Грейс Грин - Одолевая власть любви

— И это тебя расстроило?

Меган откинулась назад.

— Я же не член их семьи.

— Нет, — спокойно ответила Кендра, — ты не член семьи.

И никогда не будешь!

Ей было невероятно жаль дочку. Меган никогда не говорила, что ей одиноко, но, когда ее вдруг приняли в большую дружную семью, она сразу же почувствовала, как здорово иметь братьев и сестер. Она узнала, что значит быть членом семьи Броуди…

Кенни, разумеется, попытается восполнить то, чего так не хватает ее дочери… но чем заменить то, что девочка нашла в доме на Колдер-стрит?

Прошел сентябрь, а вместе с ним кончилась и теплая погода. По утрам стало свежо и прохладно, начали опадать кленовые листья, а в горах выпал первый снег.

Кенни все еще жила в мотеле, и это ее беспокоило: ей не терпелось попасть домой, но еще больше не терпелось уехать подальше от «Лейквью констракшн», чьи неоновые огни, казалось, насмехаются над ней…

Вскоре после их ссоры Броуди передал проект «Роузмаунта» человеку по имени Сэм Флит. В последующие дни Сэм посоветовал ей купить новые электроприборы и дал несколько дельных советов по переделке кухни.

Броуди она не видела.

Меган и Джоди продолжали дружить, но, приходя друг к дружке в гости, не задерживались дома, а хватали велосипеды и куда-то укатывали. Отец Джоди так и не появлялся в «Роузмаунте», да и Кендру больше не приглашали на Колдер-стрит.

Она часто ловила себя на мысли о том, как приятно ей было в доме у Броуди… самого же Броуди старалась не вспоминать.

Когда однажды вечером Меган сообщила, что мистер Спенсер встречается с сестрой Мици, Файфи, Кендре удалось сделать вид, что это ее нисколько не задевает. Но от вопроса она все-таки не удержалась. С нарочитой небрежностью листая журнал, она поинтересовалась:

— А ты ее знаешь?

— Да. Она работает в школе, в кафетерии.

— Понятно. Она… хорошенькая?

— Вообще-то она похожа на нее. — Меган ткнула пальцем в обложку журнала. — Может быть, это даже ее сестра-близнец. Да, это точная копия Файфи!

Кендра посмотрела на снимок, и внутри у нее все оборвалось.

С этого момента, как бы она ни пыталась себя убедить, что ей нет никакого дела до того, что Броуди встречается с точной копией Мерилин Монро, у нее ничего не получалось.

Морозным утром в конце октября Сэм Флит позвонил Кендре и сообщил, что она может перебираться в «Роузмаунт».

Кендра ожидала этого звонка и уже собрала все вещи. Осталось только заказать машину, чтобы перевезти их. Повесив трубку, она взглянула через улицу — и зажмурилась, увидев неоновую вывеску.

Слава Богу, ей больше не придется смотреть на это! Взяв розовый анорак и сумочку, она направилась к двери.

Она не могла дождаться, когда попадет домой.

Домой в «Роузмаунт»… и к новой жизни!

Броуди услышал, как по дорожке подъехала «хонда».

Он стоял в вестибюле спиной к открытой двери, глядя на лестницу из красного дерева. Сердце у него гулко забилось, когда он услышал звук мотора. Стиснув кулаки, он стал ждать.

Наконец Кенни подошла к крыльцу и стала подниматься по ступенькам.

Вошла в дверь.

Он сразу же почувствовал, что она увидела его.

В доме воцарилась тишина.

Но только на три секунды.

— Что ты здесь делаешь? — натянутым голосом спросила Кенни.

Он глубоко вздохнул и повернулся. Сердце его билось неровно, с перебоями. Господи, он забыл, как она великолепна! Ее волосы напоминали белое золото, глаза были темными, как горький шоколад, а кожа гладкой — как шелк.

— Я зашел проверить кухню, — объяснил он. — Я всегда провожу финальную проверку, прежде чем закрыть проект.

— Так… ты ее закончил? Финальную проверку?

— Уже закончил. Сэм хорошо поработал.

— Так… почему ты все еще здесь?

— Мы можем сделать тебе лестницу, которую ты так хотела… если ты, конечно, еще не отказалась от этой затеи. Я должен посоветоваться с тобой…

— Ты бы мог позвонить. Но раз уж на то пошло, да, я все еще не отказалась!

— Я не могу убедить тебя передумать?

— Нет.

Упрямая ведьма!

— Твой дедушка перевернулся бы в гробу, если бы узнал, что ты…

— Ну и пусть переворачивается! — Кенни бросила сумочку на столик. — Если ты откажешься сносить лестницу, я найду другую строительную фирму!

— У нас контракт.

— Прекрасно! Но здесь все решаю я!

Он вздохнул. Поднял руки в знак того, что сдается.

— Вы босс, мадам! Но можешь ли ты объяснить мне, почему?

Она с вызовом вскинула подбородок.

— Это опасно!

— Почему опасно? Лестница крепкая, я проверял…

— Прочность тут ни при чем. Меган все время съезжает по перилам, а я боюсь, что она упадет и что-нибудь себе повредит. Сломает ногу, шею… — Она сделала резкий жест рукой, означающий: «Продолжать?»

— Ты говорила ей, чтобы она этого не делала?

— Конечно.

— А она все же…

— Когда думает, что меня нет поблизости. Мы пробыли здесь совсем немного, а я несколько раз заставала ее слетающей вниз. Исчезнет лестница — исчезнет и проблема!

— Ты сказала ей, что собираешься сделать?

— Нет. Не вижу причины обсуждать это с ней.

Броуди нахмурился.

— Послушай, не обижайся, но… ты делаешь ошибку…

— Это не твоя дочь! Не тебе за нее и беспокоиться!

— Конечно, это не моя дочь, но, будь она моей дочерью, я бы поступил иначе. Разумеется, Меган бесстрашна и отважна и эти гладкие перила представляют для нее непреодолимое искушение, но она умная девочка, и если ты ей объяснишь…

Он замолчал, услышав звук шагов по гравию, и оба повернулись к двери.

Мгновение спустя Меган влетела в холл с криком:

— Привет, мама! Где… ах, ты здесь! Здравствуйте, мистер Спенсер!

— Меган! — На лице Кенни появилась тревога. — Что случилось, детка? Почему ты не в школе?

— Я забыла деньги на День хот-догов, а ты сказала, что я не должна ни у кого занимать, поэтому учительница позволила мне в перемену слетать в мотель за деньгами. Но мне сказали, что ты уехала, вот я и помчалась за тобой.

Кенни посмотрела на часы.

— Ты опоздаешь. Когда ты вернешься, перемена уже закончится. — Она взяла со стола сумочку, дала Меган пару долларов и сказала: — Пойдем, я отвезу тебя в школу.

— А как же велосипед?

— Хочешь, я отвезу тебя, куколка? — предложил Броуди. — А велосипед положим в багажник.

Меган повеселела.

— Вот это да, спасибо, мистер Спенсер! Обожаю кататься! — Она побежала к двери. — Только тогда поехали прямо сейчас, а то я действительно опоздаю.

— Конечно! — Броуди пошел вслед за ней.

— Броуди… — Голос Кенни остановил его. Он повернулся.

— Да?

— О чем… о чем мы говорили?

— У меня на сегодня весь день расписан по минутам, но я вернусь, и мы еще поговорим. Идет?

— Хорошо, — согласилась она.