Беатрис Шеридан - Мой милый рыцарь

— Конечно же нет, мамочка! Все прекрасно, не так ли, Реджи?

Реджиналд ошеломленно кивнул.

— Спокойной ночи, дети, — сказал напоследок мистер Маринер. — Наша спальня находится рядом. Стены здесь тонкие, так что не обессудьте, если мы будем храпеть или ворочаться.

С этими словами, за которые он получил локтем в бок от жены, Фред удалился. За ним последовала Олимпия, также пожелав спокойной ночи. Когда дверь за супругами захлопнулась, Реджиналд в изнеможении опустился на кровать и обхватил голову руками. Дайана продолжала стоять у порога, словно чего-то опасаясь.

— Мой папа никогда не отличался широтой взглядов, — криво улыбаясь, произнесла наконец она, чтобы как-то разрядить обстановку.

— Да уж, как я понимаю, если мистер Маринер услышит какой-либо подозрительный звук и решит, что я покушаюсь на твою честь, то тут же ворвется сюда с ружьем.

— Я рада, что вы так проницательны, добрый сэр. Так что держитесь от меня подальше.

Реджиналд фыркнул. Видно было, что он отчаянно нервничает, хоть и не желает в этом признаться.

— Я чувствую себя захватчиком в осажденном городе, — мрачно произнес он. — Такое впечатление, что сейчас в меня полетят камни.

— Ну зачем же так? Мы может быть добрыми соседями… Слава Богу, что папа догадался купить эти кровати, — добавила она.

— А что здесь стояло раньше? — с интересом спросил Реджиналд.

— О, здоровенная кровать в викторианском стиле! С лиловым балдахином. Мне ее будет недоставать.

Мне тоже, вздохнул молодой человек, но благоразумно скрыл свои мысли.

— Думаю, мы должны поблагодарить твоего отца, — сказал он вслух. — Ситуация могла бы сложиться менее приятная.

Дайана кивнула, думая, что проклятый ханжа мог бы произносить эти слова не с таким видом, будто возможность провести ночь на одной кровати с дочерью Фреда Маринера непременно ляжет черным пятном на его репутацию. Можно подумать, что нет женщины более уродливой, чем она. Многие мужчины, между прочим, просили ее об этой чести. Просто она редко соглашалась.

— Все-таки я не представляю, как это твои родители решились поселить нас вместе, — медленно произнес Реджиналд, оглядывая комнату.

— О, это была всецело идея моей матери. Папа никогда бы не допустил, чтобы мы спали в одной постели.

— Надеюсь, что хотя бы после свадьбы он позволит нам это делать. — Тон молодого человека был весьма непринужденный, но Дайана внутренне похолодела. О какой свадьбе он говорит?

— Но ведь свадьба не состоится, — неуверенно произнесла она.

— Не состоится, — покладисто согласился Реджиналд. — И как же мы поделим комнату?

Он деловито раскрыл дорожный несессер и достал синюю шелковую пижаму.

— Ты можешь пойти в душ первым.

— Нет уж. Ты первая. Кстати ты захватила ночную рубашку? — поинтересовался Реджиналд, видимо помнивший о привычке Дайаны спать обнаженной.

— Н-нет, как-то не подумала.

Реджиналд демонстративно вздохнул и протянул ей длинную белую футболку.

— Тогда надень это.

Дайана фыркнула, но футболку взяла.

— Ты просто ходячая добродетель, Реджи.

Молодой человек покраснел. Дайана заметила, как он нервно облизнул губы, и тоже покраснела.

— Да, когда мое целомудрие под угрозой, — проворчал наконец англичанин, поспешно поднимаясь с кровати.

Интересно, были ли эти слова замаскированным комплиментом или Реджи действительно считает ее распущенной женщиной, способной наброситься на него? Дайана не знала, радоваться ей или злиться. На всякий случай она испепелила собеседника взглядом и скомкала злосчастную футболку в руках. Хорош, ничего не скажешь! Чопорная вежливость, никаких необдуманных поступков — и это при такой-то внешности! Да Реджиналд мог бы неплохо зарабатывать, соблазняя богатых наследниц!

— Ты, наверное, в детстве пел в церковном хоре.

— Отчего же в детстве, — улыбнулся он. — Я и сейчас частенько там пою, у нас неподалеку отличная церковь. Вот послушай… — Реджиналд приосанился и сделал изящный жест рукой. — Пиэ Йезу Домини, донна ейюс реквием… — услышала Дайана.

О, это было уж слишком! Если все оставшееся время ее слух будут услаждать латинскими гимнами, то не придется придумывать какую-то особенную причину для разрыва с Реджиналдом. «Зверское убийство жениха невестой на почве религиозных разногласий» — вот что напишут в газетах.

Молодая женщина демонстративно вздохнула, возвела очи горе и прошествовала в ванную, яростно размахивая футболкой.

Стиснув зубы и сцепив пальцы в замок, он напряженно прислушивался к звукам льющейся за стеной воды. Сейчас она выйдет, разгоряченная после душа, с влажными волосами, желанная и прекрасная… Сдерживаться не было никакой возможности. Создалось впечатление, что решительно все обстоятельства складывались так, чтобы заставить его совершить недостойный порядочного мужчины поступок. Ведь еще немного — и он просто набросится на ничего не подозревающую Дайану. Или выломает дверь ванной…

Реджиналд закрыл глаза и принялся глубоко и размеренно дышать. Это должно помочь. Постепенно он ощутил, как жар, до того сжигавший его молодое сильное тело, отступает. Очень хорошо. В любой ситуации можно держать себя в руках, это доказано. Да здравствуют выдержка и сила воли!

В это время дверь ванной распахнулась и на пороге появилась Дайана, заставив тщательно возведенные им бастионы спокойствия с грохотом рухнуть.

Она конечно же надела футболку, которую дал ей Реджиналд, и решила, что этого довольно. Больше на ней ничего не было. Тонкая белая ткань вызывающе облегала стройную фигуру, обрисовывая груди и округлые бедра. Дайана казалась обнаженной, так как проклятая футболка была слишком тонкой и полупрозрачной.

— Я готова, — томно произнесло чудесное видение.

Реджиналд судорожно сглотнул.

— Ты… готова… А к чему, собственно? — невнятно пробормотал он, изо всех стараясь не пялиться на Дайану.

— Я уже приняла душ, теперь твоя очередь, — терпеливо пояснила она, уставив на Реджиналда изумрудные глазищи. — Чистые полотенца и зубные щетки в шкафчике.

— Да, спасибо… Мне действительно надо принять душ.

С этими словами молодой англичанин поднялся и проскользнул в ванную, старательно обогнув при этом пленительную молодую женщину, с улыбкой стоящую на его пути. Аромат духов — ваниль и мята — все-таки настиг его, но Реджиналд уже укрылся за спасительными стенами, и впрямь оказавшимися весьма тонкими. За дверью послышалось презрительное фырканье.

Первым делом он открыл холодную воду и с облегчением сунул голову под кран. Мысли слегка прояснились. Неужели придется всю ночь провести, ворочаясь на узкой кровати, в то время как Дайана будет лежать в ярде от него, на точно таком же сиротливом ложе! Больше похоже на пытку, чем на отдых…