Клэр Доналд - Неподражаемая

— У меня тут кофе и пирожки с вишней. — Рассел поставил пакет на стол и стал доставать из него продукты. Выложив все, он повернулся к Джуди. — Простите, я не представился. Рассел Корбет, жених Зои.

Брови Джуди поползли вверх. Она посмотрела на Зою.

— Так вы выходите замуж?

— Да. В эту пятницу.

— А я слышала, что вы не признаете брака.

Рассел ответил раньше, чем Зоя успела что-нибудь придумать:

— Она недавно в корне изменила взгляды. Можно сказать, что Зоя — новообращенный адепт семьи.

Зоя метнула на него уничтожающий взгляд, но промолчала: ей совсем не хотелось выяснять отношения при Джуди.

Рассел с гордостью сообщил:

— Между прочим, я нашел для вас жилье.

— Правда? — одновременно воскликнули Зоя и Джуди.

— Место совершенно безопасное. Хозяйка дома, Клэр Симпсон, на вид обыкновенная домохозяйка, но она заядлая охотница, прекрасно стреляет и к тому же держит овчарок, так что, будьте уверены, если она не захочет пускать кого-то в дом, этот человек и близко не подойдет. Впрочем, не думаю, что до этого дойдет. Этот ваш Фред не знаком с Клэр, и вероятность того, что он случайно окажется именно в том поселке, где живет она, ничтожно мала. Поселок стоит в стороне от больших дорог, так что случайно проехать мимо он тоже не может. — Рассел посмотрел на часы. — Клэр скоро будет здесь. В поселке нет телефона, но нам повезло: я случайно узнал, что Клэр гостила у подруги в городе, и сумел перехватить ее до того, как она уехала обратно.

— Мне нужно выполнить кое-какие формальности, — сказала Зоя. — Поставить в известность полицию и сделать соответствующую запись в журнале.

— Делай, что нужно, я могу пока подержать малышку, — предложил Рассел. — А Джуди пусть спокойно поест.

Зоя занялась формальностями, стараясь не обращать внимания на то, как ловко Рассел обращается с малышкой. Вскоре пришел Алан и сообщил, что приехала Клэр Симпсон. Клэр оказалась очень деловитой энергичной дамой лет шестидесяти. В считанные минуты Джуди и ее дочурка собрались, и Клэр увезла их. Зоя стояла рядом с Расселом, глядя вслед удаляющемуся внедорожнику. Когда несколько обшарпанный, но вполне еще работоспособный автомобиль скрылся из виду, Зоя повернулась к Расселу.

— Спасибо за помощь.

— Не за что.

— Откуда ты знаешь Клэр Симпсон?

— Она дружила с моей матерью. — Рассел всмотрелся в ее лицо. — Ты выглядишь усталой.

Зоя опустила глаза и вздохнула.

— Я и в самом деле устала.

Рассел обнял ее за плечи и достал из кармана ключи от машины.

— Пошли, пора в кровать.

У Зои совершенно не осталось сил на споры, поэтому она даже не стала уточнять, какую кровать имел в виду Рассел и в какой предпочитала бы спать она сама. Она молча пошла к машине, села на переднее сиденье и закрыла глаза, стараясь не думать о близости его крепких мускулистых ног и сильных рук, уверенно державших руль.

Рассел въехал на подъездную дорогу к своему особняку, вышел из машины, открыл дверь со стороны Зои и помог ей выйти. Помощь пришлась весьма кстати — Зоя едва держалась на ногах от усталости. Когда он обнял ее за плечи, она не стала стряхивать его руку. Рассел сам убрал ее, когда нужно было отпереть дом, и Зоя вдруг поняла, что ей не хватает тепла его тела.

Снимая в прихожей куртку, Рассел спросил:

— Хочешь выпить чего-нибудь на ночь?

Зоя замялась, не зная, как себя вести. Рассел сделал из этого вывод, что она засыпает на ходу. Он легонько погладил ее пальцем по щеке.

— Иди спать, соня. В постельку.

— Но…

Он прижал палец к ее губам.

— Никаких «но», спокойной ночи.

Зоя повернулась и поплелась вверх по лестнице, каждый шаг давался ей с таким трудом, словно к ее ногам были привязаны гири. Рассел остался на первом этаже.

— Если я тебе понадоблюсь, я буду в гостевой спальне.

Зое хотелось сказать, что он ей не понадобится, но даже в своем полусонном состоянии она понимала, что не стоит искушать судьбу. Рассел вполне может попытаться разоблачить ее ложь, с него станется. Поэтому она только тихо пробормотала:

— Спокойной ночи.

— Зоя…

Ее рука замерла на перилах, сердце забилось так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Она медленно оглянулась.

— Что?

— Ладно, ничего, это может подождать до утра. — Он вошел в библиотеку и закрыл за собой дверь.

Зоя преодолела оставшиеся ступени и вошла в спальню. Она думала, что уснет сразу же, как только ляжет в кровать, но оказалось иначе: она долго лежала без сна и представляла, каково было бы спать рядом с Расселом, чувствовать его теплые сильные руки на своем теле, его губы — на своих губах. Зоя ворочалась с боку на бок, переворачивала и взбивала подушку, но прошло еще много времени, прежде чем она наконец расслабилась и уснула.

Утром, открыв глаза, Зоя потянулась и села в кровати. Ее взгляд упал на тумбочку, и она увидела записку.

«Извини, солнышко, мне пришлось срочно вылететь в южный филиал, там возникли проблемы. Не волнуйся, к нашей свадьбе я обязательно вернусь. Р.».

Зоя скомкала записку и в сердцах швырнула бумажный шарик в стенку. Как это похоже на Рассела: бросить ее именно тогда, когда она решила, что, пожалуй, не против, если он будет рядом!

Собственная свадьба оставила у Зои странное впечатление. Все произошло очень быстро и как-то невыразительно. Возможно, потому, что она сама настояла на том, чтобы не было ни гостей, ни фотографов. Кроме жениха и невесты присутствовали только свидетели — знакомые Рассела.

Зоя твердила себе, что ее все устраивает, что ей никогда не хотелось стоять у алтаря в пышном белом платье с длинным шлейфом. Она была рада, что надела на свадьбу короткое красное платье. Однако когда, выходя из машины, она поймала на себе взгляд Рассела и прочла в нем гнев, она пережила несколько неприятных мгновений. Она понимала, что Рассел не сможет высказать ей все, что думает, до тех пор пока они не останутся одни, а это значит, что его гнев, не имея выхода, будет нарастать.

Накануне возвращения Рассела из его поездки Зоя нарочно не ночевала в его доме. Она оставила ему записочку, где сообщала, что переночует у друзей. Однако в действительности она сняла номер в отеле и провела ночь одна. Полночи Зоя не спала и все думала, не отменить ли свадьбу, пока еще не поздно. Теоретически это было возможно, однако она этого не сделала — сама не зная почему. То есть для себя Зоя нашла удобное объяснение: Рассел так и ждет, что она отменит свадьбу, и именно поэтому она ее не отменяет, исключительно из-за своего бунтарского характера. Но в глубине души она понимала, что дело не в этом. Когда распорядитель объявил: «Жених может поцеловать невесту», — Рассел снова застал Зою врасплох. Она ожидала чисто символического соприкосновения губ и никак не предполагала, что он поцелует ее по-настоящему. Это был не символический жест, призванный скрепить сделку, этот поцелуй лишний раз напомнил Зое, что она только что связала себя с человеком, которого едва знает.