иметь семью и детей. Я променяла такой шанс на карьеру. И хотя никогда не признавалась в этом, сожалею о своем выборе. А теперь уже поздно что-то менять.

— Мне жаль, — пробормотала Алексис, не отрываясь от чтения.

— Но это сложный выбор. Девушки в наши дни попадают в ловушку. Нынешнее поколение мужчин ожидает, что их жены будут и работать, и воспитывать детей. Как такое случилось? Женское предназначение не в этом. Но тебе повезло. Винсент не хочет, чтобы ты работала. Ты сможешь стать полноценной мамой.

— Я благодарна ему, что мне не придется задерживаться на работе, когда дети будут маленькими.

— Маленькими или большими, не важно. Винсент не хочет, чтобы ты когда-либо в будущем выходила на работу.

Алексис слушала Маргарет вполуха.

— Нет. Когда я вернусь к работе, то получу более высокую должность, чем та, что у меня сейчас. Должность, которой я бы достигла, если бы не ушла в декрет. Винсент может это устроить, он ведь совладелец фирмы. А пока я буду сидеть дома, все равно смогу помогать ему, как сейчас.

Маргарет рассмеялась, насторожив Алексис.

— Ты же не думаешь, что вернешься к работе после свадьбы?

— Вообще-то думаю. Я люблю свою профессию. И много трудилась, чтобы достичь таких успехов в карьере. Я не брошу все это.

— Должна заметить, что если ты станешь снова работать, то Винсент воспользуется пунктом о «брачных обязательствах».

— О, перестань.

— Кажется, теперь я понимаю, почему он так настаивал на этом пункте. При его несоблюдении он сможет получить опеку над детьми в любом суде.

Алексис окаменела.

— Я думала, вы с ним это обсуждали.

— Я тоже так думала. Есть много женщин, которые не хотят работать. Почему он не выбрал в жены кого-нибудь из них?

— Полагаю, тебе лучше спросить у него. И мой тебе совет как адвоката и женщины: спроси его до того, как скажешь «да».

Снег исчез так же, как и злость Дилана.

Странный снег. Пять миль от гостиницы — и уже ни одной снежинки. Дилан глядел на машины, торопящиеся к отелю, и замедлял ход, пока наконец не съехал на обочину, чтобы подумать.

Теперь, когда ярость не мешала ему, можно трезво поразмышлять. Не в стиле Алексис подбрасывать в его номер брачный контракт. Она бы призналась, если бы сделала нечто подобное, но он просто не дал ей шанса.

Да и Алексис хотела безопасности. Надежных отношений. Этот контракт не помог бы ей достичь поставленных целей. И она искренне удивилась, увидев бумаги. Не скрывая своей тяги к заключению контракта, она согласилась выйти за Дилана замуж и без него.

И это все, чего он просил. Алексис — вот единственное, что нужно ему в жизни.

А сейчас она, возможно, готовится к свадьбе с Винсентом.

Дилану не нравилось собственное поведение, но Винсент нравился ему еще меньше.

Было здесь что-то странное. Дилан знал причины, по которым Алексис выходила замуж за этого человека, но зачем Винсенту жениться на Алексис? Что он получит от этого брака? Кроме Алексис. Мужчина пятьдесят четыре года не помышлял о браке, а тут вдруг захотел жениться.

Что-то здесь непонятное.

Надо разобраться.

И кое у кого попросить прощения.

У той, кто знает толк в сексе и готовит прекрасное печенье.

А? Откуда взялась эта мысль?

Дилан развернул машину и поехал обратно в Мэйден-Фолс.

— Он возвращается!