Джулианна Морис - Больше чем друзья

Внезапный вскрик прервал торжественную речь. Бет согнулась пополам, Кейн бросился поддержать ее.

— Она рожает. Вызовите «скорую»! — закричал он.

— Не нужно, — сказала Бет, выпрямляясь, когда схватка прошла. — Первые роды проходят медленно, правда, мама?

Пиджин кивнула, соглашаясь со своей невесткой.

— Это верно, но когда у тебя начались схватки, дорогая?

— Во время свадебной церемонии. У меня было несколько приступов боли прошлой ночью, но я уверена…

— Почему ты ничего не сказала об этом? — возмутился Кейн.

Она похлопала его по руке.

— Потому что ты бы слишком сильно отреагировал на это, а мне хотелось пойти на свадьбу. Кроме того, если я начну рожать, я уверена, Коннор сможет мне помочь.

— Коннор — ветеринар. Ты ведь не котят рожаешь.

Несмотря на смятение, Дилан наслаждался выражением бесконечного волнения на лице Кейна. Он всегда был таким хладнокровным, но только не в отношении собственной жены.

— Думаю, доктор медицины будет лучшим выбором при данных обстоятельствах, — произнес Лайам О'Рурк, двоюродный брат, которого Дилан не очень хорошо знал. Он был практикующим врачом, недавно переехавшим в Сиэтл из Чикаго. — Давайте пройдем в дом, и я быстро осмотрю Бет.

Бет послала Кейт извиняющийся взгляд.

— Мне так жаль прерывать ваш праздник.

— Не переживай, — заверила ее Кейт. — Мне трудно представить что-либо чудеснее. Это делает нашу свадьбу еще более запоминающейся.

— Все оставайтесь на местах и наслаждайтесь праздником. Мы вернемся через минуту, — произнесла Бет. — Я не собираюсь пропустить этот прием.

— Если только не начнешь рожать, — пробормотал Кейн.

Веселье было прервано, гости разбрелись в ожидании новостей. Кейт воткнула свой свадебный букет в землю за кустом рододендов и приступила к разрезанию торта. Заняться чем угодно, только бы не расплакаться.

Почему теперь, когда она была на полпути к своей цели, ей вдруг стало так грустно?

Ей было, известно, что Дилан не хотел настоящей свадьбы с обязательствами, в то время как она тайно трепетала при мысли о романтических атрибутах. Но сейчас она вдруг осознала, каким все это было фальшивым. В их с Диланом соглашении не было ничего романтического, и роды Бет служили лишним напоминанием, что его имя в брачном свидетельстве ничего не значило.

Кейн боготворил свою жену Бет, в то время как Дилан видел в Кейт всего лишь избалованного ребенка, которого вечно нужно было от чего-нибудь спасать. У нее в распоряжении был год, чтобы это изменить, иначе она не будет полноправным членом их семьи, сколько бы теплых приветственных тостов ни было произнесено.

— Все хорошо? — спросил Дилан, когда спустя некоторое время её наконец уговорили отойти от торта и она присела с тарелкой на коленях.

— Чудесно.

— Ты бледна.

— Я такая всегда.

Он скептически приподнял бровь.

— Ты ничего не ешь.

— Я не голодна. Съешь это ты, — пробормотала Кейт, протягивая ему свою тарелку.

Слегка пожав плечами, Дилан воткнул вилку в еду. Его аппетит явно не пострадал, с раздражением подумала Кейт. Почему он такой упрямый? Почему он продолжает относиться к ней как к ребенку, а не как ко взрослой женщине? С ним она чувствует себя замороженной во времени, словно ее залили смолой, предупреждающей старение. Если бы у нее была хотя бы доля здравого смысла, она бы уже давно сдалась. Но по крайней мере она наконец узнает, есть ли у нее надежда. В худшем случае ей просто придется уехать из Сиэтла. Слишком многое здесь будет напоминать о прошлом, слишком велика вероятность быть настигнутой невольными чувствами, старыми ранами и воспоминаниями. Некоторые из них будут преследовать ее вечно, как, например, воспоминание о поцелуе Дилана и о мрачном выражении его лица после этого. Если он не хотел ее целовать, почему он сделал это так страстно? На мгновение они оказались наедине, и Кейт, собравшись с духом, заговорила:

— Дилан, то, что произошло ранее, когда мы…

— Да, мама в полном экстазе от рождения ребенка, — ответил он, намеренно не понимая ее. Она вдохнула. Мужчины обычно уклоняются от обсуждения взаимоотношений, почему Дилан должен быть исключением?

Чья-то рука потянула ее за подол юбки. Это была Эмми или Пегги, она не могла отличить, поскольку они были совершенно одинаковыми близнецами — внучками Пиджин.

— Ты теперь моя тетя? — спросила девочка.

— Да, верно.

— Здорово, — она плюхнулась Кейт на колени и облабызала ее.

Настроение Кейт улучшилось, она никогда не могла оставаться грустной в окружении здоровых и веселых детей.

— У меня и Эмми скоро появится двоюродный братик или сестренка, — провозгласила малышка. «У меня и Эмми» — значит, это была Пегги.

— Кейт, тебе скоро предстоит бросать букет, и очень многие незамужние женщины надеются его поймать, — напомнила Шеннон О'Рурк.

Кейт неохотно отпустила Пегги.

— Мой букет. О господи, я не помню, где оставила его.

Шеннон приподняла бровь.

— Я организую поиски. Мы не можем всех разочаровывать. Несколько кузин начинают беспокоиться.

— Ха, ты — одна из тех, кто тайно надеется поймать букет, — заметил Дилан.

Его сестра послала ему предупреждающий взгляд.

— Одной свадьбы на лето достаточно. Кроме того, я совсем не семейный человек.

Кейт ткнула Дилана в бок локтем. Честное слово, мужчины такие толстокожие. Он посмотрел на нее.

— Что?

— Разве тебе ничего не нужно сделать? — ласково спросила она.

— Например?

— Проверить, как держится Кейн, — предложила она.

— Да, конечно. Я скоро вернусь, — Дилан поспешно удалился.

— Я надеюсь, тебе не захочется пропустить свадебное путешествие, — прокричала ему вдогонку Шеннон.

Дилан медленно повернулся.

— Мы не едем в свадебное путешествие. Лето — горячая пора для строителей, к тому же у Кети запланировано участие в нескольких благотворительных мероприятиях. Мы поедем как-нибудь позже.

Шеннон нахмурилась и показала ему язык, как только он исчез в доме.

— Никакого медового месяца? — спросила она.

— Может, позже, — запинаясь, ответила Кейт. Она предлагала уехать хотя бы на выходные, но Дилан отказался. Как и от свадьбы в Виктории и священника. Ему не хотелось, чтобы это вообще выглядело как свадьба. Медовый месяц, даже и не-настоящий, не обсуждался.

— Медовый месяц — одна из тех радостей, ради которых можно согласиться связать себя узами брака.

— Мы устроим медовый месяц по выходным и когда Дилан будет возвращаться с работы.

Это совсем не убедило Шеннон.

— Почему бы вам не поехать куда-нибудь?

Она скрестила пальцы за спиной из суеверия.

— Сейчас не самое удачное время, как сказал Дилон. Я хотела, чтобы свадьба состоялась до моего дня рождения. Он был очень мил и пошел мне навстречу, хотя лучше было бы немного подождать.