Стина Прайс - Темница страсти

— Как ты сама сказала, Меган, это было очень давно. За последние одиннадцать лет Джос и я стали совершенно чужими. Эту пропасть не перекрыть, даже если бы мы и хотели. — Она снова взглянула на часы. — Без десяти шесть. Пожалуй, возьму-ка я машину и съезжу за мальчиками. Они, верно, уже на пути домой.

Меган посмотрела на нее так, будто собиралась что-то сказать, но передумала.

— Ладно. Идти ведь порядком.

Хелен выехала на дорогу. Что бы ни говорила Меган о том, будто Джос может внести разнообразие в жизнь Джейми, она должна поговорить с сыном. Нельзя, чтобы он постоянно вязался к Джосу.

И она не хотела, чтобы они сблизились. Хелен попробовала рассуждать на эту тему бесстрастно, но, разумеется, не смогла. Ко всему, что касалось Джоса Уэйда, она относилась эмоционально. Теперь, когда ко всему прочему добавилось еще беспокойство о сыне, ее смятение утроилось.

Хелен поехала коротким путем, зная, что мальчики пойдут именно так, но не встретила их. Неохотно свернув с дороги, она въехала в большие чугунные ворота белого дома, которым когда-то владел Эшли Уоррен, богатый американец. Теперь, судя по всему, дом принадлежал Джосу.

Как сказал Джейми, дом стал густо-кремовым с коричневыми бордюрами, что придавало ему несколько испанский вид. Она свернула по дорожке и остановилась у внушительного подъезда. Через открытую дверь просторного гаража был виден темно-зеленый «ягуар» Джоса.

Нехотя выбираясь из машины, она внезапно вспомнила, что предложила Грэгу самой поговорить с Джосом об аренде, и едва не рассмеялась. Какая глупость! Ей не хотелось встречаться с Джосом ни по какому поводу, но, поскольку Джейми скорее всего здесь, выбора у нее не было. Она перевела дыхание, поднялась по ступенькам и позвонила.

Джос сам открыл дверь. Он сменил темный костюм, в котором был днем, на линялые джинсы и старую ветровку.

Ветровка была светло-голубая, с капюшоном, откинутым на плечи Джоса, а завязки болтались на широкой груди. Хелен так хорошо помнила эту ветровку, что сразу же почувствовала, как болезненно сжалось ее сердце.

Спереди на ветровке была эмблема все еще популярного в городе спортивного клуба. Владей Хелен собой и ситуацией получше, она бы пошутила, что эта ветровка превратилась в семейную реликвию.

Это была его любимая ветровка. И ее. Она любила, обнимая его, прижиматься щекой к мягкому материалу. И сейчас почти ощутила твердые мускулы его груди под своей щекой…

— Джейми здесь? — спросила она, причем эротические воспоминания придали ненужную резкость ее тону.

— Конечно. Заходи. Мы, как раз кончаем игру. — Джос отступил, и, мгновение поколебавшись, Хелен вошла в дом.

Пол, как и раньше, был покрыт дорогой итальянской плиткой. Хелен помнила ее по тому дню, когда побывала здесь на вечеринке в честь восемнадцатилетия Шерри, дочери Эшли Уоррена. Тогда она поклялась, что ноги ее больше не будет в этом доме. Теперь обстоятельства заставили изменить собственной клятве.

Часть пола в роскошном холле была закрыта кусками ткани, кругом стояли леса. Одна стена уже была выкрашена в светло-бежевый цвет, значительно более приятный для глаза, чем прежняя желтая охра.

Слева она увидела лестницу красного дерева, но Джос жестом предложил ей идти направо.

— Извини за беспорядок, — сказал он ей в спину, причем оказался значительно ближе, чем ей бы хотелось. — Мне не терпится закончить с покраской и хоть немного здесь все оживить. Темные цвета угнетают, к тому же мне всегда казалось, что они портят дом.

Хелен думала так же, но сдержалась, только чтобы с ним не согласиться. Она слегка замедлила шаг, подойдя к первой открытой двери, и немного понизила голос:

— Джейми обещал вернуться домой в шесть, он обычно точен насчет «комендантского» часа. Мы… я уже начала беспокоиться.

— Я знаю.

Она гневно взглянула на него.

— Я только что позвонил Меган и пообещал привезти мальчиков домой. Она сказала, что ты уже за ними уехала.

Джос кивнул в сторону открытой двери, и Хелен ничего не оставалось, как войти в огромную комнату, которая, по-видимому, теперь предназначалась для развлечений.

Если Хелен не изменяла память, здесь когда-то была столовая, вмещавшая несколько десятков людей. Теперь здесь стояли книжные полки, между ними — телевизор и аудиоаппаратура Джоса. В углу — нераспакованные ящики, очевидно, с книгами, которые еще предстояло расставить по полкам.

Мальчики стояли около большого бильярдного стола. Кит наклонился, готовясь ударить по шару. Шары звонко стукнулись друг о друга, и один свалился в лузу.

— Ох, нет! Еще один положил, — простонал Джейми. — Ты меня убиваешь. — Он повернулся, увидел мать и просиял. — Привет, мам! Ты только глянь на этот бильярд. Правда, клево? Джос нас с Китом учит. Хочешь попробовать?

— Нет. Не сегодня, — сухо ответила Хелен. — Уже давно пора ужинать, так что я приехала, чтобы забрать тебя и Кита домой.

— Зря беспокоилась. Джос хотел отвезти нас на своем «ягуаре». Слушай, пусть он нас отвезет и останется с нами ужинать.

Хелен искоса посмотрела на Джоса, встретив его нарочито невинный взгляд.

— Уверен, бабушка не станет возражать, — продолжал между тем Джейми.

— Я бы с удовольствием воспользовался случаем снова познакомиться со стряпней Меган, — спокойно заметил Джос. — Даже не сомневаюсь, хотелось закричать Хелен. Зная, что она не хочет его видеть, он ее просто дразнит. — Однако, боюсь, сегодня ничего не получится, Джейми. У меня назначена встреча.

Хелен удивленно мигнула. Какая встреча? Ей едва удалось сдержаться, чтобы не поинтересоваться, куда это он собрался.

— А жаль, Джос. Было бы здорово, если бы ты поехал с нами. — Джейми разочарованно нахмурился.

— Будет еще много вечеров, Джейми. Возможно, Джос приедет в другой раз, — Хелен надеялась, что приглашение прозвучало искренне, но сжатые губы Джоса показывали, что надуть его не удалось.

— Пошли, по-быстрому посмотришь дом, пока мальчики заканчивают партию, — предложил он довольно вежливо.

— Да, мам. Дом просто шик, — сообщил ей Джейми. — И вид с балкона обалденный.

Хелен заколебалась.

— Пойдем. Это недолго. — Джос взял ее под локоть, но Хелен немедленно отодвинулась и направилась к двери.

Он расценил это ее движение, как согласие осмотреть вместе с ним дом. Хотя она ничего такого не подразумевала. Ей лишь хотелось побыстрее уехать домой.

— По холлу направо, — показал Джос, и Хелен пришлось смириться. — Я мало, что изменил в планировке дома. Меня больше интересовала отделка.

Они заглянули в большую кухню. Хелен припомнила, что раньше там было темновато, Джос сменил темные покрытия столов и буфетов на светло-бежевые, хорошо сочетавшиеся с темным деревом дверок. Пол тоже теперь был светлым, так что комната казалась светлой и приветливой.