Лина Баркли - Тайный знак

— Туристы, — ответил он. — Едут по старой индейской тропе, а сейчас остановились на ланч.

Высокий, уверенного вида мужчина подошел к Уолкеру.

— Привет, босс. Вы как раз вовремя, бифштексы почти готовы.

— Отлично, Джонни, — кивнул Кенит. — Мы умираем с голоду. — Он спешился и подошел к Эве. — Спуститесь или будете есть, сидя верхом?

— Босс? — ошеломленно повторила девушка. — Этот человек назвал вас боссом.

Она начала слезать с лошади, но тут сильные мужские руки обвили ее за талию и опустили вниз.

— Это что-то меняет? — спросил Кенит, приблизив губы к ее лицу.

— Вы ввели меня в заблуждение.

— Вы сами себя ввели в заблуждение, — поправил он, все еще держа ее.

— Отпустите меня, — произнесла девушка, ощущая, как сильно забилось у нее сердце. — Я вполне способна сама слезть с лошади… босс.

Мясо было восхитительное.

— Великолепно, — проговорила Эва, съев два бифштекса. — Неудивительно, что люди платят сотни долларов, чтобы приехать сюда отдохнуть.

Кенит посмотрел на нее с притворным ужасом.

— Вы хотите сказать, в Чикаго не осталось еды?

— Я хочу сказать, второго такого места нет, — мечтательно ответила она, откидываясь на согретый солнцем камень. — Такая красота!

Уолкер окинул взглядом высокие сосны и покрытые снегом вершины гор.

— Да, — ответил он, — душа радуется.

— А воздух, — продолжала восхищаться Эва, — такой чистый. И вызывает зверский аппетит.

— Рад слышать, — протянул Кенит. — Значит ли это, что теперь вы будете сокрушаться по Дэвиду только в перерывах между едой?

Девушка вскочила с камня.

— Вы всегда так гнусно ведете себя с людьми, с которыми едва знакомы?

Уголки рта Кенита дрогнули.

— Я хотел бы дать вам один совет, мэм…

Однако, какой совет ей предстояло услышать, осталось неизвестным, так как подошла молодая незнакомка, готовившая еду. Она бросила на Эву равнодушный взгляд и повернулась к Уолкеру.

— Ты можешь уделить мне минутку, милый? Это крайне важно.

Кенит отошел, затеяв беседу с симпатичной блондинкой. Он непринужденно обнял ее за плечи, и то, как девушка приподнялась на цыпочки и поцеловала его, внезапно вызвало у Эвы приступ ревности; ей захотелось стукнуть кого-нибудь, лучше всего своего клиента, прямо по носу. А Кенит уже шагал по направлению к ней, широко ухмыляясь, и Эве оставалось только стиснуть зубы. Она отвернулась, наблюдая, как туристы садятся на коней, громко смеясь над собственными неуклюжими попытками одним прыжком забраться в седло.

— Держу пари на свою шляпу, что вы рассержены.

Эва гневно уставилась на стоявшего рядом Кенита.

— Ничего подобного.

— Конечно, вы ведь не из тех женщин, кого легко рассердить.

На щеках Эвы вспыхнули красные пятна, но она продолжала смотреть на туристов, двигавшихся по тропке вслед за Джоном. А незнакомка мыла посуду и укладывала в джип.

— Кто эта девушка? — спросила Эва.

— Лоринда.

— Она прекрасно готовит.

— И с лошадьми умеет обращаться, — заметил Кенит. — А еще, в отличие от некоторых, очень доброжелательна.

Бурный порыв ревности совершенно захлестнул Эву.

— Удивляюсь, как это она до сих пор не стала вашей домоправительницей!

Глаза Кенита сверкнули — от насмешки или злорадства?

— Она и станет. И приступит к своим обязанностям, как только вы уедете. Должен признать, жду не дождусь этого.

— Неудивительно, — ядовито буркнула Эва, решительно направляясь к Лоринде с предложением помощи, да и просто чтобы познакомиться поближе. Но это оказалось не так просто: девушка держалась настороженно.

— Вы проделали весь этот путь, чтобы обсудить с Кенитом завещание? — спросила она.

— Да, — ответила Эва, стараясь держаться просто. — Ему завещана крупная недвижимость, и я решила, что будет лучше нанести личный визит.

— Держу пари, что он не упустит свой шанс, — многозначительно отозвалась Лоринда.

Эва решила объясниться:

— Вы, очевидно, очень хорошо относитесь к Уолкеру.

— Очень, — рассмеялась девушка.

— Ну так не смотрите на меня как на угрозу, — сказала Эва, принявшись мыть тарелки. — В субботу я выхожу замуж. И мой визит сюда сугубо деловой.

Лоринда повернулась с недоумевающим видом, но подошедший Кенит игриво потянул девушку за волосы.

— Лори, не правда ли, поразительно? К нам прислали адвоката, который умеет мыть посуду!

— Мне приходилось убирать не только за туристами, — съязвила Эва.

Кенит улыбнулся, глядя ей в глаза.

— Это точно.

Он загрузил последнюю коробку в джип и посадил Лоринду на высокое сиденье.

— Будь осторожна, — сказал он нежно.

— Увидимся на ранчо, — крикнула девушка, отъезжая.

Эва задумчиво зашагала по поляне. Да что с ней такое? С чего это она начала испытывать ревность из-за мужчины, которого знает меньше суток? Она вздохнула и мысленно выругала себя за то, что влипла с Дэвидом в ситуацию, с которой никак не может совладать. Когда он был нежен с ней? Никогда. Даже в самом начале ничего подобного не было.

Дэвид не вызывал в ней и десятой доли тех невероятных чувств, от которых замирало сердце и которые в ней без труда пробудил Кенит. Но этому человеку не до нее. Она закусила губу. Нужно держать себя в руках и скорее уезжать отсюда.

Эва остановилась на краю обрыва, уставившись на горы.

— А я, было, подумал, что вы собрались идти на ранчо пешком.

Девушка резко обернулась — перед ней стоял Кенит.

— Вы всегда так подкрадываетесь? — рассердилась Эва.

— Чего вы боитесь, миленькая? — мягко спросил он.

— Ничего, — дрогнувшим голосом ответила она, стараясь подавить охватившее ее волнение. — Чего, по-вашему, я могу бояться?

— Себя! — тут же последовал ответ.

— Что вы имеете в виду? — насторожилась Эва, опасаясь очередного подвоха. — Почему я должна бояться себя?

— Потому что не желаете повернуться лицом к собственной жизни и своим проблемам. — Кенит протянул ей руку. — Ну же, держитесь.

— Ерунда! — отрезала она, делая шаг назад, и в тот же момент поняла, что стоит на самом краю скалистого обрыва.

Кенит уже поймал ее руку и притянул девушку к себе.

— Господи, — прошептала она, с ужасом оглянувшись, — я могла бы упасть!

— Да уж, — мрачно заметил он, — сейчас вы, наверное, все еще летели бы.

Кенит выпустил Эву из объятий и оттащил за руку от края обрыва.

— Вы что же, не заметили ничего? — разгневанно заговорил он. — Вам в голову не приходило, что вы в горах? Хотели заняться скалолазанием? Но здесь можно и свалиться!

— А вам-то какое дело? — разозлилась Эва.

Кенит схватил ее за плечи и встряхнул.

— Не будьте так глупы! — прорычал он. — Хотите вы того или нет, теперь я за вас отвечаю.

— Разумнее всего было бы не подкрадываться ко мне.