Карен Смит - Игрушки и желания

После того как ужин был закончен, а посуда вымыта, Лекса вышла в гостиную взять свой жакет.

И отчего она так старательно обходит его? — гадал Джош. Боится его коснуться? Боится почувствовать то, что чувствует он сам, — словно тебя бьет током? Когда Лекса попрощалась с Клер, Джош решил это выяснить.

— Я провожу вас до машины, — сказал он.

— В этом нет необходимости.

— Мне хочется подышать свежим воздухом. Клер, я вернусь через пару минут.

— Можешь не спешить. — Тетушка подмигнула Джошу, затем повернулась к Лексе и тепло обняла ее. — Увидимся на вечеринке на Хэллоуин, а может, и раньше.

Джош и Лекса вышли из дома. Осенний воздух был свежим и прозрачным. Поредевшая листва на деревьях тихо шуршала от ветра.

— Как отдохнули в выходные? — спросил Джош.

— Спасибо, замечательно.

— Вы очень близки со своей сестрой?

Лекса улыбнулась:

— Очень. Мы совсем непохожи — как день и ночь. Но мы всегда помогаем друг другу.

— Двое против всего мира?

Лекса кивнула. Потом, помолчав, добавила:

— Мы с Дэни не ладили с мачехой. Это сплотило нас еще больше.

— На вечеринку на Хэллоуин поедете одна?

— Да.

— Я мог бы заехать за вами.

— Не думаю, что это удачная мысль.

— Почему?

Лекса наклонилась, ища в сумочке ключи от машины.

— Просто неудачная, и все. — Она отвернулась, чтобы открыть дверцу.

Решив переубедить Лексу, Джош тронул ее за плечо.

— Почему вы убегаете от меня?

— Я вовсе не убегаю. — Лекса чувствовала обжигающий жар в том месте, где ее касались пальцы Джоша.

— Тогда не отказывайтесь отправиться на вечеринку вместе со мной.

Лекса понимала, что не должна соглашаться. Чем больше времени она будет проводить с ним, тем чаще захочет его видеть. И как ее угораздило попасть в такую ситуацию? Она подняла глаза на Джоша и осознала, что сделала ошибку. Взгляд честных голубых глаз всколыхнул в ее душе бурю чувств.

— Хорошо. Я согласна. Но…

— Но?

— Я не могу позволить себе близких отношений с кем бы то ни было. Если мы пойдем вместе, то пойдем как друзья.

Джош удивленно вскинул бровь. Но вопроса, который так и вертелся на языке, не задал, понимая, что Лекса все равно ему сейчас не ответит. Он улыбнулся:

— Меня это устраивает.

Да, дружба. Что может быть лучше? Однако в глубине души Лекса понимала: то, что происходит между ними, гораздо серьезнее.

Час назад они приехали на вечеринку. Лекса пила пунш, общалась с Клер и её друзьями, все было замечательно… до тех пор, пока она не взглянула на Джоша. Такого великолепного, сногсшибательного, сексуального Дракулу мир еще не видел. Черная водолазка, черные брюки, подчеркивающие длину стройных ног, и черный плащ, подбитый красным атласом, — таким был его костюм. Он шел ему необыкновенно. Джош был без маски: он снял ее вскоре после того, как они приехали.

Звучала музыка. Диск-жокей выбирал мелодии сороковых, пятидесятых и шестидесятых годов.

Джош подошел к Лексе и взял ее руки в свои.

— Посмотрим, как ты будешь дрожать от страха в моих объятиях, цыганочка!

Он решительно обнял ее за талию и увлек в круг танцующих. Цветастая юбка то обвивалась вокруг ее ног, то взлетала вверх, рукава пышной белой шелковой блузки трепетали, когда Джош кружил Лексу в танце. Прозвучал финальный аккорд, и он притянул ее к своей груди, сжимая в пылких объятиях.

— Вы были великолепны, — прошептал он.

А Лекса, забыв о здравом смысле, обвила шею Джоша руками, вдыхая терпкий аромат его одеколона, наслаждаясь теплом его тела и блеском синих глаз. Как ей хотелось коснуться его щеки! Сумасшествие! Полное сумасшествие. О чем она думает?

Она отодвинулась и принялась обмахивать себя платком.

— Не желаете глотнуть свежего воздуха?

— Очень.

Вечерний воздух оказался пронизывающе холодным. Осень уступила свои права зиме. Лекса невольно поежилась.

— Хотите вернуться? — спросил Джош.

Лекса сделала несколько глубоких вдохов, ей требовалось время прийти в себя.

— Нет. Еще нет.

— Лекса, я хочу видеть вас.

— Джош…

— Назовите мне убедительную причину, почему мы не можем как-нибудь еще раз повеселиться так же, как сегодня.

— Вы не знаете, чем я живу. У меня есть определенные обязательства, и я отношусь к ним очень серьезно.

— Равно как и я.

Между ними повисло неловкое молчание. Джош протянул руку и убрал с лица Лексы вьющийся локон. В ней столько страсти. Столько заботы. Почему? Она деловая женщина, а он поклялся больше с такими не встречаться. Но Лекса, судя по всему, умеет развлекаться и получать от жизни удовольствие. Работа для нее еще не все. Он хотел узнать ее лучше.

— Я понимаю, то, что вы делаете, очень важно. Клер совершенно преобразилась за последние месяцы. Видели, как она танцевала с Джимом? В жизни не видел ее такой счастливой.

— Вы понимаете это?

Он ласково коснулся ее щеки.

— Ну конечно. Так что скажете? Есть планы на следующие выходные?

— Я еду увидеться с Дэни.

— Когда вернетесь?

— В воскресенье днем.

— Позвоните мне, когда вернетесь. Может, поужинаем вместе или куда-нибудь сходим.

Она ничего не ответила.

Джош заставил ее поднять голову, коснувшись рукой подбородка.

— Я хочу снова увидеться с вами.

Он наклонился. В ее огромных карих глазах застыла нерешительность, полные губы чуть приоткрылись. Золотистые волосы светящимся облаком окружали миловидное лицо. Желание, сильное и непреодолимое, охватило его. Однако Джош чувствовал, что, если будет давить на нее, ничего не добьется. Не решившись на страстный поцелуй, он чуть коснулся губами ее лба и отодвинулся.

Она выглядела смущенной.

— Джош, если я не позвоню вам в воскресенье, то это вовсе не потому, что вы мне не нравитесь.

Он вскинул брови:

— А почему?

— В моей жизни сейчас все так сложно.

Хорошо, он не будет настаивать… пока. Но если она не позвонит в воскресенье, он попытается снова.

Лекса внесла чемодан, который брала с собой, в спальню и уставилась на телефон на прикроватной тумбочке. Стоит ли звонить Джошу? Осмелится ли она? Захочет ли он связываться с женщиной, которая намерена усыновить чужого ребенка, а своих детей иметь не может?

Она отыскала в телефонной книге его номер.

Джош поднял трубку почти сразу же.

— Слушаю.

— Это Лекса. Я вернулась. — Как бы ей хотелось увидеть сейчас выражение его лица! — Вы по-прежнему хотите меня видеть?

— Мечтаю об этом. Скажите, а задний двор у вас есть?

— Что?

— Задний двор. Имеется у вас?

— Ах да! А почему вы спросили?

— Большой?

— Длинный и узкий.

— Отлично. У меня есть новая игрушка, которую мне не терпится испытать. Я к вам сейчас приеду.

— Вы знаете, где я живу?