Кристина Холлис - Самая счастливая

— Тогда я попрощаюсь с тобой, — тихо сказала она. — Ты облегчил свою совесть, поэтому нам больше нечего сказать друг другу.

— Попрощаешься? Ты действительно хочешь этого, Мег?

— А ты как думаешь?

Впервые их роли поменялись. Мег говорила спокойно и решительно. Когда Джианни вновь заговорил, голос его звучал неуверенно.

— Ты хотела мне что-то сказать. Я прервал тебя…

Нерешительность была настолько несвойственна Джианни, что Мег смутилась. Он протянул руку и дотронулся до ее руки. Это прикосновение было легким, словно лепесток орхидеи.

— Открой свои подарки, Мег. — В его голосе прозвучала обычная властность. Мег сделала движение к деревцу, но остановилась. — Открывай, открывай! Прими их. Если ты не сделаешь этого, я выброшу все в реку, не распаковывая.

Пальцы Мег непроизвольно прикоснулись к самому маленькому мешочку.

— Нет, не бери этот. Открой сначала тот.

Развязав тоненькую золотистую ленточку, Мег достала из бархатного мешочка кожаный футляр. Здесь явно были драгоценности. Мег в тревоге взглянула на Джианни.

— Открой и посмотри!

Взгляд его был спокойным, но Мег увидела, что на шее его бьется жилка. Так же быстро, как и ее сердце.

Мег послушно открыла крышку — на красной бархатной подушечке сверкнули бриллианты.

— Это тиара.

Молниеносным движением Джианни взял ее и надел на голову Мег.

— Так странно чувствовать ее на себе… — растерянно улыбнувшись, сказала Мег.

— Ты привыкнешь.

— Нет… нет… не смогу. Я не должна…

Подняв руку к короне из золота и бриллиантов, Мег попыталась снять ее. Рука Джианни удержала ее.

— Разве ты не узнаешь ее?

— Она похожа на корону, которую носила твоя мать. Я видела ее на портрете в твоей комнате. Я не могу это носить.

— Но это для тебя. Это все — для тебя, — тихо сказал Джианни.

Внутри второго мешочка оказалась старинная шкатулка, в которой были потрясающие серьги, под стать тиаре. Водопад бриллиантов в виде крошечных роз. Мег не могла взять их в руки.

Любовница… Она чувствовала, что если снова поддастся чарам Джианни, то потеряет себя навсегда. Никакие бриллианты в мире не смогут вернуть ей самоуважение.

— Это самые красивые серьги, которые я когда-либо видела, — выдохнула наконец она. — Но я не могу их принять — и другие вещи тоже!

— Я надену их на тебя, — сказал он. И прежде чем Мег успела отказаться, он взглядом заставил ее замолчать. Затем надел на нее серьги.

Мег смотрела на него, у нее начало щипать в глазах.

— Джианни, ты не должен мне ничего.

— Ты уверена? — Он нерешительно взглянул на нее.

Мег увидела, что Джианни утратил свою обычную самоуверенность. И неожиданно она испугалась. Единственной незыблемой вещью в этом мире была непоколебимая уверенность Джианни в себе. И, увидев, что она пошатнулась, Мег испугалась. Они оба не должны были утонуть в бушующих неведомых волнах. В отчаянии Мег попыталась восстановить естественный порядок вещей.

— Послушай, Джианни… Я думала, что никогда не выдам тебе этот секрет, но… — Мег сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. — Разве ты не знаешь, как мало значит для меня твое богатство, Джианни? Если не знаешь, то я скажу тебе. — Ладони ее вспотели. Она сжала кулаки. Джианни заметил это движение, затем подозрительно взглянул в ее лицо. Теперь это был мужчина, которого она знала: жесткий, бескомпромиссный. — Правда в том, Джианни… что я любила свою работу в поместье Кастелфино и мне тяжело было уйти… так тяжело, что я не знаю, как выжила. — Мег с шумом перевела дыхание, заставив себя сказать эту ужасную правду. Она снова машинально прижала руки к животу, напомнив себе о своей новой ответственности. — Возможно, я смирила бы свою гордость и снова вернулась бы к своей работе. Но есть нечто, что остановило меня, Джианни.

Он смотрел на нее до тех пор, пока стук собственного сердца не стал раздаваться в ее ушах.

— Не надо. Я знаю, что ты хочешь мне сказать. Ты влюбилась в меня. Но разве я не говорил тебе много раз, что не хочу иметь никаких эмоциональных привязанностей?

Не в силах больше выдержать его пристальный взгляд, Мег закрыла глаза и покачала головой:

— Нет, я не об этом.

— С трудом поверю, что ты не влюбилась в меня, — с негодованием произнес он.

Напряжение Мег лопнуло, как воздушный шарик, и она рассмеялась:

— О, Джианни! Только ты мог сказать такие слова именно в такой момент! Конечно, я влюбилась в тебя! Это была главная причина, почему я ушла. Я люблю тебя, но ты никогда меня не полюбишь. Но когда я поняла, что ты меня даже не уважаешь, то все было кончено. А потом, когда я узнала, что беременна… — Она замолчала, охваченная ужасом. После всех ее предосторожностей это слово нечаянно сорвалось с ее языка.

Они смотрели друг на друга, пока Джианни, будто очнувшись, не отвел глаза:

— Я… я не знаю, что сказать.

Мег увидела, как плечи его опустились — будто под ударом, который она нанесла.

— О нет! Я не так хотела тебе это сказать! — вскричала она. — Я причинила тебе боль, но я совершенно не хотела этого! Ведь я думала, что больше никогда тебя не увижу, поэтому мне не нужно будет тебе об этом говорить. Вот и получилось так, как получилось! — запинаясь, пролепетала Мег со слезами на глазах.

— Нет… Нет. Не волнуйся, — медленно произнес Джианни и, отодвинув стул, бережно усадил на него Мег. — Тебе, в твоем состоянии, не надо долго стоять на ногах, — пробормотал он. — Я слишком долго обманывал себя. Но чувствовал — где-то глубоко внутри, — что все эти вечеринки, девушки, победы, все это — безнадежные поиски любви. Когда ты вошла в мою жизнь, я по-другому стал смотреть на вещи, но все еще заблуждался. В тот вечер, на банкете, заговорило мое тело, но не мой разум. Мое тело жаждало тебя, и оно понимало, что ты не будешь сопротивляться. Но долговременные отношения тогда мне были не нужны. — В голосе Джианни теперь звучала уверенность.

Когда он взглянул в ее глаза, все сомнения Мег мгновенно исчезли.

— Значит, ты не возражаешь против ребенка?

Джианни склонился к ней:

— Любовь моя, я всегда этого хотел. Я хочу дать своему ребенку ту любовь, которой сам был лишен в детстве. Если ты уйдешь от меня сейчас, нам всем будет плохо, каждому из нас троих.

— Я не могу… Я не буду… Нет, я хочу сказать — ты нужен мне. Но я не могу больше быть твоей любовницей. Ты не узнал бы о ребенке, если бы мы не встретились сегодня… И что скажет твоя невеста? — взволнованно проговорила Мег.

— О чем ты говоришь, Мег? — Джианни улыбнулся, по-отечески ласково целуя ее.

— Я не могу на это пойти, Джианни. Не смогу вынести мысли о том, что ты женился на другой женщине. Через несколько лет, когда подрастут твои законные дети, мы с моим ребенком отойдем на задний план. Мы будем заброшены и забыты…