Клэр Доналд - Неподражаемая

— Я не собираюсь…

— Но, с другой стороны, это было бы занятно.

Он еще смеется! Зоя в сердцах бросила трубку. Телефон зазвонил снова меньше чем через минуту. Зоя схватила трубку и тут же снова бросила ее на рычаг, предварительно выпалив в микрофон:

— Иди к черту, Рассел Корбет!

Посмотрев на часы, Зоя ахнула: она опаздывала на работу уже на сорок минут. Впрочем, теперь можно не торопиться, лишняя пара минут уже ничего не решит. Она снова сняла трубку и стала набирать номер.

— Харпер слушает.

— Папа, это я.

— Зоя. — Отец вздохнул. — Я ждал твоего звонка.

— Я хочу все объяснить…

Но отец не дал ей такой возможности.

— У твоей матери приступ мигрени, — строго сказал он. — Мне пришлось вызвать врача.

— Это не моя вина, я…

Отец снова перебил ее.

— Не нужно оправдываться. Хорошо, что хоть у Корбета проснулась совесть и он готов поступить как порядочный человек.

— Порядочный? — Зоя очень сомневалась, что Расселу знаком смысл этого слова. Она взяла себя в руки и заговорила спокойнее. — Папа, мы с Расселом едва знакомы, я не собираюсь выходить за него замуж.

— Ты станешь его женой, — произнес отец ледяным тоном. — Или ты больше мне не дочь. Выбирай: или ты выходишь замуж за этого человека, или ты больше никогда не увидишь ни меня, ни своей матери.

Зоя не могла поверить своим ушам. Неужели закостеневшие моральные принципы для отца важнее, чем собственная дочь? Или она всегда была для него чужой, только не осознавала этого?

— Я все поняла, — сказала она отчужденно.

— Надеюсь. Ты и так уже причинила нам с мамой достаточно неприятностей. Этот скандал может очень плохо отразиться на моей предвыборной кампании, если только ты в ближайшее время не станешь миссис Корбет. Я даю тебе месяц.

— Месяц? Так мало?

— Лично я предпочел бы, чтобы вы поженились через неделю, но, к сожалению, это по многим причинам невозможно.

Зоя была так поражена, что промолчала.

— Конечно, Рассел Корбет не тот человек, которого я бы хотел видеть мужем своей дочери, — продолжил отец, — но, возможно, лучшего мужа ты и не заслуживаешь. Пусть тебе это послужит уроком.

Зоя снова не ответила. С каждым словом отец все больше удивлял ее.

— Полагаю, будет лучше, если ты несколько дней не будешь видеться с матерью, она очень расстроена.

Зоя достаточно хорошо знала своих родителей, чтобы распознать знакомую уловку: когда кто-то из них не желал ее видеть, он не говорил об этом прямо, а ссылался на супруга.

На работу Зоя шла с тяжелым сердцем, еле переставляя ноги. Разговор с отцом отнял у нее все силы. В обеденный перерыв Алан, ее коллега, положил перед ней утреннюю газету и с усмешкой заметил:

— Я и не знал, что среди нас работают такие знаменитости.

Зоя криво улыбнулась и развернула газету. Ее фотография была на десятой странице. Снимок был отнюдь не лестный, одна из бретелек ее платья соскользнула с плеча, а лиф сполз, открывая гораздо больше тела, чем Зоя привыкла показывать. Вдобавок ко всему на снимке у нее было виноватое выражение лица. Она захлопнула газету и нахмурилась.

— Я его убью.

— Кого? — спросил Алан. — Фотографа?

— Нет, типа, с которым меня угораздило провести ночь.

Алан многозначительно поднял брови. Зоя развернулась вместе с вращающимся стулом и посмотрела на коллегу.

— Это не то, что ты думаешь.

Алан изобразил на лице младенческую невинность:

— А я ничего и не думаю.

— Этот мерзавец меня опозорил!

Алан подмигнул.

— А может, он оказал тебе услугу?

Зоя отвернулась от коллеги и зашуршала бумагами.

— Пожалуй, я возьму отпуск на несколько дней, хочу переждать, пока утихнет шум. Ты меня прикроешь?

— Конечно.

— Спасибо, Алан, ты настоящий друг.

Зоя отправилась на морское побережье. Маленький коттедж, стоявший у самой воды, был ее любимым убежищем, где она иногда пряталась от городского шума, да и просто от людей. Она любила гулять по берегу в одиночестве. Здесь можно было бродить часами и не встретить ни единой живой души. Шум волн всегда действовал на Зою успокаивающе. Этот домик принадлежал когда-то ее двоюродной бабке, эксцентричной старой деве, жившей в уединении и умершей десять лет назад. С тех пор в коттедже никто не жил постоянно, возможно потому, что он стоял на отшибе и не имел даже телефона. Но именно это Зое сейчас и было нужно.

Она занесла вещи в коттедж, спрятала ключ в щель под неплотно пригнанной половицей и пошла к воде. Стояла осень, и, хотя было тепло, с моря дул ветер. Собрав волосы в хвост, чтобы не лезли в глаза, Зоя с наслаждением подставила лицо соленому бризу. Она брела вдоль кромки воды и вспоминала события того вечера.

Ей до сих пор не верилось, что она по ошибке зашла в номер Рассела. Зоя вообще не хотела ночевать в отеле, но, поскольку на банкете она выпила и садиться за руль было опасно, она поддалась на уговоры сестры и осталась на ночь. Как же она попала в чужой номер, да не просто в чужой, в номер человека, которого всячески избегала, Рассела Корбета?

Богатый и легкомысленный Рассел олицетворял в себе все, что Зоя презирала. Клайв как-то со смехом перечислил некоторые «подвиги» сводного брата — романы с актрисами, неважно, свободными или замужними, пристрастие к игре. Когда Клайв назвал сумму, выигранную Расселом в казино, у Зои глаза на лоб полезли. Она даже не знала, что такое вообще возможно. К чести Рассела, тот не спустил выигрыш, не потратил его на женщин, а использовал как первоначальный капитал и создал собственную компанию. За новое дело он взялся с таким же энтузиазмом, с каким до этого прожигал жизнь. В результате за несколько лет его фирма разрослась и окрепла, несколько месяцев назад Рассел даже открыл ее филиал в Голландии.

Однако хотя Рассел и остепенился немного, но плейбоем он быть не перестал. Это не тот мужчина, которого здравомыслящая девушка хотела бы видеть своим мужем. Зоя подняла ракушку и с досадой зашвырнула ее подальше в море. На этот раз даже проверенное средство — прогулка по берегу — не помогло ей избавиться от мыслей о Расселе. Она повернулась, чтобы возвращаться, и вдруг заметила, что в ее сторону по песку идет какой-то мужчина. Он был далеко, к тому же солнце освещало его со спины, поэтому Зоя не могла разглядеть его лицо, но в высокой фигуре и непринужденной походке ей показалось что-то знакомое. А когда мужчина поднял руку и помахал Зое, она его узнала.

Рассел! Первой ее мыслью было сбежать, но она понимала, что это бесполезно. Оставалось только дождаться, когда Рассел подойдет ближе, и спросить его, как он здесь оказался и что ему нужно.

— Что ты здесь делаешь? — крикнула Зоя, когда между нею и Расселом оставалось еще несколько шагов.