Кэтрин Росс - Во власти купидона

Все вокруг было залито таинственным серебристым светом луны. Но Джемма не замечала красоты: она могла думать только о предстоящей ночи.

Может быть, Маркус и София больше не увидятся? Может, прошлая ночь была последним прощанием? — пыталась убедить себя Джемма.

Машина свернула на узкую дорожку, покрытую гравием, по бокам которой росли сосны. Еще через минуту показалась вилла — изящное здание, окруженное высокими черными кипарисами.

— Как хорошо оказаться дома, — нарушил молчание Маркус.

Джемма ничего не ответила.

Маркус остановил машину возле парадного входа. Джемма приподняла длинное платье, чтобы подняться по ступенькам.

Тишина заставляла ее нервничать. Она привыкла к шуму города, не умолкавшему даже ночью. А здесь, в деревне, тишину нарушали только жужжание насекомых и хруст гравия под ногами.

Когда Маркус вставил ключ в замочную скважину, Джемма оглянулась по сторонам и заметила пульсирующие огоньки вокруг себя.

— Что это? — испугалась она.

Маркус проследил за ее взглядом.

— Светлячки, — он взглянул на жену и улыбнулся, — они не кусаются. Единственный, кого тебе надо опасаться, — это я.

— Очень смешно.

Дверь открылась, но, прежде чем Джемма успела ступить за порог, Маркус обхватил ее за талию и поднял на руки.

— Отпусти меня! — вскрикнула Джемма, инстинктивно хватая его за шею.

— Нет. Я не отпущу вас, миссис Россини, — улыбнулся он. — Я соблюдаю традицию и переношу тебя через порог на руках.

Она гадала, поцелует ли ее муж. Ей хотелось, чтобы поцеловал. Но еще больше хотелось, чтобы Маркус отнес ее сразу в постель. Джемме стало стыдно за свои нескромные мысли, но она ничего не могла с собой поделать.

Но Маркус не поцеловал ее. Как только они оказались в доме, он опустил ее на пол и включил свет.

Джемма сделала вид, что расправляет юбку своего длинного подвенечного наряда. Теперь, при ярком свете ламп, она боялась, что Маркус прочтет ее мысли и тайные желания по глазам.

— Выпьешь что-нибудь? — Маркус прошел в гостиную.

Джемма последовала за ним, с любопытством рассматривая внушительный холл и широкую лестницу, ведущую на галерею. Маркус приглашал ее посмотреть виллу еще два дня назад, но она отказалась под тем предлогом, что они с Эленой собрались за покупками. Она откладывала неизбежное.

Чего я так боялась? — недоумевала Джемма, наблюдая, как муж наливает виски в хрустальные бокалы.

Взгляд темных глаз обжигал. Пристально глядя на жену, Маркус спросил:

— Выпьешь со мной или пойдешь готовиться ко сну?

Джемме стало жарко.

— Я бы выпила что-нибудь, — выдохнула она.

Джемма не любила виски, но выпила бы все что угодно, лишь бы не идти «готовиться ко сну». Что он под этим подразумевает? Как приготовиться? Раздеться догола и ждать, когда он соизволит подняться в спальню?

Она дрожащей рукой приняла стакан. На долю секунды их руки соприкоснулись. Ее словно ударило разрядом электрического тока. И внезапно Джемма поняла, чего она так боялась. Потерять контроль. Потерять контроль над своими чувствами. Позволить ему узнать, как сильно она его хочет, разрушить все преграды, которые она воздвигала между ними эти долгие пять лет.

И это произойдет, как только он коснется ее…

Маркус шутливо салютовал.

— Наконец вдвоем, — пробормотал он с иронией.

Джемма вспомнила слова Софии, ее издевательский смех.

— Ну, если ты не хочешь быть со мной, брак еще можно аннулировать, — беззаботно ответила она.

— Не осуществив его?

— Почему бы и нет, — пожала она плечами. — Этот брак — безумная затея от начала до конца.

— Может быть, но мы поженились, так что поздновато сожалеть. Мы заключили сделку, Джемма.

Он медленно развязал галстук.

Было что-то демонстративное в этом жесте.

Джемма сделала судорожный глоток. Виски обожгло горло, и она закашлялась. Она быстро отвернулась, сделав вид, что рассматривает комнату.

Одну стену от пола до потолка занимал огромный камин, сложенный из камня. Мебель была призвана создавать уют в комнате — удобные широкие кресла и кушетки, обитые тканью теплых оттенков.

— Ну, раз уж я остаюсь, ты должен показать мне дом, — сказала она, решив, что это поможет ей потянуть время.

На столике лежали фотографии. Джемма задумчиво взяла одну. Это была та же фотография, что она видела пять лет назад в лондонском доме Маркуса. Маркус в молодости вместе с братьями. Она вспомнила тот вечер, когда брала интервью у Маркуса и никак не могла сосредоточиться в его присутствии.

Маркус подошел и взял фотографию у нее из рук.

— В чем дело, Джемма? — спросил он резко. — Ты выглядела такой счастливой сегодня утром. Что изменилось?

Джемма не ответила. Ничего не изменилось. Когда она шла к алтарю сегодня утром, она знала, что Маркус не любит ее. Она пыталась обмануть себя, и это помогло на пару часов. Но потом появилась София и растоптала все ее иллюзии.

Внезапно ей вспомнились слова Фредди о том, как он застал Маркуса и Софию в «двусмысленном положении».

Фредди тогда сказал: «Эти двое не могли оторваться друг от друга».

Джемма подняла глаза:

— Ничего не изменилось, — выдохнула она. — Ты прав, я просто начала сожалеть. И еще я очень устала.

Джемма шла рядом с Маркусом, прислушиваясь к биению собственного сердца.

— Это кухня, — показал Маркус. — А здесь кабинет и маленькая столовая.

Джемма старалась запомнить, где что находится. Они поднялись на второй этаж.

Маркус распахнул двери одной из комнат:

— Здесь будет жить Лайам.

Джемма вошла в комнату и оглянулась по сторонам. Комната была отделана в бледно-голубых тонах. Любимые игрушки Лайама были распакованы и расставлены по полкам. Комнату обставляли с большой любовью, отметила Джемма. Видимо, Маркус сам занимался этим.

— Какая милая, — одобрила Джемма.

Маркус открыл следующую дверь.

— А это наша спальня.

Они оказались в просторной комнате. Ее взгляд скользнул по кремовым коврам, изящной отделке, высоким шкафам и замер на огромной двуспальной кровати.

— Не надо так волноваться. Я никогда не принуждал женщин заниматься со мной любовью. И не собираюсь делать это сейчас. — Маркус указал на дверь в другом конце спальни: — Там ванная. А в шкафу ты найдешь свои вещи. Моя экономка распаковала твои чемоданы.

— Куда ты? — испуганно спросила Джемма, увидев, что он собирается уходить.

— Я буду спать в соседней комнате. Если ты передумаешь и решишь разделить со мной постель, добро пожаловать. — Маркус вышел.

Джемма присела на кровать и посмотрела на дверь, за которой скрылся муж.

Кем, черт побери, он себя считает? — со злостью подумала она. «Если ты передумаешь… добро пожаловать!» Как бы не так! Да будь он последним мужчиной во всей вселенной, она не приползет к нему на брюхе!