Алисон Эшли - Цена любви

Уложив Кевина спать, Джессика еще раз осмотрела яркие, в праздничной упаковке, коробки. Как странно порой все складывается в жизни. Всего три года назад она прятала в этой комнате подарки для отца и Ланьи, а теперь делает это для человека, которому совсем еще недавно хотела отомстить. Но нет, хватит об этом! Дэниел ни в чем не виноват. Сандра абсолютно права, вся его вина — плод ее, Джессики, воображения. С таким же успехом можно обвинить в смерти водителя дерево, в которое врезался его автомобиль.

Почему, ну почему я не поняла это раньше? — в сотый, наверное, уже раз спросила она себя.

Закрыв глаза, Джессика начала перебирать в памяти дорогие сердцу воспоминания. Вот Дэниел помогает ей взобраться на лошадь, и затем они долго едут рядом. Большей частью молчат, так как слова не могут выразить и половины испытываемых ими чувств. Странно, но она вдруг почувствовала запахи того дня и даже услышала мерное дыхание лошадей. А вот они отмечают день рождения Кевина, и Дэниел предоставляет ей право самой внести в гостиную украшенный свечками торт. А вот они играют в монополию, и Дэниел весело подтрунивает над ней, когда, несмотря на все свои усилия, она никак не может перейти к «до».

В этот поздний час Джессика вновь испытала жуткую тоску по Дэниелу. Захотелось услышать его голос, пусть даже на минуту, и, не в силах устоять перед возникшим желанием, она вытащила телефон из кармана.

Увидев Клэр в вестибюле гостиницы, Дэниел поначалу подумал, что глаза сыграли с ним злую шутку, и, только услышав ее голос, понял, что это не игра воображения, а самая настоящая реальность. Какого черта?! Неужели она здесь из-за него? И на какую тему попытается заговорить сегодня?

— Скоро я начну думать, что ты следишь за мной, Клэр, — не желая отдавать инициативу в руки подошедшей к нему бывшей жены, произнес Дэниел. — Только не говори, что ты здесь случайно. Вашингтон не слишком подходящее место для тебя.

— Можешь язвить сколько хочешь, Дэниел. Но только не обольщайся на свой счет. Я здесь с отцом. У него сделка с «РБК корпорейтид». А вот что ты здесь делаешь?

— Так, несколько деловых встреч.

— Как Кевин? Он вспоминает обо мне?

— В основном ты являешься к нему в ночных кошмарах.

— Тебе всегда доставляло удовольствие унижать меня!

— Ошибаешься, дорогая. Эта привычка появилась у меня именно в тот момент, когда ты стала приводить в наш дом своих многочисленных любовников.

— Ты просто чудовище, Дэниел Тейлор! Кстати, я подала прошение в суд штата с просьбой изменить предыдущее решение городского суда относительно Кевина. Я хочу видеть сына!

— Видеть сына?! Ты не вспоминала о нем с самого его рождения! И это из-за тебя он чуть не погиб, наглотавшись твоих таблеток!

— Я прошла реабилитационный курс в одной из лучших швейцарских клиник! Теперь я совсем другой человек, и мы даже могли бы попытаться вновь жить одной семьей.

— Если это шутка, то одна из самых неудачных. Жить с тобой?! Да я лучше заведу в доме террариум, это куда безопасней. Выкинь эти мысли из головы, Клэр. В моей жизни есть другая женщина, она любит Кевина и будет ему куда лучшей матерью, чем ты.

Кивнув застывшей от изумления Клэр, Дэниел обошел ее и направился к стойке администратора.

Мерзавец! Завел себе девку и думает, что теперь может обращаться с матерью своего сына, как с последней дрянью?! Ну уж нет! Клэр едва сдержала готовый вырваться наружу крик. Не в силах совладать с собой, она изо всех сил дернула висевшую на шее цепочку. Впившись в белоснежную кожу, цепочка оставила на ней заметный кровоподтек, но Клэр даже не почувствовала боли. Ярость душила ее и не давала возможности рассуждать здраво. Все мысли были сосредоточены на сказанных Дэниелом словах, они прожигали сознание и набатом стучали в ушах. Еще толком не понимая, что делать дальше, Клэр бросилась к стойке администратора и, выяснив, в каком номере остановился Дэниел, прошла к расположенным на противоположной стороне холла лифтам.

План действий созрел у нее в голове в тот момент, когда, поправляя прическу, она заметила блик фотовспышки. Прекрасно! Свидетель, способный к тому же запечатлеть ее появление в номере Дэниела, был найден. Все остальное же дело техники.

Услышав настойчивый стук в дверь, Дэниел недоуменно пожал плечами. До прихода Дугласа оставалось еще около получаса, а никого другого он не ждал. Стук повторился еще раз, и, раздраженно отбросив в сторону полотенце, Дэниел подошел к двери. Ну конечно, кто еще мог побеспокоить его в столь неподходящее время? — мысленно усмехнулся он.

— Что тебе нужно, Клэр? Кажется, мы все уже обсудили, незачем было утруждать себя. Что еще ты хочешь от меня? — не дав Клэр опомниться, произнес он.

— Может, для начала все же пригласишь меня? Или предпочитаешь, чтобы о наших разногласиях знала половина обитателей отеля?

Молча посторонившись, Дэниел дал ей войти.

— У тебя две минуты, Клэр. Через полчаса у меня встреча. А я должен еще успеть принять душ.

— Можешь идти в душ прямо сейчас, я подожду. Поговорим, когда освободишься.

Безразлично пожав плечами, Дэниел молча вышел из комнаты. Что ж, если Клэр так хочется устроить очередной скандал, пусть это будет по крайней мере в присутствии Дугласа. Свидетель ему не помешает, ведь от этой дряни можно ожидать чего угодно.

Звонок мобильного телефона раздался одновременно со звуком падающей воды. Метнувшись к нему, Клэр первым делом взглянула на имя вызывавшего абонента.

Аманда. Наверняка это она! — мелькнуло в голове у Клэр, и, нажав кнопку, она полным истомы голосом произнесла:

— Слушаю вас.

Молчание, и лишь спустя несколько секунд последовали произнесенные лишенным всяческих красок голосом слова:

— Добрый вечер. Могу я поговорить с мистером Тейлором?

— С Дэниелом? Боюсь, что нет. Он принимает душ. А что ему передать?

— Передайте, что звонила няня его сына. Кевин хочет знать, когда мистер Тейлор позвонит ему.

— Не беспокойтесь, Аманда. Так, кажется, вас зовут? Я все передам Дэниелу. Он позвонит Кевину, как только освободится. Но не обещаю, что это будет сегодня. Бедный Дэниел, он так устал и так нуждается в отдыхе…

Невидимая собеседница еще продолжала что-то говорить, но Джессика уже не слушала ее. Отключив телефон, она отшвырнула его в сторону и, не в силах сдержать подступившие к глазам слезы, разрыдалась.

Идиотка! Ну какая же я идиотка! Нафантазировала себе неизвестно что! Деловая поездка! Лицемер! Заставил меня поверить в невозможное, а теперь, когда я схожу с ума от любви к нему, решил выбросить меня на свалку! Ну нет, с меня хватит. Да я завтра же объявлю ему о своем уходе!

Но стоило Джессике только подумать об этом, как перед глазами возникла недавняя картина сегодняшнего вечера.