Барбара Дейли - Когда в городе гаснут огни

— Понятно.

«Лендровер» был дорогим автомобилем. Макс так бесшабашно тратит деньги.

— Я нашел место, где тебе обязательно понравится.

— В самом деле? Я думаю, ты понял, что отныне я сама устраиваю свою жизнь.

— Конечно, конечно, — пропел он в ответ.

Они ехали вдоль Гудзона. Это было как раз по пути к тому месту, где было много жилых кварталов. Но они миновали и их.

— Куда мы едем?

— Увидишь.

Он повернул к парку, и она еще больше занервничала.

— Я не хочу жить так далеко от работы.

— Подожди. — Он нажал на кнопку, и зазвучал концерт Бетховена. — Хочешь что-нибудь выпить? Посмотри в холодильнике.

Холодильник был до отказа забит бутылками с диетической колой. Они свернули на шоссе и помчались в сторону штата Коннектикут.

— Хватит! Поворачивай, — приказала она. — Я не хочу жить за городом. Тогда мне придется ездить на поезде. И платить двойной налог — в Коннектикуте и Нью-Йорке. Не знаю, что ты выдумал, но мне это не подходит. Отвези меня в город.

Он широко улыбался.

Еще через пять миль, уже серьезно встревожившись, она спросила:

— Ты решил меня похитить?

— Что-то в этом роде, — ответил он, не переставая улыбаться.

Когда они свернули в Гринвич, она закрыла лицо ладонями.

— Макс, я не могу жить в Гринвиче, для меня это слишком дорого. Что ты задумал? Я хочу домой. Вернее, я не могу поехать домой, но… я хочу куда-нибудь, только чтобы уехать отсюда.

Пока она причитала, он остановил машину. Она осторожно раздвинула пальцы и посмотрела одним глазом. Перед ней был дом из белого кирпича в окружении деревьев, которые отбрасывали длинные тени на нарядные ярко-зеленые лужайки. Она отняла ладони от лица и удивленно уставилась на дом.

Дом был небольшим, но очень красивым. Ей представилось, что она сидит в семейном автомобиле перед своим домом в окружении шумных и веселых детей. Пахнет яичницей с беконом, которую она приготовила на завтрак, корзинки наполнены бутербродами с тунцом. Они собираются на пикник.

А рядом с ней…

— Нравится? — спросил Макс.

— Если это шутка, то ты шутишь жестоко. — Ее сердце билось как сумасшедшее. — Я ничего не понимаю. Я же не могу купить этот дом. И вообще, я могу позволить себе лишь снять квартиру… вернее, даже не квартиру, а комнату. Здесь что, сдаются комнаты?

— Сейчас все объясню. Я купил машину, а потом подумал, что к ней надо купить дом. Я еще не решил, этот или другой дом. Надо подумать. Но что-то в этом роде.

— Ты покупаешь дом? — воскликнула она. — На какие средства?

— Ну, прежде всего, мой дед Лофтон не был простым газетчиком, как отец. Он умер и оставил мне в наследство около шестидесяти газет.

Блайт безмолвно раскрыла рот.

— Кроме того, моя бабушка со стороны матери, миссис Макферсон, в пятидесятые годы получила наследство и купила сто акций компании IBM. Это было давно. С тех пор накопилась солидная сумма. Мы поделили ее между членами семьи. Вот так и получилось, что я теперь могу позволить себе покупку хорошего дома с машиной, а также заниматься любимым делом.

— Понятно, — еле слышно отозвалась Блайт.

— Но тебе придется помочь мне, дом слишком велик, — продолжал он. — Я предлагаю тебе работу. Мне потребуются дизайнер по интерьеру, управляющий, повар, садовник и шофер, который будет каждый день утром отвозить меня на поезд. — Он придвинулся к ней. — Мне нужно, чтобы кто-нибудь закупал продукты, ухаживал за домашними животными, потребуется еще сопровождающий в поездках. В будущем, думаю, понадобится еще и няня.

Он придвинулся к ней вплотную, глядя на нее своими выразительными голубыми глазами.

— Работы много, — продолжал он. — Потом найму еще кого-нибудь, но за все будет отвечать один человек, которому я стану щедро платить. И кроме того, я прибавлю еще что-нибудь приятное, Блайти. — Он наклонился, обнял ее и прильнул к ее губам.

У нее закружилась голова. Она словно во сне отвечала на его поцелуй.

— Хочешь такую работу? — спросил он, прерывая поцелуй.

— Сначала надо заключить контракт, — прошептала она. — Обязательно включим испытательный срок.

— Нам он не нужен. Я уже знаю, что ты можешь…

— Не для меня. Для тебя. А теперь можно обсудить, как будет называться моя должность.

Он так крепко поцеловал ее, что она едва не задохнулась.

— Давай посмотрим этот дом, потом поедем домой.

Саша совсем не удивилась, когда Блайт позвонила и извинилась, что не приедет к ней на выходные.

— Я был настоящим идиотом, — говорил Макс на следующий день. Была уже середина субботы, но он все еще продолжал свои объяснения. Прижав ее к себе, он гладил ее по волосам, целуя в голову. — Как я не понимал, что ты — именно та женщина, которая нужна мне. Я был словно слепой.

— Но ты же не такой отзывчивый и чуткий, как Гарт. — Она скосила на него свои сияющие зеленые глаза. Проголодавшись, они вылезли наконец из постели, потом приняли душ, оделись и пошли в столовую. Он поцеловал ее в мочку уха, слегка прикусив ее зубами.

— Нет, ты погоди. Как это я не отзывчивый и не чувствительный? Ты пожалеешь о своих словах. — Он снова склонился над ней с совершенно определенными намерениями, но тут зазвонил мобильный телефон.

— Ну его к черту, — шепнул он.

— Ответь.

— Мы уже знаем, что происходит, когда мы отвечаем на звонки. В нашем новом доме вообще не будет телефона.

Телефон продолжал звонить.

— Вот проклятый телефон, — пробормотала Блайт. — Ну ответь же. Все равно будут звонить.

Он поворчал, но достал из кармана брюк трубку.

— Алло, — крикнул он таким тоном, что на другом конце, вероятно, вздрогнули от страха. Но там стоически вынесли его тон. Потом упал в кресло-качалку и положил руку ей на плечо. — Как вы сказали? Сегодня к вечеру? После семи часов?

— Макс! Что случилось?

Увидев ее встревоженное лицо, он понял, что она действительно беспокоится о нем.

Она любит его! Но ведь и он любит ее. Разве можно в этом сомневаться? Теперь дело за ним. Он должен заслужить…

— Звонили из телефонной компании, — спокойно сказал он. — Они сегодня подключают мой телефон, приедут в семь часов.

Она удивленно уставилась на него.

— В субботу? Ведь уже час дня. Тебя мучили целый месяц, а сегодня, в субботу, решили подключить тебя, когда ты собирался…

— Когда я собирался сказать, как сильно я люблю тебя, — мягко закончил он. — Когда я собирался доказать тебе свою любовь, надеть тебе на палец обручальное кольцо и откупорить бутылку шампанского.

— Они испортили самый лучший день в моей жизни, — наигранно печально отозвалась Блайт.

— Но ничего, — весело сказал Макс, выпячивая нижнюю губу. Ей сразу захотелось поцеловать ее. — Я знаю, чем мы займемся до их прихода. Составим список дел, чтобы подготовиться к свадьбе. Ты подумаешь, что мы приготовим и поставим на стол. Это освободит нам кучу времени, когда все начнется. Потом мы можем…