Дэй Леклер - Непреодолимое искушение

Как будто этого было мало… Эмма поняла, что его грандиозный план преследовал еще одну цель — он отвлекал ее внимание от условий сделки и защиты рабочих «Уорт индастриз». Нет, уже не «Уорт индастриз» — «Кэмерон энтерпрайзес». Теперь, если Рейф захочет оставить рабочих ни с чем, никто ему не помешает.

Эмма пыталась застегнуть джинсы, но оказалось, что они уже не застегиваются на талии. Это стало последней каплей, и Эмма разрыдалась. Услышав шум воды из ванной, она подумала, что сможет спокойно уйти, пока Чейз принимает душ. Однако, взглянув на себя, она пришла в ужас: волосы всклокочены, блузка застегнута неправильно, ненакрашенное лицо выражает последнюю степень отчаяния. Когда-то она не позволяла себе выйти из дома в виде, который мог бы бросить тень на «Уорт индастриз». Она горько рассмеялась. Нет больше никакого «Уорт индастриз», она сама видела, как мановением руки Рейф превратил дело ее отца во что-то другое, незнакомое. Теперь она могла бросить тень только на саму себя.

Чейз выключил воду, и она поняла, что пора уходить. Она тщательно проверила, свой ли телефон кладет в карман, и хотела пометить роковое сообщение как непрочитанное, но потом решила оставить все как есть. Зачем что-то делать? Пусть знает, что она в курсе. Она бросила его телефон на подушку, не закрыв окно с сообщением, сняла кольцо и положила рядом с телефоном, взяла сумочку и пошла к двери.

Чейз вошел в спальню. Одно полотенце он обернул вокруг бедер, другое накинул на шею.

— Эмма?

Единственным ответом стал звук хлопнувшей входной двери. Он быстро оглядел спальню. Одежда Эммы больше не валялась на полу, ее полка в шкафу была пуста. Не было и ее сумочки. Краем глаза он заметил блеск, повернул голову и увидел на подушке кольцо и телефон. Подхватив и то и другое и прочитав сообщение, он в ярости выругался.

Нетрудно было догадаться, что произошло. Он вылетел из дома. Эмма только-только выезжала с парковки, и он встал у нее на пути. Завизжали тормоза, машина дернулась и остановилась в нескольких сантиметрах от Чейза.

Он обошел машину и знаком попросил опустить стекло. Ее лицо выражало чистую ярость, но по щекам текли слезы, и Чейзу показалось, что его ударили под дых.

— Это не то, что ты думаешь, — сказал он.

— Не надо, Чейз. Это именно то, что я думаю. Рейф строил планы с самого начала, я уверена, он даже организовал нашу случайную встречу, — она заключила слово «случайную» в воображаемые кавычки, — в ноябре, уже тогда начал плести свою сеть.

— Черт возьми, Эмма, ты прекрасно знаешь, что это не так. — Он запустил пальцы в мокрые волосы. — Давай вернемся в дом и обсудим все, как цивилизованные люди. Я тут почти голый стою, дорогая.

Она покачала головой еще до того, как он договорил:

— Я не знаю, что тут обсуждать.

— А я не собираюсь стоять тут в полотенце и спорить с тобой!

— И не надо. Оставь меня, Чейз. Вы с Рейфом получили, что хотели, ты должен быть доволен.

— Ты носишь моего ребенка, Эмма!

— Да, но вот что я тебе скажу… — Она широко улыбнулась, несмотря на мокрые от слез щеки. — Я дам тебе номер адвоката нашей семьи, и ты сможешь адресовать ему все свое недовольство.

Она не дала ему ответить, закрыла окно и выехала на дорогу и за ворота. Чейз бросился в дом, быстро оделся, схватил кошелек и телефон — будь ты проклят, Рейф, — обручальное кольцо и ключи. На все ушло четыре минуты, четыре драгоценные минуты, за которые расстояние между ним и Эммой все увеличивалось.

Он захлопнул за собой дверь, запрыгнул в машину и пустился в погоню. Ему было все равно, что придется говорить, как извиняться, для него имела значение только Эмма. Он стиснул руль. Господи, как же он любил ее! Чейз неверяще покачал головой. Всю жизнь он был так осторожен. Чувства были опасны. «Люди могли втереться к тебе в доверие и заставить плясать под свою дудку и навредить»; он выучил этот урок в десятилетнем возрасте и научился прятать чувства под непроницаемой маской так глубоко, чтобы никто не смог добраться до них и втоптать в грязь самое дорогое. Но с Эммой все было по-другому. Она нашла обходной путь. Может быть, потому, что тоже страдала: одна несчастная душа нашла другую. Она тоже умела защищать себя, как и он, но когда они встретились, все изменилось: исчезли стены, остались только честность и открытость.

Чейз сжал губы. Так все и было, пока Рейф все не разрушил, не уничтожил хрупкую связь, которая только-только соединила Чейза и Эмму. Чейз свернул на дорогу, ведущую к поместью Уортов. Он хотел добраться туда первым, поймать Эмму до того, как она забаррикадируется в своей комнате, до того, как сможет вмешаться Рональд. Он хотел все объяснить ей, хотел, чтобы она увидела правду в его глазах и услышала в его голосе, хотел признаться в том, в чем должен был признаться этой ночью — сказать ей, что он любит ее.

Дорожное движение становилось все более оживленным, светофоры ополчились на Чейза, но он ловко лавировал и обгонял впередиидущие машины, пока не заметил знакомый белый БМВ. Если он обгонит вон те машины и ему повезет на паре перекрестков, он догонит ее. Он не собирался останавливать ее, просто хотел въехать в поместье прямо за ней.

Свернув на следующем перекрестке, он увидел Эмму, стоящую в ожидании зеленого света. Отлично, подумал он, усмехаясь. Он догонит ее в этом же квартале. Их разделяло несколько машин; если повезет, она не заметит его, хотя в это трудно было поверить, учитывая его ярко-красный «феррари». В следующей раз он поедет на черной машине. Черный — самый практичный цвет, вне зависимости от ситуации.

Зажегся зеленый, машина Эммы тронулась, и тогда это случилось.

Только что жизнь шла своим чередом, пусть и была небольшая турбулентность, а в следующее мгновение встала с ног на голову, и ничего нельзя было исправить. По улице, справа от машины Эммы, летел пикап. Это было очень странное ощущение, как будто все движения замедлились, как будто кто-то покадрово прокручивал пленку. Звука тоже не было; он вернулся только несколько секунд спустя с визгом тормозов, скрежетом металла и отчаянным, но бесполезным криком Чейза.

Он не помнил, что кричал, «нет!» или имя Эммы, а может, и то и другое. Пикап врезался в Эмму, весь разрисованный языками пламени и поблескивающий хромированными деталями, на огромных колесах, на которых легко ездить по пустыне и бездорожью. У ее изящной машинки не было ни малейшего шанса. Она отлетела на обочину, врезалась в фонарный столб и другую машину, ожидавшую зеленого света. Наконец БМВ остановился, едва напоминая машину, которой когда-то была, эта дымящаяся груда металла.

На мгновение все замерло, а потом словно ад разверзся. Люди вокруг него хватались за телефоны, бежали к месту аварии; водитель пикапа вывалился из кабины и упал на четвереньки. Эмма не вышла из машины.