Эйлин Колдер - След в жизни

— Что ж, Кристи, если ты готова, мы можем идти, — предложил Луис, подойдя к столику.

Кэтрин тоже встала.

— Я вызвал для тебя такси, — сообщил Луис своей бывшей жене, когда они вышли на улицу.

Кэтрин беспомощно посмотрела на него:

— Но я сказала Тому, что ты вечером приедешь домой вместе со мной. — Она стояла почти вплотную к Луису и говорила очень тихо, но Кристи отчетливо слышала каждое слово.

— Не надо было обещать ему это, дорогая. Ты поступила нечестно. — Луис раздраженно посмотрел на часы. — К тому же малыш сейчас уже спит.

— Нет, он ждет тебя!

Кристи рассердилась еще больше, услышав эти слова. Кэтрин беззастенчиво использует ребенка, чтобы вернуть бывшего мужа! Она взглянула на Луиса, однако по его лицу невозможно было прочитать, какие эмоции он испытывал.

— Вот и такси. — Он открыл дверцу подъехавшего автомобиля, и Кристи не смогла сдержать мстительной улыбки, увидев, как Кэтрин садится в машину. Пусть знает, что не всегда события происходят по ее сценарию. — Ты остановилась у матери? — уточнил Луис, когда она последний раз беспомощно посмотрела на него из окна такси.

— Да, — упавшим голосом отозвалась та, но тут же оживилась: — Ты, конечно, позвонишь попозже. В любое время, когда тебе удобно.

— Я позвоню, — твердо обещал Луис. — Передавай привет Томасу.

Машина отъехала, и Луис повернулся к Кристи.

— Прости, что так вышло.

— Все в порядке, — с видимым усилием придав голосу непринужденность, отозвалась она.

Всю дорогу к ее дому Луис молчал. Кристи с любопытством посматривала на своего спутника, пытаясь угадать ход его мыслей. Может, он хотел бы ее усадить в то такси вместо Кэтрин?

— Твоя жена просто красавица, — решилась наконец она прервать молчание. Кто знает, может, его ответ будет не таким, какой она ожидала, но терпеть эту тишину больше не было сил.

— Бывшая жена, — поправил Луис, не отрывая взгляда от дороги. Неожиданно он подмигнул ей, когда они остановились у светофора: — А я-то думал, что она остепенилась! Надо же, только я об этом сказал, как она прилетела с известием, что бросила очередного любовника. Годы идут, а она все так же порхает как мотылек…

Интересно, он все еще находит это привлекательным? Сердце Кристи болезненно сжалось.

— В своем последнем письме ты просил ее приехать?

— Нет конечно, — нахмурился он. — Письмо предназначалось только сыну.

Просто удивительно, насколько легче стало на душе после его ответа.

— Что ж, по крайней мере, теперь он рядом с тобой, — ободряюще произнесла она.

Он кивнул:

— Бедный мальчик. Надеюсь, он не повторит наших ошибок, когда вырастет.

Красный свет светофора сменился на желтый, а потом на зеленый. Луис мягко тронул машину.

— Как тебе кажется, Кэтрин говорила правду, что Том не ляжет спать, не дождавшись меня?

— Кто знает? — Козырная карта бывшей супруги была разыграна по всем правилам. Упоминание о мальчике было самым верным способом привлечь внимание отца. Противно было думать, что женщина может опуститься так низко, чтобы использовать ребенка в этих целях. Она вновь взглянула на Луиса и задумчиво произнесла: — Скорее всего, Кэтрин пыталась таким способом заманить тебя к себе.

— Может, и так, — усмехнулся он, останавливая машину у ее дома. — Настроение моей бывшей спутницы жизни меняется чаще, чем лондонская погода.

Они вместе вышли из машины и направились к подъезду. Тучи рассеялись, был теплый, ясный вечер. Легкий ветерок шевелил листву вишневых деревьев по обеим сторонам улицы, асфальт блестел, вымытый дождем.

— Твое желание сбылось, — тихо сказал Луис, берясь за дверную ручку.

— Какое желание? — не поняла Кристи.

— Чтобы каждый день шел дождь.

Она улыбнулась, вспомнив, как мечтала об этом в далекой Нгуру.

— Надо же, помнишь…

— Для меня это важно. — Его рука ласково коснулась ее щеки.

Губы Кристи задрожали. На мгновение она подумала, что он сейчас поцелует ее, и острое желание этого заставило затаить дыхание.

— Ты зайдешь? — неуверенно пробормотала она, не решаясь поднять глаза. Внезапно проснувшееся желание смутило, испугало ее.

— Нет, наверное, нет. Мне еще до дома добираться целый час.

Кристи охватило горькое разочарование, и она почти ненавидела себя за это.

— Если ты туда попадешь, — ляпнула она не подумав. Луис недоуменно уставился на нее. — Ты ведь сейчас поедешь к Кэтрин?

— Ах, вот в чем дело! — В глазах Луиса заплясали веселые чертики, а на губах появилась загадочная улыбка: — Уж не ревнуешь ли ты, мышка?

— Что за чушь? — взвилась она. Самое обидное, что он был прав. — Да на свете нет человека, о котором я бы думала меньше…

Глубокий и страстный поцелуй в губы прервал ее гневную тираду.

Она потеряла голову… Его губы были теплыми, зовущими — и она ответила на поцелуй. Так приятно было снова находиться рядом с ним! Как она ждала объятий сильных рук, которые были так бережны, так нежны! Луис отстранился, и Кристи почувствовала самое настоящее отчаяние.

— Спокойной ночи, Кристи!

Не в силах вымолвить ни слова, она смотрела, как Луис открывает дверцу своей машины. Воспоминания о далекой жаркой ночи в Африке вернулись и ожили в ее памяти. Разве можно забыть страсть, с которой он целовал и ласкал ее обнаженное тело, пробуждая ни с чем не сравнимое наслаждение? А теперь она испытывала муки, сравнимые с теми переживаниями, когда они расставались на летном поле.

Он уехал, и Кристи стала медленно подниматься к себе, терзаясь мыслью, что он едет сейчас к своей бывшей, но жене.

— Курсы повышения квалификации начинают занятия через две недели. — Голос ее начальника был холоден и бесстрастен. Кристи нахмурилась. Она сразу обратила внимание на изменившееся отношение к ней Пола, но работы было слишком много, и просто не имелось возможности обдумать это. — Вот данные, которые ты запрашивала. — Он положил листок с текстом на стол, и она быстро пробежала его глазами. — Вчера вечером, — Пол понизил голос, — я пытался до тебя дозвониться, где ты была?

Кристи пропустила вопрос мимо ушей, испугавшись, что для посещения этих курсов придется ехать на выходные дни в другой город.

— Да, меня не было дома… Но Пол, ведь это же бог знает где! Ты не предупреждал, что они так далеко!

— Нет проблем, мы обеспечим транспорт и размещение, — отмахнулся он. — Так где же ты была? Ты ведь вроде бы хотела пораньше лечь спать?

Кристи подняла голову. В голосе Пола Моррисона явно проскальзывали нотки раздражения. Она хотела надеяться, что ей это показалось, что замечание Луиса на его счет было ошибочным.

— Скажи, Пол, — холодно ответила она. — Я должна согласовывать с тобой, моим начальником, как мне проводить свое свободное время?