Кристин Гэбриел - Соблазнение Адама

— Я настоящий Адам Делани. Поэтому, если вы не участвуете в этой махинации, вам придется это доказать.

— Как же я могу это сделать? Если вы действительно Адам Делани, значит, произошло что-то ужасное.

— Да, — согласился он, — ваш так называемый приятель обманывает вас.

Она вздернула подбородок.

— Подобную вероятность я рассматривать отказываюсь.

Интересно, что за мужчина смог внушить женщине подобную преданность?

Адам взял себе за правило сразу говорить женщинам, что он не ищет ничего, кроме приятного времяпровождения, но они почему-то никогда не воспринимали его слова всерьез. Каждая считала, что именно она окажется той, которая заставит его передумать и поведет к алтарю, ограничив его жизнь рамками правил и обязанностей. От которых он отказался три года назад, когда пренебрег шансом учиться в Йельской юридической школе.

Решение, о котором он ни разу не пожалел. Адам до сих пор помнит тот судьбоносный день, когда его сокурсник, сосед по комнате, рассказал ему о фотоконкурсе, спонсируемом журналом «Искатель приключений».

Фотография всегда была для Адама просто хобби, хота он и подрабатывал в университетской газете. Он должен был закончить Юридическую школу и со временем занять место отца, работавшего адвокатом в Плезант-Вэлли.

Но победа в том конкурсе все изменила. Вместе с денежным призом от журнала он получил выгодное предложение о работе в должности штатного фотографа. Ему потребовалось три дня, чтобы решить, какой карьерный путь избрать: безопасный, скучный мир юриспруденции или захватывающий, а порой и опасный мир ландшафтной фотографии.

В конце концов жажда приключений одержала верх.

Его редактор в журнале «Искатель приключений» любит его, потому что Адам с радостью готов поехать куда угодно и сделать что угодно в погоне за уникальным снимком, ради которого он способен висеть над обрывом в Непале или плыть на плоту по Амазонке.

Адам никогда не убегал от опасности. Даже мысль о преследовании самозванца давала ему приток адреналина. И не имело значения, гоняется он за львами в африканской саванне или за человеком. Он всегда принимает вызов.

— Зачем вы настояли на встрече со мной? — Джози прервала его размышления. — Я проверила те две книги, которые вы принесли. Они были взяты в библиотеке на имя Адама Делани. Так что я больше ничем не могу вам помочь.

Не можешь или не хочешь? — промелькнуло у него в голове. Он некоторое время смотрел на нее, гадая, как бы ей понравилась жизнь в саванне. С ее распущенными светлыми волосами, развевающимися на ветру. С кремовой кожей, позолоченной жарким солнцем. С полуночными купаниями в прохладной воде озера. Он подавил тоскливый вздох. Джо это понравилось бы, но Джозефине никогда.

— Ну? — нетерпеливо нахмурилась она. — Так зачем я здесь?

Он улыбнулся, отметив про себя, что дразнить Джозефину может быть не менее опасно, чем тыкать палкой в львицу.

— Возможно, мне просто не терпелось снова тебя увидеть.

— Это не смешно… Адам.

Он заметил, как ей тяжело было назвать его этим именем, и на какую-то долю секунды ощутил укол совести за то, что дразнит ее. Если самозванец на самом деле ее обманул, значит, они должны быть союзниками, а не врагами.

Но сначала ей надо заслужить его доверие.

— Расскажите мне о своем приятеле.

Она заколебалась.

— Что конкретно вы хотите знать?

— Все, но давайте начнем с основных фактов. Опишите его.

— Ну, на вас он совсем не похож, — начала она так, словно это был положительный момент, — он не такой высокий, не такой крупный, не так…

— …хорош в постели? — предположил он.

— Я собиралась сказать «груб», — парировала она, густо покраснев, — но не хотела вас обидеть. Похоже, напрасно.

Что-то в чопорной манере Джозефины провоцировало его. Адам обнаружил, что хочет ее раздразнить, чтобы увидеть хотя бы намек на пылкость под холодной внешностью. На ту женщину, о которой он чересчур много думает с субботней ночи.

— Продолжайте, — попросил он. — Что еще вы можете рассказать мне о мистере Идеал?

— Я никогда не говорила, что он идеален, — возразила она. — Но он очень ответственный и уравновешенный.

— Скучный, другими словами.

Она вздернула подбородок.

— Напротив, в моем Адаме есть все, что женщина может желать в мужчине.

— За исключением того факта, что ваш приятель последние несколько месяцев жил под моим именем, в моей квартире и с моим котом.

— Кроме ваших слов, у нас нет других доказательств.

Он пожал плечами.

— Чем еще я могу доказать, что говорю правду?

— Расскажите мне что-нибудь об Адаме Делани, — потребовала она. — Настоящем Адаме Делани. О его прошлом, работе, жизни. Потому что я предприняла кое-какое расследование сама и, возможно, знаю о жизни этого человека больше, чем вы.

Он усмехнулся.

— Я родился в Плезант-Вэлли, штат Колорадо, с населением пять тысяч человек. Мои родители — Лайла и Стивен Делани. Мама работает поваром в средней школе, отец занимается адвокатской практикой.

— Все эти факты можно найти в прессе. Как насчет чего-нибудь более специфического?

Теперь у него появилось чувство, что это в него тычут палкой.

— В одиннадцатом классе я сломал лодыжку, участвуя в состязании штата по баскетболу, но мы все равно выиграли. Я получил степень бакалавра по уголовному праву в Колорадском университете в Боулдере и был принят в Йельскую юридическую школу. Но вместо этого решил колесить по миру.

Она ничего не сказала, но краска от ее щек отхлынула.

— Я знаю, что вы мне верите, — мягко проговорил Адам, — даже если не хотите признаться в этом.

Она покачала головой.

— Я уже не знаю, чему верить. Все это вы могли прочитать в архивах «Плезант-Вэлли газетт».

— Как и тот самозванец, — ответил Адам, которому этот допрос начинал надоедать. — Послушайте, истина состоит в том, что этот парень надул нас обоих. И я не намерен спустить ему все это. Я планирую выследить его и хочу, чтобы вы мне помогли.

Ее зеленые глаза расширились.

— Но каким образом я могу вам помочь?

— Насколько я понимаю, самозванец — кто-то, кого я знаю, кому известно, что меня не было в стране несколько месяцев. Черт, он даже знал, что мой сосед по площадке должен был заботиться о Горацио, и взял у него ключ от квартиры.

— Тогда, может, стоит попросить о помощи соседа?

Он покачал головой.

— Уже пытался. Дохлый номер. Вы единственная, кто может мне помочь, Джо.

— Джози, — поправила она. — И все же мне бы не хотелось вмешиваться во все это.

— Слишком поздно. Вы вмешались в тот момент, когда залезли в мою постель.

Она встала.

— Момент, о котором я намереваюсь забыть. И вам предлагаю сделать то же самое.