Эйлин Колдер - След в жизни

При этих словах Кристи обожгло словно огнем. Он что, имеет в виду прошедшую ночь? Она же хочет его, хочет до боли. И это чувство не могло возникнуть только от одиночества, причина лежала гораздо глубже. Никогда раньше она не испытывала ничего подобного.

Собрав остаток сил, Кристи перевела взгляд на Пола, который, казалось, не умолкал ни на минуту.

— На следующей неделе я тоже буду в Лондоне. Если тебе нужно что-нибудь, свяжись со мной. — И он протянул ей листок со своим домашним и служебным телефоном.

— Спасибо, Пол, — упавшим голосом поблагодарила она.

Наступила неловкая пауза, во время которой Кристи тщетно ждала, что Луис хотя бы попросит ее адрес.

Пол откашлялся и неожиданно брякнул:

— Сестра Резнор сказала, что ты беременна. Если тебе нужна работа, то мы всегда сможем подобрать для тебя спокойное местечко где-нибудь в Англии.

При упоминании о беременности Кристи вспыхнула до корней волос. Правда, Эрика предупреждала, что должна будет сообщить руководству миссии о причине ее отъезда, но то, что теперь Луис узнал об этом… Она почувствовала, как он напрягся, ощутила его пристальный взгляд.

Пол посмотрел на часы.

— Все, не буду вас больше задерживать. У меня есть адрес твоей тети, так что я, пожалуй, сам свяжусь с тобой. Счастливого полета!

Он ушел, пилот подхватил ее сумку и понес в самолет. На несколько минут они с Луисом остались одни.

— Почему ты ничего не сказала мне? — Вопрос был задан спокойным тоном, но она поняла, что он спрашивает не просто так.

Кристи повернулась к нему и не стала притворяться, что не понимает, о чем идет речь. Она могла бы ответить, что это не его дело, или еще что-нибудь, но вместо этого устало сказала:

— Какое это имеет значение, Луис.

Его губы сложились в уже хорошо знакомую ей улыбку:

— Я был бы намного осторожнее прошлой ночью…

— Ты и так был предельно осторожен.

Луис ласково погладил ее щеку, и воспоминания о его страстных поцелуях нахлынули вновь. Она едва удержалась от того, чтобы не броситься ему на шею.

— Прости, если разочаровал тебя прошлой ночью, Крис. Я знаю, что…

— Не надо, я все понимаю. — Она покачала головой. Ей не хотелось слушать его извинения. Пусть думает, что хочет. Возможно, так будет легче и ему, и ей, хотя это и неправда. Кристи внимательно посмотрела на него, стараясь запомнить каждую черточку дорогого лица. Если можно было бы повторить прошедшую ночь…

— Ты готова? — окликнул ее пилот.

Луис вынул из кармана письмо.

— Можно попросить тебя об одолжении, Крис? Отправь моему сынишке, а то я не знаю, когда теперь окажусь поблизости от почтового ящика.

Она еще раз подумала, что он может запросто погибнуть там, на севере, и глаза подозрительно защипало.

— Ты будешь осторожен? — Дрогнувший голос выдал ее волнение.

— Еще бы. — Луис поправил упавшую на ее щеку прядь волос. — А ты заботься о ребенке — это самое дорогое, что есть на свете. — Луис отступил на шаг, и неожиданно Кристи стало холодно, несмотря на жару. — Счастливого пути, может, как-нибудь встретимся. — Он махнул рукой и направился к джипу — высокий, широкоплечий мужчина на фоне кроваво-красного утреннего неба.

Ей захотелось побежать за ним, остановить…

Вместо этого она медленно повернулась и забралась в самолет.

В конце дня Кристи почувствовала себя полностью опустошенной. Шла пятая неделя ее пребывания в Лондоне, и, хотя ей нравилась новая работа в отделе гуманитарной помощи, бывали дни, как, например, сегодня, когда она сожалела о принятом предложении Пола Моррисона.

Каждый раз, когда приходили вести из Африки, ее сердце сжималось от страха за Луиса. Сегодня передали, что там были убиты два европейца, и ей стало плохо при мысли, что одним из них мог оказаться он.

— Еще не ушла? — В кабинет заглянул Пол и увидел ее сидящей в одиночестве за своим столом с кучей бумаг. — Ты всегда остаешься самой последней. Так нельзя, Кристи.

— Нет, — улыбнулась девушка, — последним всегда уходишь ты, Пол.

Моррисон ей нравился. Он был так увлечен работой и так предупредителен…

— Мне просто больше нечего делать, — усмехнулся он. — Может, захватишь меня с собой в пиццерию для разнообразия?

— Прости, Пол, — с сожалением отказалась Кристи от его плохо завуалированного приглашения, — но я так устала, что после работы сразу поеду домой и лягу.

— Да, тебе надо как можно больше отдыхать, — ничуть не обиделся он. — Кстати, я знаю, что ты еще не решила, будешь ли работать после рождения ребенка, но через пару дней мы посылаем несколько человек на курсы повышения квалификации. Не желаешь записаться?

— Ты хочешь сказать, что это мне необходимо? — добродушно усмехнулась Кристи. На самом деле она знала, что на удивление хорошо справляется со своими обязанностями, Несмотря на отсутствие опыта работы в офисе. Она с большой робостью приняла предложение Пола, но честно призналась в отсутствии опыта. Однако он почему-то решил, что у нее все прекрасно получится, и, как ни странно, оказался прав.

— Я вовсе не собирался тебя ни в чем укорять! — возмутился ее друг, и Кристи засмеялась.

— Я думаю, что повысить квалификацию будет полезно, — согласилась она.

— Ладно, подробнее поговорим завтра. — Ее начальник взглянул на часы. — Сейчас действительно уже поздно и начинается дождь. Хочешь, я подвезу тебя домой?

Кристи с благодарностью согласилась.

В результате они попали в час пик и добирались до ее дома почти три четверти часа.

— Вот здесь, справа. — Она показала на внушительных размеров дом в викторианском стиле.

— Неплохо, — одобрил Пол, выглядывая из машины, чтобы рассмотреть здание получше. — А ты говорила, что твое жилье нуждается в ремонте.

— Так это внутри, а дом мне не принадлежит. Я снимаю здесь квартиру.

— Что ж, если нужна помощь, то я всегда к твоим услугам. Кстати, я неплохой маляр.

Кристи нежно погладила его по руке.

— Спасибо. Но вряд ли ты найдешь время между перелетами в Африку и обратно.

— Ты права, иногда я бываю чертовски занят…

— Вот именно. Ничего, я справляюсь сама, но все равно — спасибо за помощь, Пол.

— Почаще бы ты улыбалась так, как сейчас, — серьезно сказал он. — Иногда на тебя больно смотреть, такой у тебя несчастный вид.

— Тебе так только кажется, — поспешно ответила она.

— Ты в этом уверена?

Кристи кивнула, раздумывая, что бы он сказал, если бы знал, что львиная доля ее печали была вызвана беспокойством за судьбу некоего Луиса Адамса.

— Что ж, дай бог, чтобы я ошибался, — мягко откликнулся Пол, наклонился и неожиданно поцеловал ее в щеку.

— Надеюсь, Пол, ты не пытаешься таким образом смягчить известие о понижении мне зарплаты? — Кристи ожидала чего-нибудь в этом роде, поэтому заранее приготовила эту удачную, как ей казалось, фразу.