Донна Клейтон - Ты мне нужен

— Договорились, — мягко пообещал он.

Она слабо улыбнулась в ответ. Впервые показалось, что между ними налаживается контакт.

И непонятно, откуда взялось замешательство.

Дженна уставилась на расстилающуюся перед ними равнину. Новообретенный муж вполне способен привести в смятение. Вот уж чего не требуется. У нее и так будет полно хлопот с Лили и поддержанием бизнеса. Ей пришлось здорово потрудиться, чтобы заработать имеющуюся репутацию, и терять ее не хотелось. Лили еще маленькая, и работать можно, лишь пока девочка спит. Не просто, но не сложнее, чем всякой молодой матери, совмещающей работу и воспитание малыша.

Машина въехала в Сломанный Лук.

— Хочешь забрать племянницу прямо сейчас?

Она не ожидала такого предложения.

— Да. Если ты не против, конечно. Я могу сама потом вернуться за ней, если тебе надо ехать заниматься лошадьми.

— Если бы я был против, то не предложил бы.

— Тогда хорошо.

Поселение скорее представляло собой деревню, чем городок. Маленькие, аккуратные домики вдоль дороги. Магазин, полицейский участок, почта, ресторан под названием «Домашние обеды у Ханны», общественный центр, он же информационная контора для случайных туристов, и здание Совета, ставшее для Дженны почти родным за последние недели. Иные назвали бы местечко заурядным, но для Дженны оно превратилось в самое лучшее место на земле. Сейчас она увидит Лили и заберет ее домой.

Ну, если точно, не совсем домой, но почти.

Радость переполняла ее. Зажав рот рукой, она боялась, что может непроизвольно рассмеяться.

Она добилась своего. Теперь для нее и Лили все должно наладиться.

Машина подъехала к обочине дороги перед домом Арлен Джонсон. Арлен была вдовой, а ее дочь Ханна владела местным рестораном. Арлен любила детей, дома у нее было нечто вроде садика. За последнее время Дженна хорошо узнала Арлен и успела подружиться с ней. Несмотря даже на неколебимую уверенность Арлен, что указания Совета должны строго выполняться.

Дженна открыла дверь кабины еще до полной остановки грузовика.

— Я скоро, — произнесла она через плечо и обернулась, — если, конечно, ты не хочешь зайти.

— Я подожду.

— Я постараюсь побыстрее.

Подруга увидела их в окно, и дверь открылась, как только Дженна ступила на крыльцо.

На руках Арлен держала спящую Лили.

— Доброе утро. Значит, все узаконено?

— Точно. — Дженна вступила в гостиную, не отрывая глаз от племянницы. — Можно мне подержать?

Передача произошла так гладко, что Лили даже не шевельнулась.

Дженна нежно поцеловала ее.

— Поздравляю, — сказала Арлен.

— Спасибо, — выдохнула молодая женщина, осознавая себя настоящей матерью этой крохи. — Я так долго мечтала об этом дне. Даже начало казаться, что мне никогда не отдадут Лили.

Минуту Арлен молчала. Потом сказала:

— Я тоже очень рада. И поздравляю тебя по поводу твоей свадьбы.

— Спасибо. — Дженна усердно расправляла легкое одеяло Лили.

— Но… — мягко сказала Арлен, — ты ведь вышла замуж по необходимости?

Дженна подняла глаза и без тени колебания ответила:

— Я вышла замуж из самой верной необходимости на свете.

Собеседница кивнула, но Дженна ощутила, что не убедила ее.

— Я бы с радостью осталась и поболтала, — сказала Дженна, — но Кэйдж ждет в машине, и нам надо ехать устраиваться.

— Если тебе понадобится няня, — сказала Арлен, — зови меня без колебаний.

— Обязательно. Мы с Лили скоро приедем в гости, — пообещала приемная мать через открытое окно.

Арлен кивнула на прощание, и Кэйдж повел машину к главной дороге.

Дженна сразу забеспокоилась, что сквозит, и стала торопливо закрывать окно.

— Ты в порядке? — спросила она Кэйджа.

— В полном.

— А с виду не скажешь. Ты вроде нервничаешь.

Лили завозилась, и Дженна посмотрела на нее.

— Ты не любишь Арлен? — настаивала Дженна.

— Арлен тут ни при чем.

— Значит, есть то, что при чем?

Некоторое время слышался лишь шорох шин об асфальт. У него, конечно, есть право не отвечать. Нечего давить.

Ранчо Кэйджа оказалось больше, чем Дженна его помнила. От центра отходили два крыла — восточное и западное. Прекрасное в своей безыскусности, ранчо вписывалось в пейзаж как еще одна его деталь.

Едва Кэйдж заглушил мотор, Дженна выбралась из грузовика и вытащила Лили с сиденья. Малышка открыла глаза и зевнула.

— Проснулась? — нежно спросила Дженна.

Лили сонно улыбнулась, и сердце женщины растаяло от умиления.

— Хорошая девочка.

— Идешь? — позвал с крыльца Кэйдж. — Прежде чем уйти в конюшню, я проведу тебя по дому.

Он подхватил сумку Лили и пошел открывать входную дверь. Дженна с ребенком на руках поспешила за ним.

Входная дверь вела в просторную гостиную. Передняя и задняя стены, почти полностью стеклянные, открывали великолепный вид на ранчо. В одном углу — стерео и телевизор, в другом — несколько битком набитых книжных шкафов и удобные кресла. Посередине большой камин. Дженна представила, как приятно устроиться у огонька, когда за стеной бушует яростная зимняя буря. Жаль, что ей не придется задержаться тут надолго. Если все пойдет, как задумано, то к осени они с Лили переберутся в ее квартиру.

— Располагайся, — сказал индеец. — У меня кабельное телевидение, в кабинете есть кое-какие DVD-диски. Ты, наверное, догадалась, что я люблю читать. Можешь развлекаться как хочешь.

Несмотря на показную веселость тона, чувствовалось, что его напряжение не спадает.

— Спасибо, — пробормотала Дженна. — Но с Лили на руках и моей работой у меня вряд ли будет время на развлечения.

— Ты собираешься работать?

— Конечно. Не могу же я забросить свой бизнес.

— Бизнес? Не пойму. А кто будет следить за ребенком?

— Я буду. Я всегда работаю дома. Потому мне так легко было перебраться в Сломанный Лук. — Она переместила Лили на другое бедро. — Я создаю и настраиваю сетевые сайты. Мне нужно только место, куда пристроить компьютер. Ты сказал, что есть кабель. Я созвонюсь и договорюсь о подключении. Плачу, конечно, я.

Лили шлепнула ее по щеке, и Дженна улыбнулась ей. Снова взглянув на Кэйджа, она испугалась, что слишком долго задерживает его, — таким он был сердитым.

Он махнул в сторону восточного крыла:

— Там кухня и столовая. А рядом — спальни.

Дженна проследовала за ним в западную часть дома. Четыре двери, по две с каждой стороны.

Они миновали ту, где располагалась спальня хозяина. В открытую дверь Дженна увидела широкую кровать.

Дверь напротив была закрыта, Кэйдж миновал ее без комментариев.

— Пришли, — зайдя в одну из оставшихся комнат, он поставил вещи на пол. — Думаю, вы будете ночевать вместе?

— Конечно. Кровать достаточно большая. — Она подкинула крошку на руках. — Устроимся, а, Лили?