Барбара Ауэр - С тобой мое сердце (Врата рая)

— Шли бы вы домой, — сказал она тихо, чтобы не разбудить Барбару.

— Вы тоже.

— Райли, я серьезно. Спасибо вам за поддержку и помощь, но теперь вы можете вернуться домой, дальше я сама справлюсь.

И мой пульс перестанет зашкаливать от каждой вашей улыбки, добавила Кортни мысленно. Она вообще не понимала, что творится с ее сердцем и с пульсом и почему. Ее только что бросил мужчина, с которым она собиралась связать жизнь, почему же она буквально тает от одного только взгляда на Райли Трелани? Наверное, только потому, что он не только хорош собой, но и производит впечатление порядочного человека. А как он отвечал на ее поцелуй, когда она думала, что спит… К счастью, ему хватило такта не вспоминать об этом инциденте. Еще одно очко в его пользу, прошептал на ухо Кортни какой-то чертенок, не все мужчины такие, как Джоди. Но Кортни не желала прислушиваться к этому голоску. Если бы так называемые славные парни существовали в действительности, на ее сердце не осталось бы столько шрамов от встреч с теми, кто не подходил под это определение. Что касается Райли, то у него наверняка тоже имеется какой-нибудь крупный изъян, рано или поздно этот изъян даст о себе знать. Для начала достаточно вспомнить его записную книжку, пестрящую женскими именами.

— У меня есть идея получше, — сказала Барбара, и Кортни вздрогнула от неожиданности. — Вы оба отправляетесь по домам, а я смогу наконец отдохнуть.

Кортни взяла ее за руку.

— Бабушка, извини, что мы тебя разбудили.

— Ерунда. — Барбара переключила внимание на Райли. — А вы что здесь делаете, детектив Трелани?

— Слежу за тем, чтобы вы не начали скакать по коридору, мешая остальным пациентам.

Отвечая Барбаре, Райли включил свое обаяние на полную мощность, и Барбара, несмотря на почтенный возраст, покраснела, как школьница, на которую обратил внимание самый красивый мальчик выпускного класса. Кортни не знала, что и думать. На ее памяти бабушка покраснела только один раз, было это много лет назад, когда Кортни еще в школе училась. Тогда, войдя в кухню, Кортни застала бабушку и дедушку целующимися. Барбара густо покраснела, но дедушка только самодовольно усмехнулся. Только брак бабушки и дедушки давал Кортни надежду, что счастливые семьи действительно существуют. Похоронив мужа больше десяти лет назад, Барбара с тех пор ни разу не взглянула на другого мужчину, не говоря уже о том, чтобы краснеть от невинной шутки какого-то дамского угодника.

— Скакать по коридору я смогу еще не скоро. — Голос Барбары прозвучал на удивление энергично. Она посмотрела на внучку. — Жаль, что я испортила тебе отпуск, ты приехала ко мне в гости, а я угодила в больницу.

— Ничего ты не испортила, не волнуйся, — заверила Кортни. — Пока тебя не выпишут, я буду ходить к тебе в гости сюда.

Барбара слегка сжала ее пальцы, и Кортни поняла, что бабушка не так хорошо себя чувствует, как старается показать.

— Детка, — сказала Барбара, — ты ужасно выглядишь. Тебе нужно отдохнуть, иди домой. Когда пойдешь ко мне в следующий раз, прихвати, пожалуйста, мою записную книжку. Мне нужно найти преподавателя на замену.

— Бабушка, не думай об этом. Прежде всего тебе нужно поправиться.

— Не могу, я отвечаю за школу. В понедельник у меня начинается два новых курса, на них записалось человек пятнадцать, мне нужно найти преподавателя на то время, что я в больнице. У Лорен и Луизы и так большая нагрузка, они не справятся…

— Но, бабушка…

В палату заглянула та же молоденькая медсестра.

— Прошу прощения, мистера Трелани просят к телефону. — Она посмотрела на Райли. — Вы не могли бы подойти на сестринский пост?

— Да, конечно, — сказал Райли и пружинисто встал.

Дождавшись, когда он выйдет, Кортни продолжила:

— Бабушка, тебе вредно волноваться. Я уверена, что Лорен и Луиза прекрасно справятся, они же твои ученицы.

Барбара посмотрела на нее так, будто Кортни сморозила величайшую глупость.

— Лорен умеет заставить класс сидеть тихо и слушать, а Луиза способна объяснить даже самым бестолковым, как обработать прорезной карман, но ни одна из них не разбирается в технике. А новым ученицам нужно прежде всего объяснить устройство швейной машины и правила ухода за ней.

Кортни подумала, что лично она не способна ни на что из перечисленного.

— Тогда придется перенести эти занятия.

— Я никогда так не поступаю! — оскорбилась Барбара.

— Ладно, я сама найду тебе замену.

Барбара вздохнула.

— Девочка моя, я тебя очень люблю, но портниха из тебя никакая.

Это точно, подумала Кортни.

— Но я могу взять на себя административную часть на время твоей болезни, это мне по силам.

— Ты же в отпуске, тебе полагается отдыхать.

— Я с удовольствием помогу тебе.

И Кортни не кривила душой. Сейчас, когда выяснилось, что ее отпуск затягивается на неопределенное время, она была рада любому занятию, которое отвлекло бы ее от грустных мыслей.

— Более того, я на этом настаиваю. А тебе, насколько я могу судить, сейчас лучше не спорить.

Барбара, нахмурилась. Кортни дерзко смотрела на нее. Молчаливый поединок длился несколько секунд. Барбара сдалась.

— Ладно, твоя взяла. Но, когда найдешь кандидата на замену, приведи его или ее ко мне, я хочу убедиться, что замена стоящая.

— Обещаю.

— В моей записной книжке есть телефон агентства по подбору персонала. Новые курсы — вечерние, так что преподаватель может работать по совместительству. Не забудь заключить с преподавателем контракт.

— Не волнуйся, бабушка, я все сделаю как надо.

Кортни знала, как важна для бабушки ее школа кройки и шитья. Барбара, возможно, еще долго наставляла бы внучку, но в это время вернулся Райли. С первого взгляда на него Кортни поняла, что что-то произошло.

— Что случилось?

— Мне звонили из участка. — Райли переключил все внимание на Барбару. — Мне очень неприятно это говорить, миссис Макфилд, но в вашей школе произошел еще один пожар.

Барбара закрыла глаза, ее губы едва заметно зашевелились. Кортни поняла, что она молится. Она пожалела, что Райли не сообщил дурную новость сначала ей, чтобы она могла подготовить бабушку. Но, с другой стороны, бабушка имела право знать правду. Барбара открыла глаза, в них блестели слезы.

— Кто-нибудь пострадал?

Райли замотал головой.

— К счастью, нет.

— Сегодня суббота, занятий нет, — напомнила Кортни.

Она взяла Барбару за руку не вполне уверенная, кого пытается подбодрить: бабушку или саму себя. Потом посмотрела на Райли.

— Расскажите подробнее, что произошло.

— Сгорел гараж, но ни дом, ни школа не пострадали, пожарные успели справиться с огнем до того, как он перекинется дальше. Машину спасти не удалось, но они смогли предотвратить взрыв.