Джулия Милтон - Вопреки судьбе

Или оставить все как есть и положиться на судьбу? Но не придется ли за проявленное сейчас малодушие потом жестоко расплачиваться? Господи, и ведь нет ни одного человека, с которым она могла бы поделиться своей проблемой, попросить о помощи!

Впрочем, один есть.

Надо немедленно посоветоваться с Гордоном, решила Тесс.

Предварительно узнав у стюарда номер каюты Гордона, Тесс отыскала нужную дверь и с замирающим сердцем постучалась. Вдруг Гордон еще не вернулся с ланча или окажется не один? Дьявол, она даже не придумала подходящего предлога на случай, если у бывшего мужа гости…

По счастью, ни одно из предположений не подтвердилось. Дверь открыл сам Гордон. Кроме него, в каюте никого не было.

— Что случилось? — встревоженно спросил он, заметив искаженное мукой лицо молодой женщины.

— Мне надо с тобой поговорить, — безо всяких предисловий заявила она.

— Проходи.

Посторонившись, Гордон пропустил Тесс в каюту и, жестом указав на аккуратно застеленную кровать, устроился рядом.

— Ну, выкладывай. Что стряслось?

— Джерри и Бэби очень сдружились. Целые дни проводят вместе. — Она помолчала, а затем выразительно взглянула на Гордона. — Понимаешь?

Постепенно лоб мужчины пересекла глубокая морщина.

— О черт!.. Когда ты принимала решение молчать, то об этом не думала, верно?

Тесс мрачно кивнула.

— Я наивно полагала, что больше никогда не увижу человека, разрушившего мою жизнь. Но Джералд, словно неумолимый рок, снова встал на моем пути. И похоже, с твердым намерением вновь искалечить мою судьбу.

— Ты всерьез настроена против него, — заметил Гордон. — А ведь совсем недавно так рьяно защищала…

— Я была слепа.

— Так что же послужило причиной прозрения?

— Неважно. — Тесс тяжело вздохнула, стараясь не вспоминать унизительную сцену. — Лучше посоветуй, что мне теперь делать. Запретить Джерри общаться с Бэби? Попросить Джералда держать дочь подальше от моего сына? Провалиться сквозь землю?

Поняв, что Тесс одолевает глубочайшая депрессия, Гордон подсел ближе и мягко обнял молодую женщину за плечи.

— Спокойствие, дорогая, только спокойствие. Все отнюдь не так страшно, как кажется. Главное, что тебе сейчас нужно, — это выпить чашку крепкого кофе и прийти в себя.

— Мне нужно наконец вырваться из того кошмара, в который превратилась моя жизнь за последние недели! — истерично вскричала Тесс, резко отбросив мужскую руку и вскочив на ноги. — Я не могу так больше, понимаешь? Я должна знать, что мне делать дальше!

— Милая, думаю, у тебя начинается самая настоящая истерика. Попробуй держать себя в руках.

— Да мне плевать, что ты думаешь! — Напряжение, накапливавшееся в течение долгого времени, наконец выплеснулось наружу в виде потока гневных фраз. — Рушится моя жизнь, а не твоя!.. Это мой, а не твой ребенок подвергается серьезной опасности. Именно мне приходится каждый день общаться с человеком, которого я ненавижу сильнее всего не свете!.. И именно я презираю себя за то, что не могу преодолеть рабскую зависимость от этого чудовища, повернуться и уйти! Я вообще не могу уйти, ведь вокруг сплошная вода!.. Иногда мне кажется, что остается лишь одно: взять и утопиться. Но и на это у меня не хватает силы воли!

И, вдруг обессилев, она опустилась обратно на кровать и закрыла лицо руками. Ее плечи содрогнулись от с трудом сдерживаемых рыданий.

Поняв, что приступ буйной ярости прошел, Гордон вновь обнял Тесс и принялся ласково поглаживать по темным волосам.

— Поверь мне, это не лучший выход, — мягко произнес он. — Ты должна быть сильной. Ради сына.

— Знаю, — всхлипнула Тесс. — И стараюсь, стараюсь изо всех сил. Но я всего лишь слабая женщина. Мне тоже хоть иногда надо опереться на чье-то сильное плечо и выплакаться в чью-то жилетку.

— Ты же знаешь, что можешь положиться на меня. Одно твое слово…

Подняв на него повлажневшие глаза, Тесс негромко попросила:

— Не надо, Гордон…

Он удрученно вздохнул.

— Можешь не продолжать. Я сам давно догадался. Как только увидел, какими глазами вы смотрите друг на друга… Ты до сих пор любишь его, ведь так?

Тесс виновато потупилась.

— Да. И ничего не могу с этим поделать. Сколько я ни пыталась забыть Джералда, все бесполезно. Это какое-то наваждение.

— Это любовь, — тихо поправил Гордон. — То самое единственное и неповторимое чувство, о котором втайне мечтает каждый, но которое доступно лишь немногим. Ты должна быть благодарна судьбе за то, что испытала его.

— За предательство, разбившее мне сердце? За искалеченную жизнь? За то, что на собственной шкуре узнала, каково быть матерью-одиночкой?..

Однако Гордон жестом остановил ее.

— Не надо. Прости за те жестокие слова, которые я сейчас скажу, но ты сама виновата во всем, что случилось. Зачем ты ушла от Джералда? Почему не поверила ему?

Лицо Тесс тотчас же приобрело жесткое выражение.

— А ты бы поверил, застав в постели любимой незнакомого мужчину? Причем чертовски привлекательного и без малейшего намека на какую-либо одежду!

— Поверил бы, — твердо ответил Гордон. — Обязательно поверил бы. Потому что нельзя не доверять человеку, если действительно его любишь. Иначе какая же это любовь?

Слегка поморщившись от высокопарных слов, Тесс насмешливо заметила:

— Твой монолог отдает мыльной оперой. Ты пытаешься убедить меня в том, что Джералд не изменял мне? Хваленая мужская солидарность! Вот только я видела то, что видела. И тут уже не помогут никакие внушения.

— Неужто ты доверяешь зрению больше, чем собственному сердцу? Тесс, не заставляй меня думать, будто я в тебе ошибся! Ты всегда казалось мне образцом женственности, преданности, глубокого ума. А сейчас я вижу перед собой недалекую, капризную и чрезвычайно спесивую кокетку, готовую Бог знает на какие глупости, лишь бы не признавать собственных ошибок. Перестань же прятаться за надуманной обидой! Наберись смелости и взгляни правде в глаза. Неужели твоя женская логика до сих пор ни разу не подсказала, что в придуманной тобой же истории измены что-то не сходится? Разве интуитивно ты не чувствуешь, что не права? Загляни в себя поглубже, и ты поймешь, что Джералду не в чем себя упрекнуть.

Что-то шевельнулось в душе Тесс. В памяти всплыли былые ужасающие подозрения. Однако, решительно отмахнувшись от них, она язвительно произнесла:

— И кто же тебе это сказал? Сам Джералд за дружеской кружечкой пива? Но, господин адвокат, неужто вы не знаете, что нельзя доверять показаниям заинтересованных лиц? Не поспешили ли вы вынести мне обвинительный приговор?

— Мне не нужно спиртное, чтобы выведать у человека необходимую информацию, — холодно отчеканил Гордон. — И поверь, наши отношения с Джералдом слишком далеки от дружеских и не допускают подобных признаний. Да они и ни к чему. Повторяю, я видел, какими глазами смотрит на тебя Хьюмен. И лучшего доказательства его любви и невиновности мне не надо. — Он вздохнул. — Жаль, что в этом нуждаешься ты.