Хлоя Флеминг - Любовная паутина

— Я тоже этого не хочу, — улыбаясь, вздохнула Кристина.

— Я притворюсь больным, и побудем вместе.

— Как же быть с бабушкой?

— Не знаю, — вздохнул Джон. — Между прочим, я серьезно насчет того, чтобы побыть вместе. — Слегка прижав девушку к стене, он с полушутливой угрозой спросил у нее: — Надеюсь, ты не откажешься выйти за меня замуж?

— Да, но… Женишься ли ты на такой дурочке, которая отказывается от своего наследства?

— Деньги меня не волнуют. Так же, как и тебя.

— Вот и прекрасно.

— Но осталось еще несколько вопросов, которые я хотел бы обсудить с тобой. — Джон обнимал девушку за талию и говорил в перерывах между поцелуями, которыми он осыпал ее лицо. Он кивнул в сторону комнаты Лили, откуда послышался шум. — Но это может подождать. Почему бы нам с тобой не прогуляться сегодня вечером?

— С удовольствием, — улыбнулась Кристина.

— Договорились?

— Договорились!

— Неужели ни одному из вас еще не надоели эти бесконечные поцелуи? — Увлеченные друг другом и погруженные в свои чувства, молодые люди не заметили, что они больше уже не одни. Лили с кислородной маской на порозовевшем от свежего воздуха лице вышла из своей комнаты и наблюдала за ними.

— Доброе утро, бабуля, — пробормотал Джон, не отрывая глаз от лица Кристины.

— Перестань называть меня этим отвратительным словом, — назидательным тоном произнесла Лили и, вздохнув, отправилась в ванную.

Пока Джон принимал душ, Кристина успела одеться. Голова девушки все еще шла кругом от пережитого, но она взяла себя в руки и стала накрывать стол к завтраку. Джон помогал, постоянно находя предлог, чтобы мимолетно коснуться ее руки и поцеловать в щеку. Тосты подгорели, яйца не доварились, а каша была слишком жидкой, но внимание на это обратила, кажется, только Лили.

Если она не жаловалась на отсутствие элементарных удобств в домике Джона, то она выговаривала молодым людям за их неприличное поведение. К счастью, скоро появились Толстяк и Рыжий, которые должны были сопровождать Кристину и ее бабушку при осмотре ранчо. Сняв шляпы, они радушно приветствовали старую женщину.

— Вы готовы, дамы? — спросил Толстяк.

— Я думаю, у меня нет выбора, — мрачно проговорила Лили, направляясь мимо него к двери. — Все, что угодно, только не сидеть здесь и не наблюдать за этими воркующими голубками.

— Увидимся в обед? — Кристина поцеловала Джона на прощание и надела свои солнцезащитные очки.

— Буду ждать с нетерпением. — Джон передал свое сокровище в надежные руки Толстяка.

— Ты, Кристина, уже, конечно, видела все тысячу раз, — сказал Толстяк, пропуская Лили в дверях, — но мы подумали, что тебе будет приятно провести некоторое время в обществе своей бабули.

— Перестаньте называть меня так, — донесся до них с крыльца голос Лили.

— Смотри, не забудь завезти их на все старые поля, — наставлял Рыжего мистер Сильверсмит.

— Не волнуйся, — успокоил его Рыжий, — весь маршрут обозначен на карте. Мы вернемся как раз к полудню, и бабуля будет готова отправиться в Чикаго сразу после обеда.

— Что ты им собираешься показать?

— Довольно много мест. Можно также сделать остановки, чтобы полюбоваться скотом. Но в основном это объекты с седьмого по двенадцатый.

— Осторожнее на восьмом. Там довольно много рытвин. Смотри, чтобы бабуля не вывалилась из машины.

— Хорошо, босс!

Джон наблюдал в окно, как Рыжий усаживал женщин в старый джип Большого Папаши.

Кристина любит его. Он не мог до конца поверить своему счастью. Теперь оставалось только рассказать ей конец истории. И они будут жить счастливо. Он надеялся.

— Это было ужасно, — проворчала Лили, медленно усаживаясь на стул в гостиной летнего домика Джона. Позади были тысячи акров земли, которые они проехали в открытом джипе по пыльным дорогам. Достав из кармана пудреницу, она начала приводить себя в порядок. — Эти двое — невероятные дураки.

Лили имела в виду Толстяка и Рыжего, которые, довезя женщин до конторы, отправились помогать Джону в срочном деле. С привязи сорвался бык-рекордсмен, и было необходимо его немедленно поймать.

— Мне остается только благодарить Бога за этого быка. Если бы не он, мы бы до сих пор бороздили бескрайние просторы пастбищ и заливных лугов. — Подкрасив губы и надушившись, Лили взглянула на внучку из-под своих накладных ресниц. — Что дальше? Китайские водяные черепахи?

— Ничего экзотического. Как только Джон поймает быка и освободится, мы собираемся отвезти тебя пообедать в закусочную Теда, — ответила Кристина, усаживаясь напротив своей бабушки.

— Я что, сплю? — пробормотала Лили.

— Не волнуйся, бабушка. Будет весело. Ты же хотела узнать, что мне так нравится в скромном существовании.

— И до сих пор хочу. Ты же не можешь серьезно хотеть оставить Дом Джонсонов ради всего этого!

— Могу, и сейчас более, чем когда-либо.

В это время входная дверь домика открылась и на пороге возник мужчина гигантских размеров. Сквозь открытую дверь женщины могли видеть шикарный «лендровер», на котором он приехал. Заметив Лили и Кристину, он расплылся в улыбке и дружелюбно поклонился им.

— Ну как дела, дамы?

В растерянности Кристина взглянула на Лили. Она не была полностью уверена, но по рассказам Джона могла догадаться, что это Большой Папаша Сильверсмит.

— Прекрасно, спасибо, — весело ответила девушка.

— Кажется, денек обещает быть жарким! — прокричал Большой Папаша и, сняв шляпу, стал вытирать лицо носовым платком размером с небольшую скатерть. — Таким нежным созданиям, как вы, ни к чему сидеть в такой духоте. — Он подошел к Лили и протянул ей руку. — Я — Большой Папаша Сильверсмит, а вы, должно быть, бабушка Кристины.

— Да, — подтвердила Лили.

— Рад вас приветствовать. — Большой Папаша пожал ей руку и обернулся к Кристине: — Привет, дорогая, добро пожаловать домой!

— Здравствуйте, Большой Папаша! Я тоже рада вас видеть. — Слава Богу! Джон успел посвятить своего дядю в детали происходящего. Взглянув на доброе лицо этого человека, мисс Эрменталь немедленно почувствовала к нему расположение. Было ясно, что это — настоящий глава семьи. — Мы только что показывали бабушке ваше ранчо, — пояснила она.

— Оно великолепно, правда? — снова прокричал Большой Папаша.

Лили фыркнула.

— Я тоже так думаю, — согласился Большой Папаша, ошибочно приняв ответ Лили за выражение восхищения, — но почему же две леди сидят здесь в одиночестве?

— Мы ждем Джона. Как только он освободится, так сразу повезет нас обедать в Грин Филдс.

— А я предлагаю вам поехать ко мне домой. Я угощу вас лимонадом.

Кристина колебалась. Джон должен был приехать за ними именно сюда. Однако можно оставить ему записку. К тому же Большой Папаша был очарователен. По всему было видно, что он отлично справляется с порученной ему ролью.