Кэрол Дин - Мужчина на всю жизнь

«Но как же мы с Линн выйдем из положения?»

Взглянув на свое отражение в зеркале, Пол ухмыльнулся и сделал воду похолоднее.

Вечер был теплый, и Эмили, впервые приехавшая в Париж, настояла на том, чтобы устроить обед в одном из ресторанов под открытым небом, на Елисейских полях. Эмили, Линн и Джеймс как раз усаживались за столик, когда подошел Квинн.

— Весь день я благодарила Эмили за билеты, теперь дошла очередь до тебя. — Линн прослезилась и обняла Квинна.

— Значит, билеты того заслуживают, — усмехнулась Эмили. — К тому же Джеймс хотел, чтобы ты была здесь, когда мы приедем. А все, чего хочет наш представитель и знаменитый гонщик, — Эмили с ласковой улыбкой посмотрела на Джеймса, — он непременно получает. После тех двух голубых ленточек, которые он завоевал в Испании, мне пришлось купить палку, чтобы отгонять от него девочек. — Эмили рассмеялась и взглянула сначала на Джеймса, потом на Линн.

— На самом деле это была очень тоненькая палочка, мама, — тщательно выговаривая слова, сказал Джеймс и тотчас же залился краской.

Линн засмеялась, с радостью отмечая изменения, произошедшие в сыне. Она не думала, что настанет день, когда он будет шутить с ней так, как сейчас. Путешествие и новые обязанности сотворили чудо. Конечно же, и голубые ленточки сделали свое дело.

— Мама, ты поднималась на Эйфелеву башню? — спросил Джеймс.

— Да, поднималась. — Сердце ее дрогнуло: она вспомнила о том, как Пол взял ее за руку, когда ей стало страшно на самой верхушке.

— Она высотой… — Джеймс помедлил, — девятьсот восемьдесят четыре фута. Тебе было страшно?

— Немного, но я не жалею, что побывала там. С высоты город выглядит… как огромная карта.

— Вот и он, — подал голос Квинн.

Он поднялся из-за стола и вскинул руку. Линн машинально обернулась — и едва не лишилась чувств, увидев Пола. Заметив друга, Пол помахал ему в ответ и радостно улыбнулся. Но при виде Линн на мгновение растерялся, потом молча кивнул ей.

«Попалась в западню! Как же я раньше не догадалась?» — ругала себя Линн. Она боялась, что не выдержит и во время обеда скажет что-нибудь не то…

Пол подошел к столику и, поздоровавшись с Эмили, обменялся рукопожатиями с Квинном и Джеймсом.

— Квинн не предупредил меня, что обед будет в узком кругу, Линн. Надеюсь, я не помешаю. — Пол занял единственное свободное место, оказавшееся, как назло, рядом с Линн.

— Конечно, нет. — Вцепившись пальцами в салфетку, она заставила себя улыбнуться. Но тут Пол — совершенно случайно — прикоснулся коленом к ее колену, и она чуть не закричала во весь голос. К счастью, он тотчас же отодвинулся.

— Итак, что будем заказывать? — Линн потянулась к меню и снова попыталась улыбнуться. — Здесь все такое заманчивое…

— Откуда ты знаешь, мама? — в смущении проговорил Джеймс.

— Что знаю, милый? — Она ласково взглянула на сына.

— Что меню… хорошее. — Джеймс с изумлением смотрел на мать. — Ведь здесь все по-французски.

Четыре пары глаз впились в лицо Линн. Но если Эмили смотрела на нее с откровенным любопытством, то во взгляде Пола была насмешка.

— Ах, — пробормотала она, — по-французски или нет… но тут все равно все очень аппетитное.

— Но откуда ты знаешь? — не унимался Джеймс.

Линн тяжело вздохнула. Никто не мог более настойчиво докапываться до истины, чем ее сын, и она всегда благодарила Бога за эту его черту, всегда — но не сейчас.

— Видишь ли, Джеймс, — пришел ей на выручку Пол, — иногда ты просто смотришь на вещь и понимаешь, что она хороша. — Он искоса взглянул на Линн и сменил тему. — Я слышал, ты был в Испании. Тебе понравилось там?

Джеймс тут же заговорил о своих успехах и о спорте вообще. Все с удовольствием поддержали этот разговор. Все — за исключением Линн. Близость Пола взбудоражила ее; она не ожидала встречи с ним и не владела собой, вернее, не доверяла себе и боялась, что как-нибудь выдаст себя, хотя бы взглядом.

Чтобы хоть чем-то заняться, Линн принялась разглядывать людей, сидевших за соседними столиками. Потом стала рассматривать меню. И вдруг, услышав голос Джеймса, поняла, что сын обращается к ней.

— Мама, я спрашиваю, ты об этом знала? Мистер Севернс…

— Называй меня Пол. Есть что-то пугающее в том, что парень на дюйм выше меня обращается ко мне «мистер».

— Ты знала, что… Пол делает фильмы? — Радостно улыбнувшись, Джеймс снова повернулся к матери. — Я видел один… — Он наморщил лоб. — «Неистовый»! Он есть у нас на видео.

— Я его помню, — кивнула Линн. Именно этот фильм она терпеть не могла.

— Судя по выражению лица твоей мамы, Джеймс, «Неистовый» ей не очень нравится, — с усмешкой заметил Пол.

— Да, верно, — подтвердила Линн.

— И я тоже его не люблю, — признался Пол.

И тут впервые за этот вечер они посмотрели друг другу в глаза. Как ни старалась Линн, она не в силах была отвести взгляд от этого неотразимого мужчины, от его чудесных ярко-синих глаз; впрочем, сейчас его глаза больше походили на полуночное небо, или на темную фиалку, или…

— Линн, — раздался голос Эмили, — так что ты будешь заказывать?

Линн взглянула на подругу словно сквозь пелену. Сморгнув, увидела Эмили, смотревшую на нее с удивлением, и стоявшего рядом со столиком официанта.

— Le thon, — заявила она решительно, уверенная в том, что это французское блюдо окажется вполне съедобным. Вскоре выяснилось, что Линн выбрала тунца, и он действительно оказался очень вкусным.

«Боже мой, этот обед никогда, наверное, не закончится», — ужаснулась Линн. Взяв себя в руки, она с веселой улыбкой повернулась к Джеймсу. Сын как-то странно посмотрел на нее, и Линн поклялась, что больше не утонет в бездонных полуночных глазах.

Но обед все-таки закончился. Все вышли из ресторана, и Линн, прощаясь, отказалась от предложения Квинна подвезти ее. Она сказала, что они с Джеймсом с удовольствием пройдутся пешком несколько кварталов до отеля. Ей хотелось поскорее уйти и остаться наедине с сыном, а Джеймс думал только о фильмах.

— Если тебе хочется посмотреть, как их делают, я мог бы взять тебя на съемочную площадку, — предложил Пол. — Что ты скажешь, если я заеду за тобой и твоей мамой… положим, в десять?

— Но я… У нас с Джеймсом другие планы, Пол.

— Мамочка, ну пожалуйста. — Джеймс смотрел на нее с мольбой в глазах.

— Я могу приехать пораньше, — сказал Пол. — Тогда у вас еще останется время на другие дела.

— Хорошо, в девять, — кивнула Линн и тотчас же снова почувствовала острую боль, пронзившую сердце. — А теперь пойдем, — повернулась она к счастливому Джеймсу. — Я устала, день был очень трудным. — «А обед — самый ужасный в моей жизни», — добавила она мысленно.

— Может, пообедаем завтра все вместе? — предложил Квинн.