Донна Клейтон - Путь, предназначенный судьбой

Молодой мужчина пожал плечами.

– Я самый желанный холостяк в городе.

– Н-но откуда она знает, зачем я приехала и кто я, – заикалась Анна.

– О, старушка выяснит, кто оторвал меня от работы в ее саду. В этом нет никакого сомнения. – Адам опять усмехнулся.

Взглянув на Рота, она увидела веселые искорки в его глазах и вдруг поняла, что он просто издевается над ней. Как отомстить? Чем ответить?

– Ты знаешь, я очень сердита, – сказала она ему. – И даже не пытайся шутить со мной – не сработает. – Анна вырвала руку из его сжатой ладони и отдалилась от мужчины на некоторое расстояние.

Не глядя на него, она с возмущением произнесла:

– Ты лгал мне с самого начала. Хуже того, – продолжила она, – ты подбил на ложь Тамми.

Адам приостановился и поднял глаза к небу. Черты его лица стали жестче. Он осознал, что некая тайна раскрыта.

– Знаешь о Брайэне?

– Именно. – Ее гнев вспыхнул с новой силой, когда она вспомнила, что увидела этим утром Тамми, прогуливающуюся с молодым человеком.

– Я спрашивала тебя несколько раз, где моя сестра пропадает до обеда. И ты отвечал, что не знаешь. Но лгал. В действительности сам надоумил ее встречаться с этим мальчиком. А еще заставил скрывать все от старшей сестры…

– Послушай, Анна, – сказал Адам твердым голосом. – Во-первых, Брайэн не мальчик, а достаточно взрослый парень. Во-вторых, весьма ответственный.

Анна хотела было возмутиться вновь, но Адам прервал ее, подняв руку.

– Да, – сказал он, – я прекрасно осведомлен о дружбе Тамми и Брайэна. А еще я предложил им одну игру. Немножко поводить тебя за нос.

– Поводить за нос? – Голос Анны, казалось, сейчас сорвется. – Ты учишь ее лгать и манипулировать людьми?

– Ладно, ладно, может, я был не совсем прав, – признал Адам. – Просто думал, что ты не сможешь правильно оценить данную ситуацию.

Раздражение вспыхнуло в ней с новой силой.

– Ты абсолютно не прав.

– Неужели? Именно поэтому ты кричишь на меня, стоя на городской площади?

Внезапный вопрос заставил ее оглядеться. На них с интересом смотрели какие-то люди.

– Пойдем, – сказал Адам. – Пойдем лучше в парк.

Они в молчании пересекли главную улицу и прошли вдоль деревьев. Адам сел на скамейку близ высокой сосны.

Его взгляд был встревожен и напряжен. Видимо, он готовился к серьезному разговору.

– Послушай, Анна. – Адам на секунду замолчал. – Тамми и Брайэн влюблены друг в друга. Но ты должна понять, что их отношения очень невинны.

– Ни о чем не хочу слышать, – Анна отвернулась, пораженная этим единственным словом «влюблены». – Но все же, пожалуйста, скажи мне, ведь ты понимаешь, что для моей сестры нежелательны контакты с мужчинами?

Его молчание было ответом на вопрос.

– Адам… – Она теряла ускользающие мысли и постаралась собраться. – Да, моей сестре двадцать четыре года, но разумом она подросток. А молодой человек, в которого, как ты утверждаешь, Тамми влюблена, тоже не совсем… здоров? – Она поджала губу. – Разве их союз может быть приемлемым?

Анну охватила настоящая паника, когда она подумала об осложнениях и проблемах, к которым могли привести отношения ее сестры с юношей по имени Брайэн.

– Мы должны прекратить все это, – жестко произнесла Анна Кавано.

Адам рассеянно потирал свою щеку пальцем. Он готовился к своей речи. Анна не догадывалась, о чем будет разговор, но ждала его.

– Ты пытаешься объяснить мне, – медленно начал он, – что два умственно отсталых человеческих существа не имеют права на любовь?

Его вопрос был тяжелым. К тому же Анна не имела желания обсуждать данную тему, такую же глубокую, как океан. Она хотела только одного – чтобы Тамми было хорошо.

– Эта проблема, – сказала она, – более сложная, чем…

– Но возможно ли такое, – продолжил он, отвергая ее реплику, – что твое неприятие романтических отношений Тамми и Брайэна вызвано не умственным состоянием твоей сестры, а тем фактом, что у нее в жизни появился мужчина. Не ревнуешь ли ты?

– О чем ты говоришь? – Анна возмущенно расправила плечи.

– Понимаю, у тебя есть очень важная работа, – не унимался Адам. – Ты самостоятельная женщина, которая не хочет принимать всерьез другую женщину, в отличие от тебя просто мечтающую зависеть от мужчины.

– Это смешно! – выпалила она, но внезапно стала тихой.

То, что он выдал, вовсе не было абсурдом. Почему ей нужно скрывать правду? Он попал в точку, когда сказал, что она возмущена. Но, во-первых, она всегда гордилась уверенностью в себе, а во-вторых, того же самого хотела для младшей сестры. Однако почему замечания Адама так подействовали на молодую женщину? В чем тут дело? Будто что-то неправильно в ее жизненной философии…

Анна поднялась со скамейки.

– Я не собираюсь сидеть здесь, – сказала она, – и не изображай из себя психолога. Я не хочу, чтобы ты лез мне в душу.

Примяв ногами нежные сосновые иголки, она развернулась, чтобы уйти. Но… что-то заставило ее остановиться.

– Когда ты придешь красить мой дом? – спросила Анна. – Ты обещал, что начнешь работу в начале недели. А нынче уже четверг.

Адам почувствовал себя виноватым, его лоб покрылся испариной. Ведь он нарушил слово, данное этой женщине, подвел ее. А она, упрекнув Рота в необязательности, поняла, что победила. По крайней мере, в последней схватке.

– Сад миссис Блэйк – последняя работа в моем списке, – сообщил он сдержанным тоном. – К тебе же могу прибыть завтра.

– Хорошо. Появишься утром?

– Вряд ли, скорее в полдень.

Возмутившись про себя, Анна отправилась к машине.

С тех пор как Анна Кавано поговорила с Адамом, ее не покидало чувство беспокойства. Неужели он прав, а женская независимость не стоит и ломаного гроша?

Глупости. Все не так…

Тамми и Брайэн сидели, болтая, за кухонным столом. Теперь, когда Анна узнала о существовании поклонника Тамми, девушка не считала необходимым скрывать дружбу с этим парнем от своей старшей сестры.

Как бы сильно Анна ни противодействовала данному союзу, ей пришлось признать: Брайэн вежлив, скромен и относится к Тамми с удивительной нежностью.

Ее охватили какие-то новые, достаточно сложные эмоции. Сейчас по отношению к Тамми она чувствовала себя не сестрой, а скорее матерью.

Взглянув на часы, Анна поняла, что ей еще час придется ждать приезда Адама. Как он беспечно относится к обязательствам! А казался амбициозным и честолюбивым.

Раздражение старшей Кавано возрастало. Злилась она и на себя. Ее привлекает такой… такой… лентяй.

– Ну хватит, – пробормотала она. – Сколько можно терять время.

Анна установила на крыльце старую лестницу, принесла краску и кисти, которые купила в городе. Она не будет ждать Адама, она сделает всю работу сама.