Лора Мартин - Что нужно женщине

— Мы можем сейчас поговорить? — Серьезный взгляд Мэтью обратился к Джози. — Я пытался позвонить тебе домой, но никто не отвечал. Тебе не следовало убегать, — добавил он тихо.

— Мне показалось, так будет лучше. — Джози с трудом скрывала свое волнение.

Она твердо решила быть сильной. У Мэтью — своя жизнь, свои отношения. Какими бы хрупкими они ни были.

— Я получила все данные о женщине, которая, по-моему, подойдет вам в качестве экономки, — быстро заговорила она, подходя к столу и роясь в кипе папок. — Раз уж ты зашел, посмотри ее резюме. Миссис Милтон. Живет в деревне Харкомб. Тебе будет удобно, если я направлю ее на собеседование с тобой в первой половине дня?

— Да. — Мэтью глубоко вздохнул и кивнул. — Но ты же знаешь, я пришел сюда не за этим.

— Джози, тебе, видимо, не до работы… — Сузан встала из-за стола. — Я отпускаю тебя. Кто-нибудь хочет кофе? Может быть, что-нибудь выпить? Печенья для детей?

— Для меня ничего не надо, спасибо. А вот дети, я уверен, не откажутся от печенья! — Мэтью благодарно улыбнулся Сузан, и та слегка покраснела. — Эта добрая леди предлагает вам чаю с печеньем, — сказал он Джошу и Эбби, которые перебирали цветные карандаши на столе Джози. — Вы пойдете с ней? Я задержусь ненадолго.

— Ты поедешь с нами покупать подарки на Рождество? — спросила у Джози Эбби, слезая со стула.

— Нет, никак не могу, — ответила Джози. — У меня еще много работы.

— Правда? — Мэтью внимательно посмотрел на нее, когда Сузан увела детей.

— О чем ты? — Джози поспешно отвела глаза.

— У тебя действительно много работы?

— Да.

— Твоя начальница, кажется, очень милая женщина. С ней хорошо работать?

Джози рассеянно кивнула.

— В общем, да.

— Она не отпустит тебя с нами не надолго?

Последовало молчание. Когда Мэтью снова заговорил, его голос звучал очень настойчиво:

— Джози, нам нужно поговорить.

— Мы же говорим! — Она выдавила улыбку. — Сегодня утром я ушла, потому что торопилась на работу. Катрин вернулась. Вам требовалось время, чтобы побыть вдвоем. — Она вынула еще одну папку из шкафа и сделала вид, что просматривает бумаги.

Мэтью взял папку у девушки из рук и положил на полку. Потом тщательно запер шкаф.

— Что ты делаешь? — спросила Джози дрожащим голосом.

— Пытаюсь привлечь твое внимание. — Он разозлился. В темных глазах вспыхнул опасный огонь. — Почему ты так себя ведешь? — Мэтью шагнул к ней, но, подумав, снова отступил.

Джози знала, что надо хорошо подумать, как ответить ему, но, заговорив, тут же поняла, что взяла неправильный тон.

— Думаю, нам лучше вообще не встречаться.

— Что?! — Мэтью, казалось, пытался угадать ее мысли.

Через закрытую дверь в кабинет проникал шум голосов.

— Я… я думаю…

— Я слышал, что ты сказала.

— Именно это я и хотела сказать, — тихо ответила девушка, страдая от холода, которым веяло от тона Мэтью. — У меня своя жизнь.

— Понятно.

«Нет, тебе непонятно! — кричала Джози мысленно. — Совсем непонятно!»

Она вздохнула.

— Ты знаешь, я была рада увидеть тебя после стольких лет, но… — Джози сникла, теперь ее голос звучал как смущенный шепот. Потом и вовсе угас.

— Но ты бы предпочла сохранять дистанцию, — закончил за нее Мэтью.

— Да, — с несчастным видом выдавила из себя Джози.

