Карен Смит - Наконец-то ты сказала «да»!

Не успела она подойти к ступенькам, как Люк схватил ее за руку и втащил в дом.

— Это меня касается. Возможно, он убежал из-за меня.

Из ее груди вырвался глухой стон.

— Ты думаешь, он сбежал? Люк, надо звонить в полицию.

Забыв о ссоре, Люк положил ей руки на плечи.

— А может, он просто прячется?

Бекка дрожала и не замечала, что Люк держит ее за плечи.

— Я не должна была заставлять его идти в театр. Это моя вина. Я все неправильно решила.

— Ты здесь ни при чем. Не вини себя. Не поможет. Тоду всего десять лет, он понять не может, что творится вокруг него. Бекка, соберись. Куда он мог пойти?

— Не знаю, я…

— В последнее время он упоминал о каком-нибудь месте, куда они ходят вместе с друзьями?

— Только футбольное поле и площадка. — Она направилась к двери. — Я должна поехать туда.

— Подожди минуту.

— Люк, о чем ты говоришь! Скоро стемнеет.

— На футбольном поле или площадке не очень-то спрячешься. Ты только зря потратишь время. А если позвонишь в полицию, они проверят то, что на виду. Вспомни, пожалуйста, о более укромных уголках.

— Я не знаю, чего ты от меня хочешь! — воскликнула она.

Хорошее замечание, подумал Люк. Он и сам не знал, чего от нее хотел. До недавних пор. Но сейчас не время говорить о чувствах, потому что с Беккой вот-вот случится истерика.

— Бекка, вспомни о том, что происходило в последнее время. Тод не задумывал ничего особенного с кем-нибудь из мальчишек? Может, он захотел почувствовать себя свободным и заявить о своей независимости? Не знаю… Я пытаюсь поставить себя на его место. Когда я протестовал против родительской строгости, я бежал к Кристоферу. Однажды я сел на автобус до Техаса и отправился в «Четыре звезды». Только там я мог почувствовать себя свободным.

Бекка глубоко вздохнула. Она напряженно думала.

— Большую часть времени он проводил в своей комнате, когда не был с тобой. Он знал, что я не позволю ему встречаться с Джимми и его друзьями. В воскресенье он спрашивал у меня разрешения пойти… Нет. Он не может отправиться туда один ночью. — Последние слова Бекка произнесла дрожащим голосом.

— Куда?

— В Фокс-Вудс. Он хотел отправиться туда в поход с друзьями, а я не разрешила ему.

— Ты когда-нибудь была там?

— В прошлом году я с Тодом собирала листья и брала образцы почвы… для его проекта по природоведению.

— Он там.

— Это невозможно. Ночью, в лесу…

— Подумай, что может быть привлекательнее для мальчика, решившего доказать, что ему никто не нужен.

В ее глазах появился страх.

— Я должна сказать Дэвиду и бабушке, позвонить в полицию и переодеться. Спасибо, Люк…

— Прибереги это до той поры, когда мы его найдем.

— Мы?

— Ты переодеваешься, чтобы отправиться на поиски, так?

Она кивнула.

— Ты не можешь делать это одна. У меня в фургоне есть фонарики. Я возьму аварийный набор и встречу тебя возле дома.

— Аварийный набор?

— Аптечка, вода…

— Люк…

— Иди звони в полицию, Бекка. Мы найдем его. Обещаю тебе.

Ее взгляд говорил, что она хотела бы ему верить, но, когда за ней закрылась дверь, он подумал о том, что Бекке будет очень трудно сделать это вновь.

С ясной головой и разрывающимся сердцем Бекка достала плащ из шкафа в прихожей. Позвонив в полицию, она попросила Барри Лэндри. К счастью, он сегодня дежурил. Договорились, что он заедет за фотографиями Тода, чтобы показать их другим полицейским. Пола и Мередит тоже приехали помочь. Обе вызвались идти вместе с ними в лес. Бекка никак этого не ожидала.

Как не ожидала и от себя такой бурной реакции на прикосновение Люка. После его предательства она думала, что ничего не почувствует, когда будет смотреть на него, разговаривать с ним. Но чувства ее не умерли, она по-прежнему любила его. А ради сына смогла отбросить гнев и обиду.

В прихожую вошел Дэвид, поправляя свой атласный галстук.

— Я подожду здесь с твоей бабушкой и поговорю с полицией. Ребекка, ты точно не хочешь полностью доверить поиски им? Ты не представляешь, что делаешь…

— Я знаю, что найду его.

Если бы Дэвиду были знакомы отцовские чувства, он бы отправился с ней.

— Будь осторожна.

В этот момент Люк открыл дверь. Несмотря на все случившееся, Бекка знала, что с ним она будет в безопасности.

Перед тем как уехать, Люк оставил Дэвиду номер своего мобильного на случай, если вернется Тод. Они обменялись телефонами и с Мередит, которая тоже взяла мобильный, чтобы поддерживать связь во время поисков.

Люк сел за руль. В дороге никто не проронил ни слова. Бекка только показывала дорогу. Неловкость возникшей ситуации была так же ощутима, как и стремление найти Тода. Мередит, конечно же, рассказала Поле, кто такой Люк на самом деле, но Пола сохраняла удивительное спокойствие и даже обошлась без своих обычных колкостей. Бекка была чрезвычайно благодарна ей за это.

Следуя указаниям Бекки, Люк свернул с главной улицы в переулок. Проехав метров двести, они уперлись в лес. Когда все вылезли из фургона, Бекка с фонариком направилась к рядам сосен и кленов слева.

— Здесь есть тропинка, она ведет к заросшему кладбищу. Вы уверены, что хотите отправиться туда? Предупреждаю, вашей одежде несдобровать.

Мередит и Пола были одеты в плащи с капюшонами. Но Бекка знала, что эти модные вещички не предназначены для хождения по лесам в дождь.

Мередит включила фонарик.

— Тод важнее плаща или пары кроссовок.

— Бекка, перестань, — присоединилась Пола. — Если этот мальчик сидит где-нибудь в тепле и безопасности… — она вздохнула, — я буду вечно благодарить Бога. Давай, идем. Мы позвоним, если что-нибудь обнаружим.

Когда сестры Бекки отошли на приличное расстояние, она сказала:

— Я послала их по наиболее легкому пути. Они не заблудятся, если будут держаться тропинки. Ее трудно потерять даже ночью.

Надев дождевик, Люк достал рюкзак из фургона и спросил:

— А мы куда пойдем?

— На западной тропинке есть развилка. От нее можно выйти к речке, на берегу которой есть хижина. Будем надеяться, что Тод прячется там. Если он, конечно, не забрался еще дальше. Если…

Воображение ее рисовало самые ужасные картины. Вдруг он упал, сломал ногу и лежит теперь где-нибудь на обочине шоссе или какой-нибудь темной дорожки? Сумерки сгущались все сильнее, и при таком дожде без фонарика нельзя было ничего разглядеть дальше фута вперед.

— Не думай об этом, Бекка. Я же сказал, мы его найдем. Пошли.

Они следовали друг за другом. Бекка впереди, поскольку лучше знала местность. Но стоило им углубиться в лес, как дождь усилился и все вокруг стало как в тумане даже при свете фонарика.

Бекка обернулась к Люку:

— Мне кажется, мы сходим с ума. Я ничего не вижу, не знаю, куда иду. Как же мы его найдем?