Элизабет Хардвик - Раскаленная душа

В преддверии выхода альбома Дориан, будучи ее агентом, тоже стал появляться на экране, обеспечивая Линде дополнительную рекламу. Однако они соглашались на участие в каком-нибудь ток-шоу только с тем условием, что будут избавлены от упоминаний о ее отношениях с Кевином.

— Что-то ты выглядишь усталой, — участливо заметила Эвелин. Они с Дорианом подвозили Линду до телестудии, где должно было состояться очередное интервью. — Я уже говорила Дориану, что он тебя совсем загнал. — Эвелин, высокая, длинноногая рыжеволосая молодая женщина с россыпью озорных веснушек на носу, погрозила пальцем своему жениху.

Линда и вправду чувствовала, что взвалила на себя слишком много. Сегодня утром у нее едва хватило сил встать с кровати. За окнами стояло темное зимнее утро, а в мягкой постели было так тепло и уютно, что Линде больше всего на свете хотелось свернуться клубочком и снова заснуть. Одно хорошо: ей оставалось провести два часа на телестудии, а потом она сможет вернуться в отель и сделать то, о чем мечтала с самого утра — забраться под одеяло!

А пока, зная, как заботливо опекает Эвелин своих пациентов, даже бывших, Линда вяло попыталась вступиться за Дориана.

— Это ненадолго. Еще недели две, и альбом поступит в продажу.

— И тогда тебе придется появляться перед публикой еще чаще, — нахмурилась Эвелин.

— Эй, не лучше ли тебе побольше думать о своей предстоящей свадьбе вместо того, чтобы волноваться за меня? — рассмеялась Линда. На самом деле ее друзья с головой ушли в хлопоты по подготовке к этому знаменательному дню, а в этот вечер как раз решили передохнуть и устроить выходной. Отвезя Линду в студию, они собрались пообедать вдвоем в каком-нибудь тихом местечке. — Со мной все в порядке. Как только закончится шоу, я возьму такси, вернусь в отель, отмокну как следует в горячей ванне и заберусь в постель. Утром я буду как новенькая, вот увидите!

— Но…

— Мисс доктор, я больше не ваша пациентка, не забыли? — поддразнила Линда. — И если вы не перестанете обращаться со мной как с тяжелобольной, я откажусь быть подружкой невесты!

— О, нет! — Эвелин знала, что это всего лишь шутка. Женщины стали настоящими подругами. — Судя по твоему виду, тебе следовало бы оставаться моей пациенткой. — Она озабоченно нахмурилась. — Ты очень бледна и, кажется, опять похудела.

— Для телевидения это даже хорошо. Почему-то на экране мы всегда выглядим толще, чем на самом деле. Что касается бледности, то тут поможет грим.

— У тебя на все есть ответ! — добродушно усмехнулся Дориан. Он затормозил перед зданием телестудии. Выходя из машины, Линда отшутилась:

— Что мне еще остается, когда вы оба суетитесь вокруг меня, как наседка вокруг цыплят. — Она повернулась и помахала им рукой. — Удачного вам вечера. И забудьте на несколько часов о предсвадебных хлопотах.

Дориан воздел взгляд к небу.

— Викарий очень смущен тем, что подружкой невесты будет сама мисс Баффин. Боюсь, старик от волнения все перепутает!

Все еще улыбаясь, Линда вошла в здание студии. Ей показали дорогу в гримерную. Двадцать минут спокойствия и отдыха, пока накладывают грим, и она будет готова предстать перед телевизионными камерами.

Однако, войдя в комнату, Линда поняла, что расслабиться ей не удастся. Перед соседним зеркалом сидела Элис Андерс!

Линда никогда не встречалась с этой женщиной, но видела несколько ее фильмов и узнала бы где угодно. В жизни актриса оказалась еще красивее, чем на экране: прекрасная кожа персикового оттенка, соблазнительная фигура, подчеркнутая облегающим черным платьем.

Последняя пассия Кевина.

Линде показалось, что время остановилось. Им с Элис предстоит появиться в одном и том же шоу!

Линда села. Женщина повернулась и посмотрела на нее невинными голубыми глазами.

— Вы Линда Баффин, правда? — доброжелательно поинтересовалась она.

Элис Андерс ее узнала! А после газетной шумихи вокруг нее и Кевина, возможно, даже поняла, что Линде известно о ее «дружбе» с Кевином. О чем полагается разговаривать с любовницей бывшего мужа?

— Д-да, — сипло подтвердила Линда.

Актриса радостно кивнула.

— Мне всегда нравилось, как вы поете.

Линде совсем не хотелось вести вежливый — да и какой угодно — разговор с Элис Андерс, ни сейчас, ни через сто лет! Она бы скорее предпочла оказаться за сотню миль от этого места. В присутствии Эвелин ей еще удавалось кое-как скрывать внутреннее напряжение последних недель, но на самом деле она его чувствовала, и очень остро. А эта встреча с любовницей Кевина могла стать последней каплей.

Однако вслух Линда только бесцветно поблагодарила актрису.

— Я и Кевина знаю, — продолжала между тем Элис. — Спасибо, Полли. — Она одарила молодую гримершу, только что закончившую накладывать макияж, своей знаменитой ослепительной улыбкой. Потом, повернувшись к Линде, добавила, словно разговор и не прерывался: — Причем очень хорошо знаю.

Линда застыла.

— Не сомневаюсь, — отрывисто бросила она, надеясь, что теперь, Элис наконец уйдет.

Однако актриса, по-видимому, не спешила. Полли занялась лицом Линды, и Элис повернулась к ней на вращающемся стуле.

— Рональд тоже хорошо его знает.

Еще один одураченный супруг. Возможно, по сравнению с изменой собственной жене связь с замужней женщиной не следовало считать таким уж существенным нарушением общественной морали, но Линда почему-то так не думала. Кевин не имел права вторгаться в жизнь этой семьи, ведь у них маленький ребенок!

Она, помрачнев, посмотрела на Элис.

— Это мне тоже известно.

— Да? Интересно, что еще, вы считаете, вам известно?

В дверь заглянул молодой парень. При виде красавицы актрисы он восхищенно вытаращил глаза, но потом спохватился и с важным видом объявил:

— Мисс Андерс, осталось пять минут.

— Спасибо, — Элис и его одарила улыбкой, потом снова повернулась к Линде. — Боюсь, мне пора. Но, может быть, после шоу мы встретимся и вместе выпьем? — Видя, что Линда собирается отказаться, она добавила: — Я имею в виду кофе. С тех пор, как родился сын, я редко пью спиртное, — снисходительно пояснила она. — С моим сорванцом приходится быть все время на высоте.

И тем не менее она готова рисковать счастьем ребенка, закрутив роман с Кевином!

Похоже, Линде попалась очередная охотница за чужими мужьями, которой не терпится похвастаться своей победой. Линде совершенно не хотелось беседовать с Элис за чашечкой кофе.

Актриса грациозно встала и изящным жестом поправила волосы. Это ее движение было не менее знаменито, чем прославленная улыбка кинозвезды.

— Мне пора идти, но я жду вас сразу после шоу. — И она вышла, не дожидаясь ответа.

Линда все еще не могла опомниться. Вот так встреча! Она и понятия не имела, кто, кроме нее самой, участвует в этой программе. Впрочем, могло быть и хуже: можно считать, ей повезло, что в студии ее не поджидал сам Кевин Дарнелл!