Зазвонил телефон. Резкий, настойчивый звук заставил Джози встрепенуться. Она подняла трубку и рассеянно выслушала Кэти, которая напоминала ей, что Крейг Тейлор ждет ее в приемной. Их встреча была назначена на одиннадцать. Как только Джози положила трубку, Мэтью заговорил холодно и резко:

— Прости. Я позволил себе больше, чем имел право позволять. Оставляю тебя наедине с твоей работой.

— Мэтью!

Он повернулся.

— Да?

Джози не знала, что сказать. Она могла думать только о том, что Катрин, дети и Мэтью живут вместе в Харкомб-холле. Она покачала головой.

— Ничего. Неважно.

Его глаза сузились. Он резко толкнул дверь и почти налетел на Крейга. Бухгалтер фирмы, высокий, подтянутый блондин, был весьма недурен собой, но, безусловно, сильно проигрывал в сравнении с Мэтью.

Джози видела, каким взглядом Мэтью окинул Крейга. Тот непринужденно болтал с Кэти, Сузан и детьми.

— Дети, нам пора идти! — Мэтью говорил совершенно спокойно. Джози видела, как он обменивается любезностями с Сузан. Крейг уже взял свой портфель и направлялся прямо в ее кабинет.

— Доброе утро!

— Здравствуй, Крейг. — Джози сосредоточенно разглядывала улицу за окном. — Прости, я о тебе совсем позабыла.

— Со мной всю жизнь так. Кто это был?

— Кто? — Джози надеялась, что Крейг не заметит, как дрожит ее голос.

— Тот парень с двумя детьми, который только что ушел.

— А! Это… просто клиент. Ищет домработницу, экономку. — Джози глубоко вздохнула и наконец повернулась к Крейгу. Он чувствовал себя как дома, раскидывая бумаги по ее и так уже заваленному столу. — Это тот человек, который купил Харкомб-холл.

— Правда? — На лице Крейга появилось выражение сочувствия и тревоги. — Я и не знал.

— Ну, откуда же тебе было знать?

— Этот парень чертовски хорош собой, — пробормотал бухгалтер.

— О, да, — мягко ответила она.

— Наверное, тебе тяжело иметь с ним дело. Ты говорила ему, что хотела купить дом?

— Нет! — воскликнула Джози. — Нет. Я потеряла дом. И не хочу, чтобы об этом кто-то знал. Особенно он!

— Ладно, ладно! Я все понял. — Крейг вышел из-за стола и тоже подошел к окну. Взглянув прямо в глаза Джози, он сказал: — Прости, я ведь знаю, как много Харкомб-холл значил для тебя, но…

— Дело не в этом! — Джози отвернулась. Она открыла окно и вдохнула свежий морозный воздух, мечтая только об одном: снова оказаться на поле рядом с Харкомб-холлом.

— Объясни. Я весь внимание.

Джози покачала головой.

— Давай не будем сейчас…

— Хорошо. Что ты собираешься делать?

— В каком смысле?

— У тебя осталось много денег в банке. Почему бы тебе не потратить хотя бы часть из них? Позволить себе немного роскоши!

— Не знаю, Крейг, — задумчиво произнесла Джози. — Вообще-то можно.

— Посмотри на стоянку. — Крейг указал на машины. — Что это?

— Твоя машина.

— А следующая за ней?

Джози отшатнулась от окна, увидев Мэтью и детей, которые как раз спускались по ступенькам.

— Еще одна машина, — произнесла она медленно.

— А что объединяет эти две машины? — спросил Крейг шутливо, не замечая, как напряглась Джози.

Она покачала головой.

— Не знаю! Слушай, Крейг, мне сейчас не до шуток.

— Они обе новенькие, дорогие и блестящие. А теперь посмотри, на чем ездишь ты. Честно говоря, ты одна из самых богатых женщин, кого я знаю, а ведешь совершенно аскетический образ жизни.

Джози захлопнула окно, проводив глазами машину Мэтью.