Лианна Бэнкс - Секреты невесты плейбоя

— Ты вдохновляешь меня на подвиги, — улыбнулся Лео.

Вскоре он заснул. Ему приснился сон. Сначала он увидел собаку, которая радостно виляла хвостом. Потом двух темноволосых и темноглазых мальчиков. Какая-то женщина отбранила его за что-то, а мужчина рядом с ней весело рассмеялся.

Затем он и два других мальчика побежали к обеденному столу. Прибежав первым, он уселся перед блюдом с лазаньей. У него слюнки потекли от аромата мяса и сыра. Ему не терпелось попробовать лазанью. Он поспешно схватился за вилку и взял кусочек. Было очень вкусно, лучшая лазанья, какую только можно себе представить.

— Лео! Куда ты так торопишься! Нельзя столько много есть! Тебе потом будет плохо, — заботливо сказала женщина.

Мужчина снова рассмеялся:

— Не волнуйся. У мальчика хороший аппетит, в этом нет ничего плохого.

Проснулся Лео, обливаясь потом. Он сел на кровати, но видение все еще стояло перед его глазами. Они были такими реальными, до боли знакомыми. Кто-то дотронулся до него. «Калиста», — мелькнуло у него в голове, и Лео наконец-то понял, где находится.

— Что такое? — сонным голосом спросила она. — Что-то не так?

— Нет, все нормально. Странный сон, — пробормотал Лео.

— Хм… Тебе приснился кошмар?

— Нет… просто сон.

Однако видение было удивительно реалистичным. Лео снова лег и сделал несколько глубоких вдохов. Когда он закрыл глаза, то снова увидел счастливую семью за столом. Грант задумался, не в силах понять: они — плод его воображения или это реальные люди, которых он когда-то знал? Был ли это фрагмент воспоминаний о той части его жизни, которую он не помнил?

Семья? Отец и мать? Братья? Была ли это его семья?

Субботним утром Калиста оделась просто: джинсы и блузка, поскольку собиралась на встречу с детьми, организованную благотворительным фондом. Лео она нашла у него в кабинете.

— Ну что, готов просвещать молодежь?

Лео с сомнением и нерешительностью во взгляде посмотрел на нее.

— Мне точно надо идти? Не уверен, что общение с детьми — мой конек.

— Ты прекрасно справишься, — возразила Калиста. — Ты умный, успешный бизнесмен. Они будут в восторге от тебя, вот увидишь.

— Ты мне толком не объяснила, что от меня требуется, — проворчал Лео.

— Развлечь детей. Младшеньким можешь книжку почитать, а с теми, кто повзрослев, математикой позаниматься. Сам можешь что-нибудь придумать.

— Вряд ли из меня получится образец для подражания, — выдавил из себя он.

— Почему? Ты же не мошенник какой-нибудь? — спросила Калиста, хотя и без его слов знала ответ на свой вопрос.

Скольких людей он обманул и выудил из них деньги! Представить трудно! Его глаза на секунду странно вспыхнули, но Лео быстро взял себя в руки.

— Нет, но у меня за плечами груз ошибок молодости.

— Хм… — пробормотала Калиста.

Ее внезапно охватил гнев. «Вот, значит, как он это называет! Ошибки молодости!» Она постаралась не взорваться и медленно досчитала про себя до десяти.

— Никто не идеален. Уверена, тебе есть чем поделиться с ребятами.

Лео криво улыбнулся и потом оглядел ее собственническим взглядом:

— Ты исходишь из своего опыта?

Калиста не могла не вспомнить их бурную ночь и страстные ласки, отчего покраснела и прикусила губу. Ее поразило, как ненависть к нему быстро сменяется на страсть и неодолимое влечение.

— Это простое наблюдение, — ответила она быстро, приходя в себя.

Лео криво улыбнулся, выключил ноутбук и поднялся.

— Ладно, но только на час, не дольше.

Минут через пятьдесят Калиста сидела с маленькой девочкой по имени Келли и помогала той с математикой, а вокруг Лео собралась небольшая группа детей разных возрастов. Закончив свой импровизированный урок, Калиста передала малышку матери, а сама подошла ближе к Лео, чтобы послушать, о чем он рассказывает детям. Те слушали его, затаив дыхание.

— Когда вы что-то продаете или предлагаете свои услуги, вам нужно сначала понять, что нужно покупателю. Ваша задача — дать ему то, что ему нужно.

— А если у нас этого нет? — спросил кто-то.

— Два варианта: первый — подсказать ему, где это можно найти, а второй — убедить, что ваше предложение для него важнее. Вспомните, как обычно в магазинах вам показывают самую дорогую игрушку вместо того, чтобы поинтересоваться, что вы хотите на самом деле.

Вот это да! Лео организовал лекцию для юных бизнесменов!

— Все мы рано или поздно начинаем искать работу. Конечно, важно быть опрятным и уметь себя вести, но еще неплохо бы подготовиться к собеседованию. Узнать все о том месте, где хотите работать. В Интернете можно теперь найти много разной полезной информации.

— А если у меня нет Интернета? — вздохнул очень просто одетый мальчик.

— Сейчас во всех библиотеках Америки есть бесплатный Интернет. Так что дерзайте! Удачи вам всем! На сегодня моя лекция окончена.

Все, и взрослые и дети, стали подходить к нему, чтобы пожать руку. Калисте казалось, будто Лео действительно желал счастья каждому человеку, с которым прощался. Было ли это видимостью? О чем он думал все это время?

Лео поднял глаза, обвел взглядом зал и улыбнулся, найдя Калисту, и та почувствовала прилив радости оттого, что из всех людей в комнате он выделил именно ее. «Естественно… Ведь я его жена», — охладила свой восторг Калиста.

Кивнув, Лео подошел к ней.

— Поехали, — сказал он, обнимая Калисту за талию.

Когда они сели в машину, она с удивлением заметила нахмуренное лицо Лео.

— Что такое? — воскликнула она. — Ты же им понравился. Они ловили каждое твое слово. Что тебя так расстроило?

— Я не расстроен. — Лео пожал плечами. — Встреча с детьми всколыхнула старые воспоминания.

— Какие?

Лео сузил глаза.

— Ничего из того, о чем бы мне хотелось вспоминать.

Калисту охватило неожиданное сочувствие, хотя она и пыталась всячески дистанцироваться от Гранта.

— Ты им подарил надежду! — воскликнула она ободряюще.

Он скривил губы.

— Я верю в упорный труд, удачу и удачный момент, — ответил Лео. — Трудно быть бедным и хотеть лучшей жизни.

— Согласна, но ты им сказал правду.

— Не совсем. Хотя от этого можно оттолкнуться. Главное — понять, во что люди хотят верить. С некоторыми это не так просто сделать. — Он приложил палец к ее губам. — Вот возьмем, например, тебя. Каким ты хочешь представлять меня?

Сердце Калисты забилось при многозначительном взгляде, которым наградил ее Лео. Она испугалась, что он сможет прочесть все мысли, которые крутились у нее в голове. Она нервно сглотнула, пытаясь сосредоточиться на поиске приемлемого ответа.

— Я хочу… — Калиста осеклась. — Я верю в то, что ты сильный, влиятельный и харизматичный человек, лидер по своей сути. И еще я верю, что где-то в глубине души ты хотел бы иметь семью.