Эшли Монро - Только одну ночь

Винн почувствовал ее страх. Он закрыл глаза и сосредоточился на ее сне. Вся его сила до последней капли исчезла. Мужчина проклинал за это Мерлу. Мика нуждалась в нем. Больше он не волновался о проклятии. Винн бы навсегда остался котом, если бы мог спасти ее. Он чувствовал, как тьма поглощает ее.

Винн знал, что Мика все время излучала силу, она была особенной. Нечто злое тоже знало об этом. Винн почувствовал странную боль. Он никогда не думал о ком-то кроме себя, но в этот момент ему было просто необходимо спасти ее. Любовь…

Винн был влюблен. Осознание этого испугало его, и он приблизился к ее телу. Винн хотел быть человеком. Если бы он только мог обнять ее, возможно, она почувствовала бы его любовь и поняла, что он здесь ради нее. Все лишится смысла, если он потеряет Мику. Звуки окружающего мира померкли, а на их место пришли другие.

Внезапно тихое мяуканье превратилось в оглушительный рык. Винн почувствовал, что стал увеличиваться. Внутри него спала пантера. Он закрыл глаза и попытался своим духом соединиться с любимой женщиной. А потом направил туда и свой разум. Не думая о личной безопасности или какой-то поддержке, Винн вступил в сражение за душу любимой.

Он наблюдал за скручивающейся тьмой, атакующей ее. Как бы там ни было, зло стало сильнее, чем раньше. Мужчина позволил пантере самой выбирать свои действия. Рычащий рев отпугивал смерть. Духовный мир был для Мики ловушкой, и именно Винн - ключ к ее спасению, он знал это. Не обратив внимания на всю иронию сложившийся ситуации, он бросился на темного демона. Нуждаясь в Мике, чтобы спасти себя, он сам оказался добровольным спасителем для нее.

Если ему не удастся, они оба умрут.

Его не волновало то, что ее жизнь для него стала важнее, чем желание снова стать человеком. Если бы он не был достаточно сильным, то два столетия потеряли бы всякий смысл. В момент озарения, он понял, что все страдания стоили того, чтобы привести его к Мике. Винн бы и еще двести лет страдал, лишь бы один раз проснуться рядом с любимой женщиной и держать ее в своих объятьях. Он хотел сделать ее счастливой и увидеть, как она улыбается ему. Так странно чувствовать то, что он ощущал. Винн не был из числа самоотверженных. Что он будет делать со своими новыми бескорыстными чувствами? Ответ прост – посвятит себя Мике.

Внезапно осознание этого врезалось в него, как полузащитник на линии обороны, и его захватили эмоции. Винн увидел, какое у них может быть будущее, если он снова станет человеком. Вот они гуляют в парке, плавают на лодке, смеются над каким-нибудь фильмом. А вот он качает на руках их детей, и от этой картины его сердце затопила волна нежности. Вот Мика играет на сцене свою первую роль, и он очень гордится ею. Осторожно Винн переносит ее через порог их первого дома. Мужчина представил, как вокруг него, крича и смеясь, бегают дети, пока он собирает кукольный домик. Винн уже чувствовал на себе руки Мики, слышал ее страстный шепот. Любовь к ней все глубже проникала в его сердце. Винн мечтал, что Мика состарится рядом с ним, и это волшебное чувство, которое она привнесла в его жизнь, овладевало им все больше. Ее улыбка была просто удивительной. Каждый взгляд или слово прожигал его насквозь, словно он жил на этой земле только ради того, чтобы держать ее в своих объятиях.

Отчаянный, дикий вопль пантеры заставил тьму замешкаться. Воспользовавшись этим, Винн бросился прямо в центр зла. Он позволил аду лишь одну попытку поглотить его. Он чувствовал боль, и его кошачий вопль звучал снова и снова. Мика была слаба, но все еще жива. Винн мог бы вечность терпеть любую боль, любые страдания, если бы знал, что она выживет.

Когда тьма ослабила свою хватку, Мика вскрикнула.

Смерть не заберет любимую у Винна. Ее время еще не пришло, они заслуживают большего. Зло разрывало его, оставляя кровоточащие раны. Будучи пантерой, Винн продолжал сопротивляться.

Он вел борьбу за любовь, за жизнь, за будущее, в котором так нуждался, и одолел зло. Тьма отпустила Мику, возвращаясь обратно в потусторонний мир. Пантера заурчала, радуясь победе, в то время как Мика лежала в своем царстве грез. Он повернулся к любимой женщине и толкнул ее своей мордой, но она не пошевелилась. Со злостью он яростно зарычал на светящееся пятно, где минуту назад находилось зло.

Он накрыл девушку своим теплым, большим телом, это лучшее, что он мог сделать в теле пантеры.

Винн позволил ей отдохнуть и восстановиться, защищая ее от тьмы.

Когда на следующее утро Мика проснулась, то была полностью сбита с толку и серьезно подумывала обратиться к психиатру. Что с ней произошло? Сильный страх заставил ее задуматься о том, чтобы вернуться обратно в резервацию. Нахмурившись, она посмотрела на кота, лежащего рядом с ней на кровати. Приглядевшись к его спутанному меху, Мика ахнула, заметив кровь. Что с ним случилось?

Выглядело так, будто бедняжка побывал в ужасной драке.

Странно, но у животного были такие же ранения, как и у пантеры из ее сна.

Мика быстро оценила ситуацию: если бы кот каким-то образом выбрался на улицу, наверное, она бы услышала звуки борьбы, и они отразились на ее сне. У нее не было таинственной, родственной связи с оборотнем… она просто слышала убегающего трусливого кота. Так должно быть и было.

Уверенная в своей правоте, она спокойно встала с постели. Когда кот наконец-то проснулся, она с облегчением вздохнула. Что бы ни произошло, она рада, что с этим странным животным ничего серьезного не случилось.

Она определенно привязалась к этому существу.

Глава 5

Больше Винн ей не снился. Странно, но она чувствовала себя так, будто потеряла настоящего человека. Сумасшествие какое-то: так тосковать по воображаемому другу, но она ничего не могла с собой поделать. Винн был для нее кем-то особенным, как бы это странно ни звучало, но когда она была с ним, то чувствовала, что нашла свою вторую половинку.

Она дура, просто дура! Казалось, что ее хандрой заразился и кот, который тоже был каким-то подавленным. Они стали парой горемык. После работы она приходила домой, и они сердито смотрели друг на друга. Для нее одна только радость была: кошмары и страшная тьма оставили ее в покое. Казалось, зло затаилось где-то поблизости, но боится чего-то. Как бы то ни было, он знала, что защищена от потусторонних нападений. Впервые за многие годы она стала высыпаться и была счастлива.

Уже близился Хэллоуин - ее любимый праздник. Ей нравились атрибуты кануна Дня всех святых: «конфеты или проделка»[6], тыквы-фонари и разнообразные костюмы. С небольшим уточнением, денег было немного, поэтому каждый в их районе одевался как призрак, бродяга или зомби. Дети наряжались во всех мультяшных персонажей, которые когда-либо были придуманы. В первый ее год жизни в Чикаго, Тейси заставила ее переодеться и пойти в клуб. Они прекрасно провели время, и это стало для них традицией.