Бренда Пек - Не сомневайся во мне

Мир вокруг них перестал существовать, и неизвестно, чем бы это закончилось, если бы не Тони. Мальчик окликнул Роджера, тот повернул голову, и в ту же секунду чувственное напряжение исчезло. Жаклин опомнилась, прерывисто вздохнула, внутри у нее все дрожало от пережитого потрясения.

Выходит, она заблуждалась! В последнее время он держался так холодно, так отчужденно. У нее создалось впечатление, что Роджер сумел побороть свое влечение к ней. Между ними установились вполне корректные, прохладные отношения людей, вынужденных жить под одной крышей, но не испытывающих друг к другу особой симпатии. Ни словом, ни взглядом он не давал понять, что ее присутствие вызывает в нем хоть какие-то эмоции. Его равнодушие повергало Жаклин в уныние, но она почти смирилась со своей участью и только сейчас поняла, что он все эти дни притворялся! И как искусно! Если бы не этот взгляд, полный затаенной страсти, она бы ни за что не догадалась, каковы его истинные чувства. Лишь на секунду маска холодного безразличия спала с его лица, открыв Жаклин тайну, которую Роджер так ревностно оберегал: его по-прежнему неудержимо влечет к ней! Ей бы радоваться, ведь в ее скудном арсенале появилось мощное оружие. Но радости не было… Почему она чувствует себя такой беззащитной?

На террасе, вдоль которой тянулись цветочные клумбы, послышались шаги. Жаклин подняла голову и увидела Кэтлин Модин с подносом в руках, на котором стояли несколько стаканов и запотевший графин с лимонадом, собственноручно приготовленным Салли Смоук, экономкой Роджера.

— Салли уверена, что вы умираете от жажды, — сообщила гувернантка, ставя поднос на металлический столик.

Жаклин отложила в сторону тяпку и сняла нитяные перчатки.

— Наша Салли — просто сокровище! Как это она догадалась?

Она поднялась на террасу, налила в стакан лимонаду и с наслаждением осушила его.

— Салли — лучшая реклама своим кулинарным талантам, — подхватила Кэтлин, рисуя в воздухе округлые контуры пышной женской фигуры.

— Точно, — кивнула Жаклин и перевела глаза на Роджера и Тони.

— Как вам Тони? — спросила Кэтлин, проследив направление ее взгляда. — Посмотрите, как он посвежел, окреп. О болезни, слава Богу, и думать забыл. Между прочим, к вам он стал относиться гораздо лучше. Даже Салли заметила, что Тони прямо-таки расцвел, и дело тут не только в том, что он выздоровел.

И хоть Жаклин избегала таких разговоров, суеверно боясь сглазить свое счастье, это было правдой. Слишком рано утверждать что-то определенное, Тони все еще немного дичится, но от прежней открытой неприязни к матери не осталось и следа. Похоже, им удалось найти общий язык, пусть и под влиянием обстоятельств: ведь они были почти неразлучны. За что, между прочим, Жаклин следовало благодарить Кэтлин Модин. Гувернантка тактично держалась в тени, чтобы дать ей возможность почаще бывать с сыном наедине.

Жаклин играла с Тони в его любимые игры, читала ему вслух сказки, иногда рассказывала о своих шведских родственниках. Как ни странно, Тони мог слушать ее часами, забрасывая вопросами. Мальчика интересовало буквально все, и Жаклин порой приходилось делать над собой усилие, чтобы прерваться, иначе эти беседы грозили затянуться далеко за полночь. Каждый такой разговор все больше сближал их. О своем отце, однако, Тони говорил очень редко, ничего о нем не спрашивал, если невзначай и упоминал о нем, то с явной неохотой. Кэтлин оказалась права: Тони знал, что отец не любил его, но он так же сомневался в любви матери.

Да и можно ли винить его в этом? — думала Жаклин. Конечно нет. Она должна доказать сыну свою любовь. И готова горы свернуть, чтобы Энтони поверил ей!

От этих мыслей Жаклин отвлек сын, вбежавший на террасу. Его разрумянившееся личико сияло, глаза искрились веселым смехом.

— Роджер хочет подышать свежим воздухом и собирается устроить пикник. Он и меня обещал взять, если я буду готов через десять минут! — сообщил мальчик, прыгая вокруг матери. — Можно мне поехать, Жаклин? Ну пожалуйста! — Он умоляюще заглянул ей в глаза.

Конечно, приятно, что сын наконец обратился к ней за разрешением, это уже кое-что. Она улыбнулась мальчику. Но назовет ли он меня когда-нибудь мамой? — подумала Жаклин, переводя взгляд на Роджера.

— Если Кэтлин считает, что ты достаточно хорошо себя чувствуешь, почему бы и нет?..

— Не возражаю, — отозвалась гувернантка. — У Тони столько энергии, что ему будет полезно побегать по лесу.

— Вот здорово! — обрадовался Тони и со всех ног бросился навстречу Роджеру, который направлялся к ним. — Они согласны! — возбужденно воскликнул он, повисая на его руке.

При виде его счастливого личика Роджер невольно улыбнулся.

— Прекрасно. Беги собирайся.

Тони пулей понесся в дом.

— Пойду помогу ему…

Кэтлин встала и направилась вслед за своим воспитанником. Оставшись с Роджером наедине, Жаклин особенно остро ощутила близость его полуобнаженного тела. В горле у нее пересохло, она нервно облизнула губы и, глядя в сторону, сказала:

— Возьмите еду с собой.

Похоже, Роджер уже раскаивался в своей минутной слабости. Он холодно взглянул на нее сверху вниз.

— Что-нибудь купим по дороге. Поторопись, мы тебя ждать не будем, — коротко бросил он.

— Меня?! — изумилась Жаклин. Разве она входит в число приглашенных?

— Что, не хочешь ехать? — усмехнулся Роджер. — Я-то пойму правильно, если ты скажешь, что у тебя неотложные дела, но, боюсь, Тони обидится. Он сам предложил пригласить тебя. Если не желаешь его огорчить, поспеши.

Жаклин промолчала и направилась в дом. Ее радость от того, что Энтони пожелал поехать с ней на пикник, омрачалась реакцией Роджера. Понятно, почему он так злится: никак не может справиться со своим влечением к ней и не скрывает, что винит в этом ее, а не себя. Она быстро приняла душ, надела джинсы и майку, положила в объемистую соломенную сумку блузку, темные очки и прочие необходимые мелочи, провела щеткой по волосам, сунула ноги в удобные босоножки и заторопилась к выходу. Тони уже устроился на заднем сиденье машины. Роджер открыл Жаклин переднюю дверцу, и ей ничего не оставалось, как сесть рядом с ним.

Путь их лежал в живописный старинный городок Чэппел-Холм, главной достопримечательностью которого был полуразрушенный средневековый замок из красного песчаника, построенный на вершине холма графами Уэстбери. К удивлению Жаклин, Роджер уступил просьбе Тони и свернул к замку, не забыв, правда, напомнить мальчику, что он был там уже раз десять.

Жаклин с улыбкой заметила, глядя вслед сыну, вприпрыжку бегущему впереди:

— Тони из тебя веревки вьет.

Похоже, Роджер находился в отличном настроении, так как добродушно усмехнулся.