Стина Прайс - Темница страсти

В этот момент открылась дверь, и та же медсестра просунула голову в комнату.

— Вот ты где, Хелен. — Она вошла и слегка удивилась, заметив, что Хелен не одна. — Бог мой, это надо же, Джос Уэйд! — Она приветливо улыбнулась. — Я слышала, что ты вернулся…

Ничего хорошего, когда все ходят в одну и ту же школу, решила Хелен. Все друг друга знают. Она и забыла, что сестра знает и Джоса тоже. И с горечью подумала: да и есть ли кто-нибудь, кто его не знает?

— Как Меган? — быстро спросила она, и медсестра повернулась к ней, причем, как немилосердно заметила Хелен, с явной неохотой.

— Операция закончилась, мы отвезли ее в палату. Все прошло хорошо, но наркоз будет действовать еще несколько часов. — Она взглянула на часы. — Поезжайте домой, поужинайте и возвращайтесь к половине восьмого.

— Ты уверена, что все прошло благополучно? — настаивала Хелен, и медсестра улыбнулась, в шутливом изнеможении покачав головой.

— Ну, разумеется. Кончай волноваться, Хелен. — Она придержала дверь, чтобы они могли выйти. — Можешь заглянуть и посмотреть на нее, хотя она тебя не увидит. Потом пусть Джос отвезет тебя домой.

— У меня своя машина, — напомнила Хелен, когда они шли по коридору, но ни сестра, ни Джос не отреагировали на это заявление.

Они на цыпочках вошли в палату Меган но она, как и говорила сестра, крепко спала. Сердце Хелен сжалось. Она взяла руку Меган. Ее охватило непреодолимое желание поблагодарить свекровь за то, что она дала ей дом, любила ее, как любила бы свою дочь, поддерживала после смерти Иана. Глаза наполнились слезами, одна слезинка скатилась по щеке. Хелен понимала, что плачет не только о Меган.

Сестра протянула ей бумажную салфетку и попыталась успокоить.

— Поезжай домой, Хелен, — тихо сказала она. — Мы еще увидимся, если ты приедешь до конца моей смены.

Они вышли из палаты, и сестра повернулась к Джосу.

— Рада, что ты вернулся домой, Джос. Неплохо было бы послушать о твоих приключениях за морями.

Джос улыбнулся и сказал что-то ни к чему не обязывающее. Потом взял Хелен под руку и вывел через холл на автомобильную стоянку.

— Позволь, я сам отвезу тебя домой, — заявил он, прищурившись от света заходящего солнца. — Твою машину оставим здесь, заберем ее вечером.

— Ерунда, Джос. Я вполне могу доехать до дома самостоятельно, — начала Хелен, но он, продолжая держать ее под руку, вел к темному «ягуару».

Хелен остановилась и высвободила руку.

— Зачем ты на меня давишь? Я же сказала, что могу сама вести машину.

Он впился в нее взглядом на одно тяжелое мгновение, потом громко вздохнул.

— И почему ты всегда споришь? Хоть ради разнообразия, не могла бы ты разок поплыть по течению? — сухо предложил он, но, заметив написанное на ее лице упрямство, махнул рукой, сдаваясь. — Ладно. Твоя — вон та, голубая? Где ключи?

Хелен достала ключи из кармана и машинально отдала их ему. Он открыл дверцу со стороны пассажира и повернулся к ней.

— «Ягуар» бросим здесь, а ты отвезешь меня домой, — спокойно заявил он, возвращая ей ключи.

Она стояла с ключами в руках и наблюдала, как он втискивается в маленькую машину. Открыла, было, рот, чтобы возразить, но он опередил ее:

— Джейми наверняка ждет, чтобы узнать, как бабушка.

Эти слова заставили ее отказаться от дальнейшего спора. Она развернулась, прошла к машине и села за руль. Джейми волнуется! Надо же, Джос ей об этом напомнил. Он всегда знал, на какие кнопки жать.

Мотор кашлянул, завелся, и Хелен вывела машину со стоянки, даже не пытаясь продолжить разговор. Джос тоже молчал, за что она была ему признательна. Она ощущала себя на грани истерики, старалась побороть ее, не зная, как поступит в следующий момент: закричит на него или разрыдается.

Если бы она не была в такой растерянности насчет намерений Джоса относительно Джейми! Он сказал, что хочет узнать его получше, стать частью его жизни. Но тогда он станет частью и ее жизни тоже, а Хелен не была уверена, что сможет спокойно сносить его постоянное присутствие.

Как же ей хотелось остаться наедине со своими мыслями, разобраться в них и своих чувствах, немного успокоиться.

Достаточно того, что Меган знала правду о Джейми, несмотря на все их с Ианом ухищрения ее скрыть. А тут еще и Джос узнал, что Джейми его сын…

Хелен затошнило от страха. Она постаралась успокоить разгулявшиеся нервы. Не время распускаться! Надо быть во всеоружии, чтобы суметь защитить сына.

Она искоса взглянула на Джоса. Скорее всего, он пока ничего не расскажет Джейми, но на всякий случай она должна сделать все, чтобы не дать ему такой возможности. Это означало, что следует держать дистанцию между Джосом и Джейми. Зная настойчивость Джоса, ей будет нелегко. Джейми не должен стать жертвой в битве между нею и Джосом.

Она попыталась что-то придумать. Прежде всего, надо проследить, чтобы Джос не мог видеться с Джейми до тех пор, пока она не придумает, как вести себя в этой ситуации. Ей меньше всего хотелось рассказывать Джейми, что Джос — его отец, но она понимала, что сын рано или поздно узнает правду, и пусть он узнает ее из уст матери.

Она остановилась на светофоре. Джос сидел рядом, расслабленно положив руку на подлокотник. Но ее взгляд притягивала его рука, лежащая на бедре. Из-под манжеты рубашки виднелись темные волоски, чуть поблескивающие в свете заходящего солнца.

Она заметила небольшой шрам на большом пальце, появившийся, как она знала, в результате неосторожного обращения с ножом, когда он чистил пойманную Ианом рыбу.

Хелен так хорошо помнила этот эпизод, что не верилось, будто все произошло пятнадцать лет назад. Она тогда едва не потеряла сознание при виде алой крови, сочившейся из раны. Ей удалось тогда схватить полотенце и остановить кровь, а Иан тем временем бросился искать мать. Когда появилась Меган, кровь уже перестала течь, и оставалось лишь забинтовать рану.

Тем не менее, маленький шрам остался, как свидетельство тех времен, когда Джос был центром ее мироздания. Она почувствовала, как увлажнились глаза, и возникло непреодолимое желание провести пальцем по тонкой белой линии, вернуть те беззаботные дни, наполненные любовью и смехом. Пока они не сменились болью…

Разумеется, она осталась сидеть неподвижно, хотя снова пришлось бороться с чувствами, которые вызывала в ней его близость.

Важно было заставить Джоса держаться на расстоянии. Любая мать хочет защитить своего ребенка, а теперь ей нужно защищать Джейми оттого, что было всегда ее самым жутким кошмаром.

— Джос? — быстро проговорила она. — Не говори Джейми. Пожалуйста. Хотя бы пока.

— Ты что, решила, что я ему сейчас же все расскажу? — изумленно спросил он и отвернулся.

Она опомнилась, заметив, что красный свет сменился зеленым, и мягко тронула машину с места, пожалев, что не позволила Джосу отвезти ее домой. Ведь тогда она могла быстро поблагодарить его и скрыться в доме, прежде чем Джейми заметил бы Джоса.