Дэй Леклер - С днем рождения, Сэми!

Голова Сэми откинулась, губы приоткрылись, и Ной с наслаждением проникал внутрь. Но этого было мало, мало… С той самой минуты, как увидел ее в этой разноцветной короткой блузке, он умирал от желания узнать, что скрывается под ней, и больше не мог противостоять искушению, особенно после того, что увидел из-под куста бугенвиллеи.

Его руки заскользили по плоскому животу Сэми, проникая под блузку, и ладони коснулись нежной кожи грудей, не скованных бюстгальтером. Из самой глубины его нутра вырвался глухой стон. Ной не мог понять, не то он умер и воспарил в горние выси, не то обрушился в ад и теперь терпит танталовы муки, не имея возможности обладать теме, что так близко… Больше всего на свете он мечтал сейчас послать к чертям все свои проклятые принципы, повалить эту женщину на пол и овладеть ею всеми возможными способами.

Короткий вскрик сорвался с губ Сэми. Она накрыла его ладони своими, направляя их движения. Он притиснул ее к запертой двери, обнял и приподнял. Сэми немедленно обхватила ногами его талию, прижимаясь к нему еще теснее. Покрывая ее шею поцелуями, Ной сорвал с ее плеч блузку, обнажив груди — умопомрачительно полные и округлые, увенчанные такими же цветами бугенвиллеи, которые полыхали розовым пламенем в ее золотых кудрях. Ной провел пальцем по их нежной поверхности и сомкнул на них горячие губы.

Крик Сэми слился с воем Одиночки за дверью.

Ной замер, повторяя про себя весь свой впечатляющий запас ругательств. Он медленно поставил Сэми на ноги и выпрямился.

— Разве мы не собираемся закончить то, что начали? — выдохнула она.

— Вы же не хотите оповестить весь дом о том, чем мы тут занимаемся!

— Я это переживу, а вот вы — вряд ли. — К его величайшему сожалению, она подобрала с пола блузку и надела. — Найдем другое место?

Ной пытался вновь овладеть собой.

— Вам решать. Вы задумываетесь о последствиях?

— Разумеется, да.

— Но мы ведь решили не торопиться, не так ли? — Он сам не знал, кого пытается предостеречь — ее или себя. Не стоило допускать этого поцелуя. Если бы он вовремя не пришел в себя, то сделал бы свою блестящую лекцию о необходимости постепенного развития отношений бессмысленной. — У нас масса времени впереди.

— О да, конечно! — Из глаз Сэми неожиданно покатились слезы. — Конечно, я ждала полжизни, отчего бы не заставить меня подождать еще?

— Вы же сами хотели, чтобы я для начала наведался к врачу, — мягко напомнил Ной.

— А вы больше не возражаете против этого? — горько усмехнулась Сэми.

— Скажем, эта идея не приводит меня в экстаз, но можно прийти к компромиссу.

— К какому же?

— Я иду к врачу и сдаю все анализы как пай-мальчик, а вы в ответ позволяете мне научить вас парочке приемов самозащиты. Думаю, после сегодняшних событий вы понимаете, насколько это необходимо?

— Так ли уж необходимо? — приподняла бровь Сэми. — Я не слишком часто оказываюсь в подобных ситуациях. Тем более, что все остальные собеседования будут отменены.

— Не смешите меня. Ну ладно, тогда давайте я начну тренировать не только вас, но и Кармелу, Дарию и Виджет, — предложил Ной. — По-моему, это будет неплохим дополнением к тому, чему вы их тут учите.

— Ну хорошо. Только… я хочу попросить вас еще об одной услуге…

Ого!

— О какой же?

Собираясь с духом, Сэми облизнула губы.

— Э-э, у меня скоро день рождения, я вам не говорила?

— Вот как? Тогда я беру назад половину грубостей, которые только что наговорил.

— В общем, Бэйб устраивает по этому поводу грандиозную вечеринку. — Сэми пропустила его слова мимо ушей. — Я была бы вам очень признательна, если бы вы… э-э… оказали мне любезность и согласились меня сопровождать.

— Я к вашим услугам.

— И… вам придется быть в смокинге, — смущенно проговорила она. — Я вас им обеспечу…

— В этом нет необходимости.

— Что-о?! Вы хотите сказать, что мой помощник по хозяйству прибыл на работу при полной амуниции, включая вечерний костюм?!

— Я представляю собой весьма многофункциональную модель бытовой техники, — вздохнул Ной.

— Только вот… есть еще одна крошечная деталь, — пролепетала Сэми.

Та-ак…

— Вам… в общем, вам придется оставить Одиночку дома.

— Это невозможно.

— Вы не понимаете! Вечеринка будет в «Хиатт-Ридженси», Одиночку туда просто не пустят. Кроме того, если он испугает кого-нибудь из гостей, вызовут ветеринарный патруль. Что-то подсказывает мне, что у них может возникнуть впечатление — разумеется, совершенно ошибочное, — что это волк, а не собака.

Сэми попала в точку. Ной понял, что в данном случае осторожность должна будет пересилить привязанность.

— Хорошо, на один вечер я с ним расстанусь.

— Отлично. — И, не давая ему времени передумать, Сэми направилась к выходу. — Уговор есть уговор. Пойду собирать дам на урок самообороны, — с улыбкой бросила она через плечо.

Как только она вышла, Ной закрыл глаза и прислонился к стене. Что он наделал! И как теперь собирается выбираться из того, что сам же и заварил?! Выбираться? Рот у него скривился в безрадостной улыбке — черт его дери, он не желает выбираться из этого омута, он предпочел бы погрузиться в него с головой.

Но… как ему удалось добиться, чтобы Сэми подпустила его так близко?

Сэми свернулась в кресле у письменного стола и осматривала мистера Вуфа на предмет незамеченных ранений. После починки не появилось ни одной погрешности, но она все равно искала. Баюкая игрушку, она думала о Ное. Может, он и прав и она действительно не продумала все как следует. Может, эта затея с ребенком и правда глупа.

Вспомнив все, что он говорил, Сэми почувствовала, как сердце болезненно сжимается. Давно прошли те времена, когда она ощущала себя частью семьи. Возможно, желание завести ребенка пришло к ней после того, как Бэйб переехала и оставила ее в этом доме одну.

Это все весна виновата, весна пробуждала в Сэми горькие воспоминания, которые ей всегда хотелось загнать обратно в глубины памяти, совершив что-нибудь жизнеутверждающее. Или все из-за надвигающегося тридцатого дня рождения — даты, которой она страшилась вот уже два десятилетия.

Что же, неужели она не имеет права иметь ребенка только потому, что Ной никак не может ее понять? И что же, она должна отказаться от этой идеи, потому что не хочет замуж и не нужно ей никакого семейного счастья? Или слова Ноя пробудили в ней муки совести?

Замужество. Супруг. Обязательства. Потеря.

Все это слишком сложно. В голове Сэми роились образы: Ной, прижимающий ее к груди и покрывающий ее лицо поцелуями; Ной, на руках несущий ее к постели; Ной с их ребенком на коленях; годы, которые она проживет рядом с ним… Как же все это заманчиво! Слишком заманчиво…

Сжимая в объятиях мистера Вуфа, Сэми склонила голову, не замечая, что слезы капают прямо на плюшевую шерстку.