Хейди Бетс Хейди Бетс - Маленький секрет

Марк еще сильнее нахмурился:

— Это неправда. Дети различают мать и отца, мать и няню.

— Да, — согласилась Ванесса. — Но я все равно редко беру его на руки сразу после того, как он поел. Я не хочу, чтобы он срыгнул на меня.

— Срыгнул?

— Да, малыш может непроизвольно извергнуть часть содержимого желудка. Поверь мне, после того как тебя пару раз испачкают детской смесью, ты больше не захочешь кормить ребенка в чистой одежде и будешь всегда иметь под рукой полотенце. — Не подумав, что она собирается сделать, Ванесса протянула руку и похлопала его по бедру. — Поэтому, если ты собираешься проводить время с Дэнни, тебе следует купить себе дешевые джинсы и футболки. Не расстраивайся из-за того, что ты сейчас не взял его на руки. Утром я тоже не держала его, потому что собиралась на встречу с инвестором. Вот почему я так рада, что у меня есть тетя Хелен. Я не могу все делать сама. Не знаю, что бы я без нее делала. Она мне очень помогает.

Встретившись с ней взглядом, Марк накрыл ее ладонь своей и не позволил отдернуть руку, когда она попыталась.

— Это мне следовало помогать тебе с Дэнни. За ужином ты мне расскажешь, как жила весь этот год.

Несмотря на угрозу допроса с пристрастием, который пообещал ей устроить Марк, Ванесса получала удовольствие от ужина. Он отвез ее в ресторан своей гостиницы и попытался угостить белым вином и шариками из крабового мяса. От вина она отказалась, поскольку кормила грудью, а вот крабы оказались очень вкусными. Возможно, потому, что Марк позволил ей спокойно поесть.

Но когда им подали кофе, он, обхватив руками керамическую чашку, спросил без всяких предисловий:

— Как ты переносила беременность?

Ванесса испытала чувство облегчения, когда он начал разговор с безобидного вопроса, а не с требований и обвинений.

— Думаю, нормально, учитывая то, что до этого я не была беременна и не знала, чего мне ждать. Никаких осложнений. Даже утренняя тошнота была не слишком сильной. Правда, она не всегда заканчивалась утром, и я до сих пор не понимаю, как мне удавалось работать в кондитерской по двенадцать часов в день.

После этого он захотел узнать все детали, связанные с Дэнни. День и время его рождения, его рост и вес, продолжительность родов.

— Мне следовало быть рядом с тобой, — мягко произнес он, глядя на стол, затем, встретившись с ней взглядом, добавил: — Я это заслужил.

Ее сердце сжалось. Она мысленно подготовилась к его ярости и упрекам, но, вместо того чтобы выплеснуть на нее свои эмоции, он остался спокойным.

— Как бы я этого ни хотел, в прошлое вернуться нельзя. Мы можем шагать только вперед. Поэтому вот что я намерен делать дальше, Ванесса. Я намерен принимать активное участие в жизни Дэнни. Я поживу здесь некоторое время для того, Чтобы ты с этим свыклась. Я буду в Саммервилле до тех пор, пока не научусь быть для Дэнни отцом и он не начнет меня узнавать. Но после этого я захочу взять его в Питсбург.

При упоминании о Питсбурге Ванесса напряглась и ее пальцы крепче сжали ручку чашки.

— Это не угроза, — быстро добавил он, очевидно заметив ее реакцию. — Я не говорю, что хочу навсегда забрать его в Питсбург. Я, правда, пока не знаю, что нам делать дальше. Мы сможем решить это позже. Пока речь идет только о небольшой поездке. Я хочу познакомить Дэнни с моей семьей, сообщить матери, что у нее есть еще один внук.

«О, Элеанор это понравится», — усмехнулась про себя Ванесса. Ее бывшая свекровь будет рада еще одному наследнику мужского пола. Вот только бывшей невестке мать Марка будет совсем не рада и постарается избавиться от Ванессы.

— А что, если я не дам своего согласия? — спросила она.

Одна черная бровь приподнялась.

— Тогда я буду вынужден перейти к угрозам. Ты уверена, что тебя устроит такой вариант развития событий? Пока я веду себя в этой ситуации весьма дружелюбно, хотя имею достаточно оснований для того, чтобы прийти в ярость. — Сделав глоток кофе, он склонил голову набок и спокойно продолжил: — Если ты хочешь, чтобы я разозлился и начал разбрасываться угрозами, только скажи, и я начну. Но если ты предпочитаешь, чтобы мы вели себя как два разумных взрослых человека, желающих создать лучшие условия для их ребенка, я предлагаю тебе поддержать мой план.

— Разве у меня есть выбор? — пробурчала Ванесса. Сейчас она, как никогда, понимала, что значит оказаться между молотом и наковальней.

Марк самоуверенно улыбнулся:

— Тебе было решать, говорить мне о беременности или нет. Ты сделала свой выбор. Теперь мяч на моей половине поля.

Сейчас право хода действительно принадлежит Марку. Она поняла это в тот момент, когда он поднялся в ее квартирку над кондитерской и узнал, что у него есть сын. Ей ничего не остается, кроме как быть с ним любезной и играть по его правилам.

Когда они выходили из ресторана, рука Марка лежала у нее на локте. На стенах были старые рыболовные сети и спасательные круги. Жители Саммервилла к этому привыкли, но тех, кто приезжает в город впервые, удивляет название и декор отеля, поскольку здесь нет даже реки, а ресторан отеля не специализируется на блюдах из морепродуктов.

— Поднимись со мной наверх, — внезапно предложил Марк.

Оторвав взгляд от пластиковой меч-рыбы в одной из сетей, Ванесса посмотрела на него с недоверием, и он рассмеялся.

— В моем предложении нет скрытого смысла, — заверил ее он, затем шутливо поднял брови. — Хотя против секса после вкусного ужина я ничего не имею.

Когда они оказались в вестибюле, Марк повел ее в сторону лестницы.

— Я хочу кое-что тебе показать, — произнес он, медленно поднимаясь с ней наверх.

Каблуки Ванессы утопали в ворсе ковра, который за годы использования местами выцвел.

— Теперь я вижу скрытый смысл. Знаешь, это банальная попытка заманить меня к себе в номер.

Ослепительно улыбнувшись, он достал из кармана ключ с пластиковым брелоком в виде маяка.

— Ты хорошо меня знаешь. Мне не были нужны уловки, когда мы с тобой только начали встречаться, не нужны и сейчас.

Марк прав. Он отличался от большинства парней, которые к ней клеились, когда она работала официанткой. Он был обходителен и не пользовался примитивными уловками, чем еще больше ее заинтересовал.

Когда они подошли к двери его номера, он отпер ее и пропустил Ванессу внутрь. Прежде ей доводилось бывать в «Харбор-Инн», но номеров она не видела, поэтому какое-то время просто стояла на месте и разглядывала интерьер.

Даже если бы на здании не было медной таблички, указывающей на то, что оно имеет историческую ценность, она бы поняла, что оно довольно старое, судя по одному лишь интерьеру. Резная оконная рама и дверные косяки, старомодные обои и мебель навели бы ее на эту мысль. Разумеется, в отеле есть и современные удобства, чтобы гостям было комфортно, но владелец постарался отреставрировать и сохранить как можно больше первоначальных вещей и элементов декора.