Кэтрин Гарбера - Мой чемпион

— Жаль, что я не спросил о твоих планах заранее. Мы могли бы получить разрешение на восхождение.

— У меня случился бы сердечный приступ, если бы я только попыталась сделать это.

— Здесь нет ничего трудного.

— Конечно, падать легко.

— За кого ты меня принимаешь? Я никогда не позволю тебе упасть.

— Перестань. Слишком складно ты все говоришь. Запомни, я поставила на тебя и твои красноречивые принципы.

Скотту хотелось подыграть ей, превратить все в шутку. Но было в Рейн что-то настоящее… Он почувствовал ее боль, когда она говорила об отсутствии взаимопонимания с матерью. Ему захотелось обнять ее и пообещать, что она никогда больше не останется одна.

Неважно, насколько Рейн заинтриговала его, все в их отношениях будет так же, как и раньше с другими женщинами. Незабываемо и… мимолетно.

Когда они въехали в каньон национального заповедника «Ред-Рок», в машине повисла напряженная тишина. Здесь все было так необычно для Рейн, привыкшей к переполненным улицам. Она глубоко вздохнула и закрыла глаза.

— С тобой все в порядке?

— Да, — ответила Рейн. Все вдруг исчезло куда-то: пари Скотта со Стиви, внутреннее напряжение, связанное с повышенным вниманием Скотта к ней. Не осталось ничего, только они вдвоем и природа.

— Рейн, ты плохо себя чувствуешь?

— Все в порядке, просто я подумала, как здесь все отличается от Лас-Вегаса. Примерно так я все себе и представляла, но должна предупредить, что вообще-то я очень далека от природы.

— Ничего страшного, зато я близок к ней. Все свое свободное время провожу на природе.

Артист, который знает мир как свои пять пальцев, проводит время как обычный человек? — подумала Рейн, а вслух произнесла:

— До сих пор не верится, что такая красота совсем недалеко от нашего отеля.

Что я делаю? Это ошибка, думала Рейн. Ее внутренний голос твердил об этом с самого начала, но она по глупости решила, что может слегка приоткрыть завесу в тот мир, о котором когда-то запретила себе думать.

Она слишком долго была вне игры, чтобы обвести этого парня, и хорошо знала об этом. Кроме того, Рейн мешали взыгравшие гормоны. Ей хотелось просто откинуться в кресле и наслаждаться присутствием Скотта. Человека, который начал играть раньше, чем ходить или говорить, который делал в своей жизни ставки на все, что только находилось под солнцем.

— Мне тоже не верится, — ответил Скотт и заехал на парковку для посетителей парка. Повернувшись к Рейн, он снял темные очки, но его глаза по-прежнему не были видны из-за козырька бейсболки. — Ты бывала здесь раньше?

Теперь тон его голоса поменялся, он просто вел непринужденный разговор. Никакого флирта. Но Рейн это нисколько не смутило.

— Нет, не бывала. Я прочла об этом парке в рекламном листке у себя в номере.

— А я был здесь несколько раз. Ну как, ты чувствуешь опасность? — Его глаза светились любопытством.

— Так, немножко. — Рейн подозревала, что он имеет в виду нечто совсем другое, чем предстоящая дорога. Она никогда не рисковала, всегда выбирала безопасный и разумный путь. Даже ее карьера — и та всегда была стабильной. Обходиться без приключений — цель ее жизни.

— А что нужно, чтобы увеличить опасность? — спросил Скотт.

— Не знаю, может быть, узнать тебя лучше?

Скотт кивнул и снова надел очки.

— Какая на тебе обувь?

— Зачем тебе?

— Здесь есть тропа, которая ведет к водопаду. Но если у тебя нет специальной обуви для таких прогулок…

— У меня нет такой обуви, к тому же я не очень спортивная.

— Тогда как насчет тропы полегче? — Скотт достал из бокового кармана на дверце машины потрепанный путеводитель. — Ты сможешь преодолеть две мили?

— Я так поняла, что возможность просто проехаться по парку даже не обсуждается.

Учитывая, что Скотт приехал в Лас-Вегас всего несколько дней назад, подумала Рейн, он, тем не менее, чувствует себя здесь очень комфортно, прямо как дома. У нее вообще сложилось впечатление, что он везде и всегда как дома. Рейн даже позавидовала ему. Пытаясь обрести внутренний покой, она знала, что для этого ей нужны знакомые люди, знакомые предметы и знакомая обстановка. А он — хамелеон, который меняется и приспосабливается к окружающей обстановке, напомнила она себе.

— Вот то, что нам нужно! — воскликнул Скотт. — Вот эта тропа, но я не уверен, преодолеешь ли ты этот путь…

— Отлично, я смогу преодолеть две мили, если дело только в этом.

Рейн направилась в специальный пункт зарегистрироваться, а Скотт начал собирать необходимое снаряжение. Она нашла его через пять минут на стоянке, где он разговаривал с двумя парнями.

— Вот моя дама, — сказал он, оставляя парней и присоединяясь к Рейн.

— Я твоя дама?

Она никогда не принадлежала ни одному мужчине. Рейн и любовью-то занималась всего два раза в жизни. Ее первый бойфренд учился с ней в колледже, и их любовь длилась один семестр. Второй искал работу в сфере телевидения и решил, что Рейн — самое подходящее средство для достижения цели.

Рейн знала, что сама виновата в своем одиночестве. Она не доверяла мужчинам. Ей нравилась ее карьера, ее постоянная занятость и сосредоточенность на работе, а эта ситуация со Скоттом — просто афера. Надо постараться не забывать об этом, но как же тяжело держать все под контролем!

— Я хочу, чтобы ты была моей дамой, — сказал Скотт, выходя с парковки.

Это абсолютно соответствовало заключенному пари, и Рейн поняла, что ей сейчас никак нельзя расслабляться. Еще один урок ее отца: не забывать конечной цели.

Но Скотт был совсем другим. Он заставил ее по-другому посмотреть на жизнь. А какая у нее была жизнь? Одинокая и пресная. Скотт заставил ее захотеть изменить такую жизнь, забыть, что совсем недавно ее это вполне устраивало.

— А как ты оказался здесь? — спросила Рейн, когда они обнаружили тропу и пошли по ней бок о бок. Помни о дистанции, приказала она себе.

— Ты сама выбрала Ред-Рок.

— Очень остроумно, но я спросила, почему ты участвуешь в шоу? — Рейн внимательно посмотрела на Скотта.

— Я дружу с Джоэлом Таннером. Для участия в шоу ему нужно было звучное имя.

Джоэл был исполнительным продюсером шоу и вел несколько хитовых передач на телевидении. Рейн считала его достаточно справедливым человеком, хотя сталкивалась с ним не часто.

— Это очень любезно с твоей стороны, — заметила она.

— Вот такой я парень, — прищурив глаза, заявил Скотт.

— Мне кажется, ты умеешь приспособиться к любой ситуации.

К такому выводу Рейн пришла, наблюдая за Скоттом на съемочной площадке. Он действительно был хорош в любой ситуации и всегда чувствовал себя в своей тарелке. Это немного смущало Рейн, потому что сама она не обладала таким талантом.