Линдсей Армстронг - Строптивая жена

— Извини, — с ухмылкой сказал Фрейзер, когда Роза поднялась на палубу, — но нам надо преодолеть сильное течение. Что ты делаешь?.. Стой!

Последние его слова она уже не слышала, так как, быстро оглядевшись вокруг, сбросила туфли и прыгнула в воду.

Вынырнув, она изо всех сил поплыла к берегу, не замечая, что Фрейзер прыгнул в воду за ней, и не успела Роза оглянуться, как он быстро догнал ее и схватил за ноги, а затем обхватил за талию. Даже в пылу борьбы, задыхаясь и яростно сопротивляясь, она видела, что Фрейзер взбешен.

— Стой, утонем! — крикнул он. Она все еще сопротивлялась, и тогда он пригрозил, что ударит ее.

Остановилась Роза, лишь когда выбилась из сил, и Фрейзер поплыл с ней обратно к яхте.

— Вверх, — скомандовал он сурово, держась за лесенку.

— Фрейзер, — она задыхалась, — я…

— Вверх, — повторил он свирепо и грубо подтолкнул ее сзади.

Она с трудом поднялась по лесенке и, добравшись до палубы, рухнула, обессилев. Однако передышка была недолгой, так как он схватил ее, перекинул через плечо, как тряпичную куклу, и отнес в каюту.

— Не вздумай опять что-нибудь выкинуть. Не думал, что ты такая дуреха. — И он довольно грубо встряхнул ее за плечи.

Вода ручьями стекала с них обоих. Его черные волосы слиплись, желтая тенниска была испачкана.

Роза сбросила водоросли со своей блузки, зубы ее выбивали мелкую дробь, хотя было не холодно.

— Мы и…испачкали к…ковер.

— Черт с ним, с ковром. — Он опять встряхнул ее.

ѕ Это… это все ваши пиратские штучки, Фрейзер, но вам не следовало делать это. Вы довели меня до головной боли.

ѕ Нет, настоящий пират в здравом уме не стал бы спасать вас.

ѕ Я тоже могла бы сказать вам кое-что. — Она вытерла лицо руками и закинула назад волосы. ѕ Что… что ты делаешь? — воскликнула она.

ѕ Рву твою блузку, — процедил Фрейзер сквозь, зубы, в то время как пуговицы разлетались в стороны. — Ты провоцируешь мои пиратские наклонности, Роза, и не смотри на меня так. Ты ведь даже не понимаешь, что характер у реки коварный, и я не мог допустить, чтобы ты утонула. — Он стянул с нее остатки блузки, достал из шкафчика полотенце и протянул ей. — Держи. И снимай брюки, — скомандовал он и потянулся, чтобы сорвать с нее брюки.

ѕ Я сама. — Она вздрогнула, когда их руки сплелись. — Что уж теперь.

Роза сняла промокшие брюки, затем обмоталась полотенцем и принялась выжимать волосы.

— Оставайся здесь, — скомандовал Фрейзер и исчез в другой каюте.

Розу охватило смятение, но Фрейзер вернулся до того, как она смогла что-то обдумать. Он был уже в сухих шортах и вытирал волосы.

— Ну, — сказал он, надвигаясь на нее.

— Фрейзер, я сожалею обо всем, — торопливо проговорила она. — Однако я не хочу быть твоей любовницей — пожалуйста, пойми меня правильно, — сказала она, когда их взгляды встретились.

— Разве речь шла о любовнице?

— Мне кажется, ты так подумал. — Ее губы дрожали. — Я не смогла бы.

Он отбросил полотенце и положил руки на ее плечи.

— А почему не смогла бы?

Сердце Розы заныло, и она отвернулась, но его рука скользнула по ее шее, и он большим пальцем повернул ее лицо к себе.

— Роза?..

Ее израненное сердце стало биться быстрее из-за близости его тела, которое однажды уже было для нее надежным пристанищем.

