Ирен Беллоу - Любовное перемирие

Здесь в замке она чувствует себя в безопасности. Здесь она счастлива так, как никогда еще не была счастлива, несмотря на дорожную аварию, которая и привела ее сюда. Теперь она поняла то выражение на лицах Ванессы и Оливера Блейка во время венчания. Полная душевная открытость друг другу — вот что составляет основу истинной любви между мужчиной и женщиной. Но как уязвимы любящие души! Любовник может поцелуем вознести тебя до небес, а может низвергнуть в ад неосторожно сказанным словом. Нужно иметь немало мужества, чтобы осмелиться любить всем сердцем. Потому она ни разу не призналась в любви Джеймсу, хотя эти слова готовы были сорваться с ее языка в минуты наивысшего блаженства.

Пусть первым их произнесет Джеймс, думала Рейчел, сидя на балконе своей спальни, куда она уходила отдыхать после ланча. Поэзия Вальтера Скотта, томик которого она взяла с разрешения Джеймса в его кабинете, навевала уныние. Похоже, у шотландцев вся история состоит из проигранных битв и погибших героев. Чтобы преодолеть мрачное настроение, Рейчел представила, как однажды утром проснется и услышит от Джеймса слова любви. О Боже, как же ей хочется их услышать!

В этот момент неслышно подошедший сзади Джеймс склонился к ней и поцеловал в ухо.

— О чем задумалась? — спросил он.

— О довольно мрачной поэзии Скотта, — ответила Рейчел и улыбнулась. — Закончил на сегодня с делами?

— Угу. — Джеймс, который успел переодеться в плавки, сел рядом и обнял ее за плечи. — Хорошо ли ты отдохнула? — спросил он.

Рейчел засмеялась от удовольствия, которое ей доставляло прикосновение к обнаженному телу Джеймса.

— Еще немного такого безделья — и я превращусь в растение или повешусь на дереве.

— От тебя вкусно пахнет, — сказал Джеймс, не слушая, и поцеловал ее за ухом. Рука его скользнула к груди Рейчел, пальцами он начал ласкать ее сосок, пробуждая в ней желание. — По-моему, этот лифчик слишком тесный. — Не дожидаясь ответа, он расстегнул застежку и отложил в сторону узкую полоску материи. — Так ты мне ближе, — сказал он и посадил ее к себе на колени, лаская ладонями обнаженную грудь.

— Нас могут увидеть, — произнесла она смущенно.

— Кто нас может увидеть? — охрипшим от желания голосом спросил Джеймс, целуя по очереди твердеющие соски.

— Не знаю, Джейн или твой шофер, — сказала Рейчел, слабея от его ласк.

— В одном ты права, на твоей постели нам будет удобнее, — ответил Джеймс, поднимаясь вместе с ней и увлекая ее в спальню. Не дойдя до постели, он стянул с нее трусики, опустился на колени и приник губами к цели своего вожделения.

Наслаждение было таким острым, что Рейчел готова была потерять сознание, когда сильные руки Джеймса подхватили ее, донесли до постели, чтобы погрузиться в ее трепещущую плоть и вкусить блаженство, которое не теряло своей новизны раз от разу.

Раскинувшись на подушках, Рейчел отдыхала после «любовного шторма» и думала о том, что никогда так остро не реагировали ее органы чувств на запахи и звуки. Цветы с некоторых пор стали более ароматными, в шелесте листьев ей слышались неведомые голоса, словно деревья и кусты пытались что-то сказать. Иногда ей казалось, что еще немного — и она поймет язык птиц, оглашавших по утрам сад за окном.

Джеймс искоса поглядывал на нее, пытаясь уловить ее настроение. И только увидев на ее губах улыбку, заговорил, накручивая прядь светлых волос на свой палец.

— Не совершить ли нам прогулку на машине в ближайший городок? Заглянуть в магазины? На обратном пути мы могли бы поужинать в небольшом уютном ресторане.

— Зачем нам ужинать в ресторане? — напряглась Рейчел. — Мы можем поужинать и здесь.

— Понимаешь, Джейн попросила дать ей сегодня выходной. Поэтому я заказал столик…

— Нет, спасибо. — Рейчел повернулась к нему спиной.

— Дорогая, не отворачивайся от меня.

— Я могу сама что-нибудь приготовить на ужин, — ответила она.

— В будние дни по вечерам в этом ресторане мало посетителей. И там вкусно кормят.

— Я сказала, нет.

— Рейчел. — Он повернул ее к себе. — Послушай, иногда нам надо куда-то выходить.

Рейчел вырвалась из его рук, спрыгнула с постели, схватила купальное полотенце со стула и обмоталась им.

— Можешь отправляться куда хочешь. Я не поеду.

Джеймс подумал, скольких усилий стоило ему в последнее время улаживать по телефону дела, требовавшие его личного присутствия в Лондоне, Париже, Нью-Йорке. Задержаться здесь еще на неделю, значит, подвергнуть риску те проекты, от которых зависит благополучие сотен людей. Он не может себе этого позволить. Но как объяснить это Рейчел?

— Ты поедешь со мной, другого выхода нет. Яснее мне просто трудно выразиться. — Он развел руками.

Глаза Рейчел сверкнули.

— Я не подчиняюсь приказам — ни твоим, ни чьим-либо еще!

— Давай не начинать старый спор. Поверь, я не хочу ссориться с тобой, — ответил Джеймс, стараясь не повышать голоса. — Ресторан очень милый, тебе там понравится.

Рейчел кивнула.

— Я тоже не хочу с тобой ссориться и верю, что ресторан мне понравился бы. Но ты поедешь в ресторан без меня.

Джеймс внимательно смотрел на нее. Как трудно начинать все заново. Он успел забыть, что Рейчел не только красивая женщина, но и в высшей степени упрямое существо.

— Не будь смешной, — устало произнес он.

— Ничего смешного, просто я реально смотрю на вещи. Понимаю, что тебе надоело никуда не ездить, никого не видеть и ничего не делать, кроме телефонных звонков и…

— Мы говорим не о том, что мне нужно, а о том, что нужно тебе, и ты это понимаешь не хуже меня.

Рейчел ослепительно улыбнулась ему.

— Лично у меня возражений нет. Хозяину не обязательно чувствовать себя на привязи только потому, что его гостья…

Джеймс выругался и, схватив ее за плечи, резко перебил:

— Не надо передергивать! Ты не гостья.

— Хорошо. Может, я выразилась слишком формально.

— И я для тебя не хозяин, а мужчина, который… — Он запнулся. Который, что? Джеймс тупо смотрел на Рейчел. Не самый подходящий момент для признания в любви, подумал он. Ему хотелось сделать это признание в романтической обстановке, чтобы светила луна и благоухали розы. К тому же он хотел быть уверенным, что к тому времени Рейчел будет готова его услышать. Пока ей явно было не до его признаний. И незачем смущать ее, потому что в таком состоянии она могла бы дать ему согласие только из чувства благодарности.

— Так что ты хотел сказать? — напомнила ему Рейчел. — Мужчина, который?.. Который, что? — уже нетерпеливо спросила она.

Джеймс заставил себя преодолеть внутреннее сопротивление.

— Мужчина, который не мыслит себе отправиться куда-то без тебя. Поедем со мной, любимая. Обещаю тебе, все будет хорошо.