Никола Марш - Мистер Совершенство

Лэклен улыбнулся и решил рискнуть:

– Кое-что может стать гораздо лучшим дополнением.

Лицо Кили омрачилось, словно она услышала критику в свой адрес.

– Что же это, хотела бы я знать?

Неожиданно для себя он потянулся к ней и, слегка приподняв пальцем ее подбородок, заглянул в удивительные глаза.

– Идеальная женщина.

– А потом что было? – Эмма боялась пропустить хоть слово.

Кили сделала глоток минеральной воды и пожала плечами.

– Ничего. Люси влетела в комнату, и мы отпрянули друг от друга, словно делали что-то неприличное. – Она воткнула вилку в последний листок салата и отправила его в рот.

Глядя на подруг, Талия вертела головой так, словно следила за теннисным мячом на Уимблдонском финале.

– Так ты думаешь, что, говоря об идеальной женщине, он имел в виду Кили? – спросила она.

– Конечно! – воскликнула Эмма. – Кого еще он мог иметь в виду? К тому же она сказала, что Брант заигрывал с ней.

– Эм, тебе чудятся романтические отношения даже между двумя муравьями, столкнувшимися на тропинке.

Кили забавляло, что подруги обсуждают ее любовную жизнь – вернее, ее отсутствие – так, словно ее здесь нет.

– Любовь правит миром, – объявила Эмма.

– Думаю, что ты подразумеваешь деньги, – сухо возразила Талия, подзывая официанта, чтобы успеть выпить кофе, прежде чем они побегут в офис.

Эмма покачала головой.

– Не все так нацелены на деньги, как ты, мисс коммерческий директор.

– Меня интересует цель, а не деньги. Нет ничего плохого в желании подняться наверх.

Кили была довольна, что они больше не обсуждают ее встречу в Лэкленом Брантом.

– Думаешь, Ротти нечего будет сказать по этому поводу?

Кили была уверена, что Талия добьется своего, и она с нетерпением ждала, когда Ракель снимут с высокой должности. На радостях все сотрудники устроили бы в этот день небывалое празднество.

Талия поправила прическу и издала не подобающее леди фырканье.

– Не успеет! Я надену на нее намордник, посажу на цепь и запру в конуре.

– Мяу! – Эмма по-кошачьи заскребла ногтями с идеально сделанным маникюром.

– Ну-ну, я бы не стала дразнить Ротти мяуканьем. Она съест тебя живьем. – Талия допила кофе и поманила Энди, который обычно обслуживал их.

– Я могу справиться с Ракель, – сказала Эмма. Подруги, откинувшись на спинки стульев, с восхищением взирали на туго обтянутые джинсами упругие ягодицы официанта, который, положив на их столик счет, пошел к стойке бара.

– Гр-р-р... – прорычала Талия.

– А-ах! – вздохнула Эмма.

– Ммм... – Кили позволила себе отвлечься: в конце концов, разве она не может оценить прекрасную анатомическую деталь мужской фигуры? Однако мучавшая ее проблема снова всплыла в памяти. – Так что же мне делать? – спросила она, положив деньги поверх счета.

Она почти ежедневно обедает в этом самом модном кафе-баре в Саутбенке: минеральная вода с капелькой лимонного сока, салат с обезжиренной приправой, фрукты с взбитыми нежирными сливками.

Несмотря на то, что Кили примирилась с прошлым, ее терзали воспоминания о годах, когда она, одинокий подросток, страдала от избыточного веса. Поэтому ей приходилось прилагать усилия, чтобы оставаться в форме, в отличие от Талии и Эммы, которые поглощали калории, не прибавляя в весе ни грамма.

– Я думаю, что тебе необходимо взвесить все «за» и «против», прежде чем предпринимать что-либо. – Покопавшись в сумке, Талия извлекла газету и быстро нашла страницу с гороскопами.

– Ох, только не это! – простонала Эмма. Бросив на Эмму выразительный взгляд, Талия громко прочитала:

– «Не упускайте из виду то, что, возможно, предназначено судьбой. На работе возникнут проблемы, но ваш интерес привлечет другое. Старайтесь плыть по течению». Это обо мне.

Эмма тяжело вздохнула.

Кили заговорила, прежде чем подруги успели поссориться, что неизменно происходило, когда Эмма начинала комментировать гороскопы.

– Кажется, звезды благоприятствуют тебе в профессиональном плане, но как насчет мужчин?

Талия пожала плечами.

– Пока гороскопы не подводят меня в этом отношении.

– Но у тебя нет мужчины, – ехидно возразила Эмма.

Кили пришлось согласиться с ней. Высокая стройная Талия, всегда причесанная волосок к волоску, успешно продвигалась по служебной лестнице, чего нельзя было сказать о ее личной жизни.

Талия презрительно посмотрела на них.

– Потому что я так хочу. – Она повернулась к Кили. – Так ты желаешь услышать, что тебе делать с твоим сексуальным психологом?

Никто не ухаживал за Кили с тех пор, как... давным-давно, короче говоря; и если интуиция не подводит ее, Лэклен явно не прочь заняться этим.

А вдруг он узнает, что это ты поставила его в неловкое положение во время ток-шоу на национальном радио?

Ничего страшного. Кажется, у него есть чувство юмора...

Может быть, лучше сказать ему правду?

Ну да, конечно! Вряд ли у него сохранится интерес к женщине, которая назвала его мошенником-фрейдистом и болтливым психом, раздающим советы, как полоумная тетушка, которая не видит дальше своего носа.

– Ладно, читай гороскоп.

Талия поджала губы и кивнула с умным видом.

– «Рабочий контакт приведет к тем, с кем ты не захочешь ограничиться совместным ужином. Вступи на путь богини, и пусть они падут. Твой мужчина не сможет устоять перед тобой». – Она пожала плечами. – Вот и все.

– Но что я должна делать? И кто падет?

– Не знаю, но теперь ты владеешь всей информацией.

– Спасите! – пробормотала Эмма. Талия сделала вид, будто не слышит.

– Ты ведь Скорпион?

Кили рассмеялась:

– Весы!

– Я пошутила, – улыбнулась Талия. – Судьба в твоих руках, подружка. Так говорят звезды.

Кили предпочла промолчать. До сих пор ни одно предсказание Талии не осуществилось: она все еще не получила повышения, уже пять лет никуда не ездит и не увлеклась смуглым темноволосым красавцем.

– Спасибо, Талия. Эм, а ты что думаешь?

– Честно? Я думаю, что эта мудрая женщина в какой-то мере права. – Она ухмыльнулась Талии, которая задрала нос. – Кажется, судьба послала тебе удивительного парня. Не воспользоваться ли тебе случаем, чтобы посмотреть, что из этого выйдет? Вдруг он – любовь всей твоей жизни?

К несчастью, Кили боялась именно этого.

Кили смотрела на чистый листок бумаги, гадая, куда девалась ее муза. Обычно, когда у нее появлялся новый заказчик, она записывала все оригинальные идеи, приходящие ей в голову, чтобы потом, призвав на помощь вдохновение, выдать окончательный продукт.