Триция Бреснон - Любовные цепи

— Просто поцарапался, — ответил он. — Так могу я воспользоваться палаткой? Нужно привести себя в порядок.

Она показала пальцем на его левую ногу.

— Здесь требуются швы.

— Тугой бинт, вот и все, что требуется, — недовольно проворчал Скотт. — Лучше ответь, где ты была?

— Гуляла. С какой стати ты меня спрашиваешь?

— Я же предупреждал, что одной в горах опасно.

— Фред составил мне компанию.

— Фред!? — удивился Скотт. — С его покалеченной ногой? Разве ты не знаешь, что с ним произошло?

— Откуда мне было знать, что у него больная нога?

— Знаешь, как Фред сломал ногу? По глупости.

— Перестань меня отчитывать! — Тейви прижала свой палец к его губам и уставилась на Скотта. Она поняла, что ее неуместная вспышка до добра не доведет. Почему-то ей стало приятно, что она видит перед собой этого человека. — Ну не будем спорить, — примирительно добавила она. — К тому же ты ранен. Как тебя угораздило? — Голос у нее дрогнул, но она ничего не могла с собой поделать.

— Секундная потеря бдительности, — ответил Скотт. Он наклонился к ней, намереваясь рассказывать дальше, но замолчал.

— Как это случилось? — допытывалась Тейви.

Он пожал плечами.

— Я увидел Тима, который бродил внизу. Андре окликнул его, спросил, с кем ты отправилась на прогулку. Услыхав, что ты пошла с Фредом, я сразу же вспомнил тот случай, который произошел с ним, и… нарвался на камень.

— Уж не я ли виновата в том, что ты разодрал коленки?

— Вовсе нет, — успокоил ее Скотт. — Но я несу ответственность за каждого из вас. Если сомневаешься, то поговори с моей страховой компанией. Ты подписывала договор, в котором обязывалась соблюдать в походе все правила безопасности.

— Я выполняла все правила и никуда не ходила в одиночку. Ты зря беспокоился.

— Ну уж нет, Принцесса, — сказал Скотт, поглаживая ладонью ее щеку. Его пальцы были испачканы известняком. — Ты меня весьма беспокоишь. Мне стало не по себе, когда я услышал, что ты отправилась в неизвестном направлении с попутчиком, который не в состоянии позаботиться о тебе.

— Я достаточно взрослая, Скотт, и могу сама о себе позаботиться. — Она легонько толкнула его в грудь, но он скривился, как от сильной боли.

— Господи, Скотт! — воскликнула она. — Ты и грудь повредил?

Глубоко вздохнув, он кивнул и прижал руку к груди.

— Неожиданно сорвался какой-то камешек. Я с трудом удержался, чтобы не последовать за ним. Спасла веревка, но здорово стянула ребра. Ничего страшного, завтра все заживет.

— Как ты можешь так говорить! Выглядишь ты ужасно.

— Не беспокойся, Принцесса. Приложу лед — к утру боль исчезнет.

— А что, если бы ты разбился?

— Разбился? — удивился Скотт. — С высоты каких-нибудь пяти метров? Я же говорил тебе, что никогда не рискую.

Тейви вспомнила, какой ужас она испытала, когда ей показалось, что Скотт сорвался со скалы. У нее снова сдавило горло. Она отвернулась, чтобы скрыть от Скотта свое волнение, но он схватил ее за руку и повернул к себе.

— Тейви, — сказал он, взяв в ладони ее голову и вглядываясь в глаза. — Ты действительно испугалась?

Она закрыла глаза, покачав головой.

— Когда ты стал спускаться, мне почудилось, что ты летишь вниз. У меня внутри все оборвалось.

Он тихонько привлек ее к себе и нежно провел ладонью по золотистым волосам.

— Все позади, отдыхай и ни о чем не тревожься. Правда, на будущее знай, что при спусках несчастных случаев бывает больше, чем при подъемах. — Он снова заглянул ей в глаза. — Но повторяю: я никогда не рискую, каким бы легким спуск ни казался.

— Но ты только что сказал, что иногда тебе изменяет бдительность.

С минуту он не отрывал от нее глаз.

— Неплохо бы тебе самой попробовать подняться в гору.

— Нет! — крикнула она. — Этому не бывать!

— Я не собираюсь сразу тащить тебя на самую высокую вершину. Подыщем что-нибудь попроще.

— Скотт, я несколько часов следила за твоим подъемом и спуском и молила Бога, чтобы с тобой ничего не случилось. — Пережитый страх снова напомнил о себе, голос у нее задрожал. — Без тебя мы бы пропали…

— Поэтому я всегда беру с собой Андре. Случись со мной что-нибудь неожиданное, он сумеет заменить меня.

— Андре мне симпатичен, — сказала Тейви, отступая от Скотта и стараясь не задеть его поврежденных ребер и разбитых коленей. Даже его дружеские объятия действовали на нее, как пьянящий дурман. — Однако не испытываю к нему такого же доверия, как к тебе.

Скотт ухмыльнулся.

— Чертовски приятно слышать такой комплимент от женщины, которая еще недавно думала, будто я собираюсь уморить ее в первый же день похода.

— Если быть откровенной, — серьезно проговорила Тейви, — до сегодняшнего дня я не чувствовала себя в безопасности в твоем присутствии. Но в следующий раз никто не заставит меня следить за вашим восхождением. Мне будет все равно — сверзился ты со скалы или нет. Между прочим, сколько дней ты отводишь на карабкания по горам?

Скотт задумался.

— Дней пять, не больше. За это время ты справишься со своим страхом и овладеешь кое-какими альпинистскими приемами. Даже если ты отрицательно относишься к этому виду спорта, обещаю, что скоро твое мнение изменится. — Он легонько погладил ее по плечу. — Ты же сама сказала, что доверяешь мне.

— Доверяю, — не задумываясь подтвердила Тейви. — И все же не могу спокойно смотреть, как цепляются за уступы, рискуя сломать себе шею.

— Ты имеешь в виду меня? — поинтересовался Скотт. — Или это относится ко всем нам?

Девушка невольно покраснела.

— Конечно, ко всем. И к тебе в частности. — Она опустила глаза, украдкой наблюдая, как его пальцы поглаживают ее руку.

— Печальный исход может постигнуть любого, — рассмеялся Скотт. — Но мне претит мысль, что когда-нибудь это случится со мной. Не представляю себя лежащим на камнях.

— Как не мог представить, что в кровь разобьешь колени.

— Да, убедить тебя трудновато, — вздохнул Скотт. — Но за то, что беспокоилась, большое спасибо. Это очень приятно.

Она взглянула на него: показалось, что он шутит. Нет, его улыбка светилась искренностью и теплотой. Тейви отдернула руку.

— Тебе нужно немедленно заняться коленями.

— Тоже правда, — согласился он. — Хочешь помочь?

— Нет, нет, — пробормотала Тейви. — У меня ничего не получится. Я так и не научилась правильно накладывать повязку.

— А ты разве училась этому?

— Однажды мне пришло в голову поступить в медицинский колледж. Хотела, как и отец, стать кардиологом и работать вместе с ним…

— А вместо этого отправилась в турпоход? — сыронизировал Скотт.

— Не сразу, — засмеялась Тейви. — Просто у меня есть один знакомый. Он доктор, будет работать с моим отцом… — Она сделала паузу, но через мгновение выпалила: — Я отправилась сюда потому, что меня уговорил Найджел, а еще чтобы показать этому доктору горы, побродить с ним по диким местам. Но это уже потом, когда сама буду иметь кое-какой опыт.