Эллен Сандерс - Круиз любви

Глаза Стива округлились от удивления.

— Уж не тот ли это лайнер, от круиза на котором ты добровольно отказалась ради нашего отпуска на островах?

— Тот самый. Ты заслужил оценку «отлично». — Шерон чмокнула его в щеку.

— Ты что, все-таки собралась на него взойти?

Шерон медленно покачала головой.

— Тогда зачем… — начал было Стив, но, заметив, что Шерон уже направилась к выходу, замолк.

Сюрприз так сюрприз, подумал он, вздохнув.

Кэтти и Джастин медленно спускались по трапу. Они держались за руки, не желая скрывать свою любовь. Вездесущим журналистам только того и надо было. Фотовспышки слепили глаза каждую третью секунду. Кэтти уже надоело говорить одну и ту же кодовую фразу «без комментариев». Ее порекомендовала Кармен на случай, если журналисты начнут задавать некорректные вопросы о личной жизни и планах относительно Джастина Уайли. Кэтти с удивлением обнаружила, что газетчиков интересовали исключительно эти аспекты жизни талантливого модельера.

Бедняжка Шерон, мелькнуло в ее голове. Теперь понятно, почему она прячется от прессы. На ее месте я поступила бы точно так же. Впрочем… я уже на ее месте. Кэтти не сдержала улыбку — и один из журналистов тут же поинтересовался о причинах ее хорошего настроения.

— Не сомневаюсь, что вы рады, — говорил он, — потому что смогли окрутить миллионера, неприступного мистера Уайли. Многие уж начали подозревать его в…

Кэтти одарила чрезмерно «осведомленного» журналиста презрительным взглядом и холодно ответила:

— Без комментариев. Позвольте нам пройти.

В следующее мгновение Кэтти ослепила вспышка, значительно ярче предыдущих.

— Привет.

Кэтти остановилась словно громом пораженная. Перед ней, лицом к лицу, оказалась женщина, настолько похожая на нее внешне, что сомнений не осталось…

— Шерон? — пробормотала Кэтти. Она не упала в обморок только потому, что ее держали сильные руки Джастина.

Вокруг защелкали затворы фотоаппаратов. Количество вспышек возросло раз в пять. Теперь их снимали даже пассажиры лайнера.

— А я и не знал, что у мисс Долтон тоже есть двойник, — задумчиво пробасил джентльмен в клетчатой жилетке.

— Похоже, они сами не подозревали, — согласилась с ним стоящая рядом женщина.

— Кто же из них настоящая? — подняв круглые черные глазенки на маму с папой, пролепетал пятилетний малыш.

— Почему наша Шерон Долтон назвала ту женщину своим именем?.. — Кому принадлежал шепот, не определил бы даже самый опытный сыщик.

— Надо же! Сначала не было ни одной, а тут — сразу две! — со злорадством заметила длинноногая блондинка, бросающая красноречивые взгляды на Джастина с того самого момента, как он поднялся на борт лайнера.

— Столько лет прятаться от прессы… и предстать перед ней сразу в двух экземплярах, — хихикнул неприятный голосок записной сплетницы в летах.

Все это обрушилось на голову несчастной Кэтти, которая и без того едва держалась на ногах. В толпе начали живо обсуждать «встречу». Похоже, предстоящая экскурсия по Барселоне отошла на второй план. Антонио Гауди интересовал путешественников заметно меньше, чем вопрос, какая из двух Шерон настоящая.

— Думаю, леди, нам лучше поговорить подальше от фотокамер и любопытных глаз, — предложил Джастин.

Не дожидаясь согласия или возражений, он стал энергично прокладывать путь сквозь плотное кольцо зевак.

— Давайте свернем в тот переулок, — предложил Джастин, когда они выбрались на свободу.

Кармен согласно кивнула и добавила:

— А потом налево — там есть замечательное кафе, открытое еще в восемнадцатом ве…

— О, в нашей компании есть экскурсовод?! — воскликнул Стив. — Сюрприз за сюрпризом. Браво, Шерон!

Кармен промолчала. Она, как и Стив, была в шоке. Выходит, существуют две Шерон Долтон. Так на которую из них она должна была работать? А вдруг произошла ошибка и… Стэнфорд ничего не говорил о двойной «нагрузке»!

Компания вошла в кафе, о котором говорила Кармен, и все единогласно решили, что здесь вполне можно укрыться от любопытных глаз.

— Итак, мисс… простите, не знаю вашего имени, как это понимать? — без обиняков приступила к допросу Шерон в то время, пока Кармен и Стив делали заказ на всех.

— Кэтти… Кэтти Маршалл. — Голос Кэтти предательски дрожал. Как, впрочем, и ее колени. Благо их надежно скрывала длинная скатерть. — Я могу все объяснить.

— Будьте так любезны, — холодно проронила Шерон.

Кэтти вкратце пересказала свою историю. Джастин был единственным, кто выслушал ее спокойно. Кармен то и дело хваталась за голову и воздевала руки к небесам, прося о защите своего святого покровителя. Стив повторял «не может быть», а Шерон либо заливисто смеялась, либо с такой же искренностью хмурила брови и морщила лоб. В результате Кэтти не знала, какая кара ее ждет. С одной стороны, Шерон выглядела даже довольной, а с другой… Кэтти уже чувствовала на своих запястьях тяжесть наручников и мысленно прощалась с Джастином.

— Шерон, ради всего святого, простите меня. Я не думала, что так получится… я ничего не планировала заранее… Я ведь даже не подозревала о вашем существовании. — Кэтти запнулась. — Вернее, о том, что мы так похожи.

Шерон внимательно разглядывала Кэтти. Наконец она вынесла вердикт:

— В любом случае вы обманули очень много людей.

Кэтти опустила голову. Все кончено. Шерон никогда не простит ее.

— Я пряталась от фотокамер столько лет не ради того, чтобы какая-то… чтобы вы, мисс Маршалл, позировали папарацци в мыслимых и немыслимых позах, называясь моим именем. А вы? — обратилась Шерон к Джастину. — Вы ведь жалуете прессу не больше меня, мистер Уайли, не так ли?

— Мы знакомы? — удивился Джастин.

— Не лично, разумеется. Однако вы ведь слышали обо мне, так почему я не могла слышать о вас?

Кэтти сверкнула глазами, заметив, с каким интересом Джастин смотрит на Шерон. Сейчас он признается в том, что не только слышал ее имя, но и… любил ее. Кэтти замерла, не в силах сделать ни единого вдоха. Она бы смирилась с наручниками и тюремной робой, но только не с потерей Джастина! Откуда-то из глубин поднялась злость. Кэтти не могла молчать.

— Шерон, я виновата. Страшно виновата перед вами… Простите и будьте милосердны.

— Что-то не слышу раскаяния в вашем голосе, — заметила Шерон, посмотрев Кэтти в глаза.

— Вам досталось все: талант, деньги, слава…

— Об одном я не просила, другое — заслужила, а третьего — избегаю, — холодно сообщила Шерон.

— У меня нет ничего.

— Не было, — поправила ее Шерон, красноречиво указав взглядом на Джастина, который на протяжении всего разговора держал Кэтти за руку. — Став женой мистера Уайли, вы обретете, по крайней мере, деньги и славу. А уж таланта, мисс Маршалл, вам не занимать. Ловко же вы обвели всех вокруг пальца! Даже мой старый друг Стэнфорд не отличил подделку от оригинала. — Шерон рассмеялась. — Даже не представляете, какую сцену он мне закатил на днях!