Лаура Дэниелз - Тайной окруженная

Напрасно я брякнула о том, что тут требуются силы, с досадой подумала Джини. Что-то я вообще сегодня болтаю лишнее.

— Ни о чем не беспокойтесь, миссис Киттен, — поспешно произнесла она. — Вы клиентка, вам положено испытывать удовольствие от процедур косметического салона. А я свое дело знаю, за меня не переживайте.

— Да? — В голосе миссис Киттен сквозило сомнение. — Хорошо, если так.

— О, не сомневайтесь! Массаж я заканчиваю и, если не возражаете, наложу вам еще одну маску. Какую предпочитаете — отбеливающую, питательную или увлажняющую?

Джини могла бы и не спрашивать. Если имеешь дело с миссис Киттен, ответ известен заранее.

— Отбеливающую, — сказала та. — Ведь тебе известна моя проблема — эта жуткая, отвратительная ползучая мерзость!

Подразумевались конечно же пятнышки на коже.

Джини помедлила.

— Вообще-то я советовала бы вам выбрать сегодня другую маску. Отбеливающая относится к разряду тяжелых, а у вас ведь праздник — внук приехал. И вы вроде хотели макияж…

— Да-да… Что ж, отбеливание отложим до следующего раза. А сейчас решай сама: какую маску сделаешь, такая и будет. Тебе виднее… Честно говоря, я и не надеялась, что ты приедешь, поэтому теперь в полном твоем распоряжении.

— Не надеялись? — удивилась Джини.

Она как раз делала поглаживающие движения вдоль так называемых массажных линий — как следует завершать любой массаж.

— Сегодня суббота. Я подумала, может, ты не захочешь тащиться в Ист-Виллидж…

— Что вы, у нас суббота — рабочий день.

Джини наложила на лицо миссис Киттен увлажняющую маску — всего на пять минут — затем слегка припудрила, нанесла на веки тени, подкрасила ресницы, тронула губы помадой…

— По-моему, неплохо получилось, — сказала она спустя несколько минут, отступая на шаг и любуясь результатом.

Миссис Киттен поспешила к зеркалу.

— Ну-ка, ну-ка… О, да я просто красавица! Правда, давно пора красить волосы, но сегодня на это нет времени.

— Почему, — начала Джини, — ведь можно…

Не дав ей договорить, миссис Киттен качнула головой:

— Нет-нет, детка, это долгая история.

Джини хитро улыбнулась.

— Ошибаетесь! Это займет меньше минуты.

— Окраска волос? — Миссис Киттен недоверчиво вскинула бровь.

— Именно, — кивнула Джини. — Вот увидите. Присаживайтесь перед зеркалом, я займусь вашей прической.

Укладка волос заняла немного времени. Когда все было готово, миссис Киттен недоуменно произнесла:

— Мы вроде говорили об окраске? Или я неправильно поняла?

— Нет-нет, одну минутку…

Джини открыла специальное отделение саквояжа, где находилось несколько оттеночных пульверизаторов.

— Что это? — с любопытством спросила миссис Киттен.

Джини вынула один баллончик.

— Краска для волос.

— В самом деле? Никогда такой не видела.

— Верно, она немного необычная, но очень удобная, как раз для таких случаев. Какой хотите цвет?

— Даже можно выбрать?

— Разумеется!

— А какие есть? Можно взглянуть? О, вот этот мне нравится! — Миссис Киттен вынула один баллончик, отвела подальше от глаз и прочла: — Розовый перламутр… Ничего красивее я не встречала! Только подойдет ли мне?

Джини окинула ее критическим взглядом.

— Подойдет. И даже будет сочетаться с вашим макияжем. Думаю, стоит рискнуть.

Однако миссис Киттен с сомнением оглядела баллончик.

— Как же эту штуку применяют?

— Сейчас покажу, — улыбнулась Джини. — Впрочем, вы все равно ничего не увидите, так как ваше лицо я закрою салфеткой. Сидите спокойно…

Она накинула на плечи миссис Киттен простынку, к лицу аккуратно приложила салфетку, после чего с небольшого расстояния распылила краску на волосы.

— Вот и все. — Джини убрала салфетку.

— Как, уже? — заморгала миссис Киттен.

— Говорю же — минутное дело! Ну как вам?

Миссис Киттен прикипела взглядом к своему зеркальному отражению.

— Хм, вроде ничего… Да, неплохо… Даже хорошо. Замечательно! Похоже, это мой цвет. Надо запомнить название — розовый перламутр?

— Именно, — кивнула Джини.

— Чудесно! Я как будто помолодела. А если я захочу поправить волосы, краска на пальцах не останется?

Джини рассмеялась.

— Что вы! Она высыхает мгновенно.

— Как интересно… И сколько держится? Хотя бы на месяц ее хватает?

— Увы. Такая краска недолговечна. Останется лишь до тех пор, пока не вымоете голову. Но если вам действительно нравится этот оттенок, когда приедете в салон в следующий раз, я выкрашу вам волосы настоящей краской.

— Такого же цвета?

— Конечно. И той же фирмы — во избежание недоразумений.

— Договорились! — с воодушевлением произнесла миссис Киттен.

Джини еще раз окинула ее взглядом.

— Ну, думаю, на этом моя миссия завершена. Выглядите вы замечательно. Даже жаль, что у вас гостит только внук, а не какой-нибудь солидный джентльмен, который способен был бы оценить вас по достоинству.

Миссис Киттен задорно тряхнула головой.

— Спасибо, детка! Говорю же, ты лучше всех. — Она взяла с трюмо ридикюль. — Сколько я тебе должна?

— Как обычно. — Джини назвала сумму.

Однако миссис Китти возразила:

— Нет, недостаточно. Ты работала на выезде, это требует дополнительной оплаты… что я и сделаю — оплачу!

Она вынула из портмоне несколько банкнот, пересчитала и протянула Джини.

— Спасибо, — не без некоторого смущения произнесла Джини: вознаграждение оказалось более чем щедрым.

Тепло попрощавшись с миссис Киттен — и так и не увидев загадочного внука, — Джини захватила свой саквояж и покинула уютный дом. Ей предстояло вернуться в город. В салон ехать не требовалось, Лу сама его закроет, так что можно было сразу отправляться домой.

Однако, идя по дорожке к калитке, Джини даже не представляла, каким необычным окажется ее обратный путь.

Неприятности начались в тот момент, когда она села в свой «вольво» и повернула ключ в зажигании. Тут бы по идее следовало завестись двигателю… но этого не произошло. Видно, все же неспроста под капотом периодически что-то чихало и кашляло, рано или поздно нечто подобное должно было случиться.

— Но не тогда же, когда я нахожусь за городом! — Джини в сердцах стукнула кулаком по рулю.

После этого любой совестливый двигатель должен был завестись… однако ей попался явно бессовестный. Сколько она его ни уговаривала, сколько ни поощряла — вел себя как монах, давший обет молчания.

В конце концов терпение Джини лопнуло.

— Проклятье! — воскликнула она, вновь стукнув по ни в чем не повинной баранке — на этот раз обеими руками.

Затем, гневно сопя, Джини вышла из автомобиля. Нужно было решить, что делать дальше.

Джини еще никогда не попадала в подобные ситуации, поэтому даже растерялась. Оказаться вдали от дома на ночь глядя — кому это приятно?