Роза судорожно сглотнула и закрыла глаза. Правда. Возможно, только правда спасет ее от еще большей душевной боли. Пусть, узнав правду, он отпустит ее навсегда.

Она посмотрела на него, и он увидел в ее зеленых глазах отчаяние.

— Я тебе не рассказывала, что плакала.

— Ты плакала?

— Когда врезалась в твою машину. И это случилось не из-за дождя. Не думаю, что дождь сыграл решающую роль. Я плакала, так как сознавала, что не смогу иметь ребенка от тебя. Не знаю почему, но я не могла перестать думать об этом. Просто наваждение какое-то… — Она прерывисто вздохнула. — Я… я всегда думала только о своей карьере и никогда раньше не мечтала о ребенке…

— Ты хотела бы иметь ребенка? Нашего?

Она кивнула и всхлипнула.

— Странно, не правда ли?

— Совсем нет, если ты меня любишь.

— Да, — сказала она. — Вот почему я не могу быть твоей любовницей…

— Продолжай, Роза.

— Ты хочешь сказать, что любишь меня?

— А зачем же я сделал все это? Разве ты не видишь, что я люблю тебя, Роза? Я не могу жить без тебя, и дело тут не в сексе. Ты для меня значишь больше. Ты думаешь, я не надеялся на то, что ты забеременеешь и мы сможем выйти из этого тупика?

— Ты… хочешь, чтобы мы поженились? — прошептала Роза, совершенно ошеломленная.

— Эх ты, маленькая дурочка, — сказал он, обнимая ее и держа так крепко, что она слышала, как бьется его сердце. — Я уже совсем не тот, каким был до встречи с тобой, и никогда не буду таким снова. — Его голос смягчился. — Моя прекрасная дикая кошечка.

— О, Фрейзер, — вздохнула она, — а когда это произошло?

Он пристально посмотрел на Розу, затем поцеловал ее и усадил на встроенное сиденье.

— Я же сказал: как только увидел тебя. — Фрейзер сел рядом и притянул ее к себе.

В этот момент Роза почувствовала, как ее сердце забилось от счастья. Затем рассудок взял верх, и, обхватив его лицо руками, она произнесла:

— Но ведь я была права в том, что… что ты сомневался.

— Из-за моего невежества, грубости и высокомерия, — сказал он сухо, — и я не понял, как это случилось. А когда до меня дошло, что порвалась последняя нить, связывающая нас, вот тут я и задумался. Если бы я знал, что тебе придется пройти через такие мучения, то сразу попросил бы выйти за меня замуж.

— Ты сказал, что я выгляжу бледной и изможденной.

— Но у тебя есть причины на это, — ответил он.

— Если бы ты только знал… — И ее плечи задрожали, из глаз потекли слезы, и буря скопившихся эмоций, включая не высказанные в тот последний день сомнения, вырвалась наружу. — Я так хотела объяснить тебе, что могу быть для тебя всем, чем ты захочешь, и буду любить только тебя, но одно знаю: что не смогла бы быть просто любовницей.

— Успокойся, — сказал он так нежно, что она улыбнулась сквозь слезы.

— Ты так часто говоришь мне это… — прошептала она.

— Потому, что ты такая ранимая. Но теперь ты мне веришь, Роза? Веришь? Я скажу тебе больше, если хочешь. Я скажу, например, что ты была права насчет меня. — Он сделал паузу. — Я действительно решил, что пришло время искать жену.

Роза немного смутилась.

— Я, наверное, не смогу стать идеальной женой.

Он посмотрел на нее с такой нежностью и любовью, что у Розы перехватило дыхание.

— Зачем мне идеальная жена, когда у меня есть ты?

— В самом деле?

— Я говорю искренне. Ты однажды сказала, что я похож на пирата, Роза, но веришь ли ты, что это вошло в привычку?

— Похищение девушек? — переспросила она.