Ребекка Уинтерз - Поздние цветы

— А ты уверен, что все будет в порядке?

— Что ты имеешь в виду? Сиделка, твое слово?

— Я думаю, что, если ты будешь завтра весь день отдыхать, то компания добрых друзей — это именно то, что доктор прописал.

— Ты слышал? — Зак повернулся к Мики. — Все устроено.

— Как ты скажешь, — разулыбался тот.

— И-и-и-и! — закричали от возбуждения дети.

Они выглядели такими аккуратными и так хорошо себя вели, что Мишель обняла каждого.

— Я видела подходящие доски в кладовке. Вы можете их взять и покататься.

— А вы будете плавать с нами?

— Мишель прекрасно справляется с серфингом, — сообщил Зак.

— Теперь уже нет. Я слишком старая.

— Слишком старая? — Мели уперлась руками в бедра. — Ты не такая старая, как я. А я не хочу до моего следующего дня рождения говорить, что мне двадцать семь!

При этих словах Мишель заметила, что пара зеленых глаз не выпускает ее из вида.

— Йе-хо-хо, — раздался знакомый голос. — Есть кто-нибудь в доме?

— Простите, я на минутку.

Пока Зак болтал со своим бригадиром, Мишель заспешила в другую часть дома. Она нашла брата и невестку в кухне. Они привезли сделанную дома помадку.

— Где Линетт?

Мишель посмотрела на Шерилин.

— У Триши.

— Ты знаешь, как говорят старики, — брат обнял Мишель за плечи, — правда делает человека свободным. В данный момент меня больше беспокоит Зак. Как он, если по правде?

— С медицинской точки зрения, я бы сказала, его самочувствие на неделю опережает то, каким оно могло бы быть.

— Это благодаря тебе.

У Шерилин засверкали глаза.

— Нет, — покачала головой Мишель. — Это благодаря тому, что у него удивительная конституция.

— По-моему, это сочетание того и другого, — улыбнулся Грэхем.

— Идите, посмотрите на него, пока я закончу обед. Там у него гости, но они уже собираются уходить.

Сейчас, когда приехала семья, у нее наступает временная передышка. И ею надо воспользоваться.

Во вторник после полудня Мишель заглянула в почтовый ящик и нашла там для Зака связку журналов и писем, обвязанных резинкой. Для нее ничего не было. Она отнесла связку в спальню и положила рядом с Заком. Он еще разговаривал с Дагом, который звонил довольно часто, чтобы обсудить деловые вопросы.

Прошедшие дни оказались довольно хлопотными для нее. В воскресенье Зака навещала семья, в понедельник состоялся обед с Мики, его детьми и женой. Мишель была очень занята приемом гостей и уборкой, поэтому и не могла уделять время Заку, кроме необходимых медицинских процедур. Но Мишель была даже рада этому. Лишние хлопоты отвлекали ее от мыслей о Заке. Вот и сейчас она просто мечтала, чтобы вечером к ним пришли гости. Но гостей на сегодня не предвиделось. Близилась ночь, и она почти боялась ее. Ведь они оставались наедине.

Чтобы хоть как-то унять растущее беспокойство, Мишель решила заняться уборкой. Она взяла в кладовке щетку и начала подметать террасу. Когда живешь прямо на берегу, то дом всегда полон песка.

Цветы в горшках не требовали особого ухода. Они прекрасно цвели во влажном климате, но она все равно немного полила их и пошла разогревать еду к обеду.

Несколько минут спустя Мишель принесла поднос с обедом в спальню и поставила рядом с Заком. Он сдвинул почту, которой занимался, на другой конец кровати.

Хотя Мишель делала невероятные усилия, чтобы не смотреть на него, краем глаза заметила, что он наблюдает за ней. Это выглядело так, будто коварный хищник, затаившийся в джунглях, готов завершить игру, развлекаясь бессмысленными попытками своей жертвы вырваться.

— Я уже поела, поэтому ты ешь, а мне надо сходить к себе в спальню. Хочу что-то показать тебе. — Мишель на этот раз кое-что придумала. — Я обнаружила игру. — Она вернулась, неся под мышкой коробку. — Мне любопытно узнать, как подействовал несчастный случай на остроту твоего ума. Доктору понадобится обстоятельный отчет. Ты можешь участвовать, ничего не делая, только переворачивая маленькую карту в руке.

— Я с удовольствием поиграю, если ты согласишься на мои правила.

Он смотрел на нее из-под полузакрытых век.

— Ты намекаешь, что я хорошо знакома с этой игрой и у меня все ответы будут правильными?

— Я дам тебе шанс победить, — прорычал он. — Ты можешь пропустить два ответа за всю игру против моих трех в каждой категории. Победитель решает, что мы делаем потом.

Мишель не особенно беспокоилась насчет проигрыша. Она знала добрых девяносто процентов ответов. Заку придется признать свое поражение после первого круга.

— Согласна.

Он продолжал есть, и они закидывали друг друга вопросами. К ее удивлению, в историческом разделе он не пропустил ни одного вопроса. Она тоже. Следующий раздел: псевдонимы знаменитых авторов.

— Кто такой Жан Батист Поклен?

Она ведь когда-то знала! Но, к сожалению, не могла вспомнить.

— Один минус тебе, — скривил он губы, — и никаких минусов мне.

Соревнование продолжалось.

Следующий раздел географический. Оба продолжали давать правильные ответы. Затем последовал последний вопрос: «Возле какого континента расположены Сейшельские острова?»

Снова разум Мишель чист. Нет ответа.

— У тебя два минуса, — губы его скривились, — у меня ни одного. Новый раздел, пожалуйста.

— Астрономия. — Мишель не сомневалась, что он не знает ответа на первый вопрос. — Другое название Северной Звезды?

Обычно никто из ее пациентов не знал ответа.

— Полярная. Название пятой планеты? — выстрелил он.

— Юпитер.

Он не пропустил ни одного ответа! Так не бывает. Человек не может всего знать.

— Вогнутое зеркало — часть какого рода телескопа?

— Линзового телескопа…

Едва произнеся эти слова, она знала, что ответ неправильный. Их взгляды встретились. В его зеленых глазах танцевали чертики. Когда он так смотрел на нее, ей казалось, что она падает прямо к нему в объятия.

— Ты проиграла.

— Что ты делаешь под простыней? — строгим тоном спросила она. — Особая шулерская простыня Зака Сэдлера?

— Мне нечего прятать, — вкрадчиво произнес он. — Приглашаю тебя проверить.

Жар бросился ей в лицо. Только этого не хватало!

Его смех отдавался у нее в самом сердце.

— Ты можешь сказать доктору, что я прошел тест на остроту ума с прекрасными баллами. Ты должна быть счастлива. Это твое медицинское искусство сохранило мои мозги острыми как бритва.

— Ладно, ладно, сдаюсь. Какой награды ты хочешь?

— Во время ленча мы играем на компьютере у меня в офисе.

— О боже!

— Ты не можешь сказать, что я выиграл несправедливо или нечестно.

— Не могу. — Она собрала карточки и уложила их в коробку. — Этого я не могу сказать.

— Наша следующая игра «Догадайся, что это?»