Лаура Майлз - Кольцо

С самого детства Онория Спенсер уже была оторвана от игрушек и детских забав и была вовлечена в жестокий мир реальности. Родителей не стало, когда ей было восемь лет. Возвращаясь с работы, Чарльз Спенсер не справился с управлением, и его черная BMW протаранила переполненную остановку. Семнадцать пострадавших, шесть погибло на месте, включая Чарльза. Мать Онор, Брук, в тот момент была на седьмом месяце беременности и никак не ожидала появления младшей сестры Онор- Мерси. Но узнав о смерти мужа, у Брук начались преждевременные роды, и она скончалась на операционном столе вместе с невыношенной малышкой. Для маленькой Онории это был тяжелейший удар- всего за один вечер она лишилась всей семьи и оказалась в весьма сомнительном приюте. Казалось, что она навсегда останется среди брошенных на произвол судьбы детей, и ей никогда больше не испытать на себе родительской ласки, как вдруг, откуда не возьмись, появилась тетя Мадлен и с огромным великодушием удочерила сиротку. Благородно, не правда ли?

Но могу вас уверить, что в этом поступке не было ни капли благородства, так как Мадлен, которая и не являлась никакой тетей Онории, взяла к себе в семью (если это непостоянное сборище можно так назвать) девочку совсем не с добрыми намерениями. Когда-то, еще в далекие годы ее молодости, Мадлен была по уши влюблена в красивого, успешного спортсмена Чарльза Спенсера. Но он не отвечал ей взаимностью. Наоборот, он всячески игнорировал девушку и женился на ее бывшей лучшей подруге Брукли Оуэн. Для Мадлен это было настоящим предательством, она не раз уговаривала Брук отказаться от свадьбы и порвать с Чарли. Но та была так же влюблена в Спенсера и с радостью согласилась. Брук была настолько добрым человеком, что не смогла отказать своей лучшей подруге в приглашении на свадьбу, и среди рядов счастливых близких и родных новобрачных бросалась в глаза тонкая фигурка Мадлен, которая держала на себе статус траура и пришла во всем черном. Она даже не стала что-либо говорить в адрес новобрачных, лишь с силой сжимала в тонких и хрупких ручках мокрый платок, который постепенно впитывал капли крови. Она даже не заметила, как сжимая шелковую материю в руках, ее ладони стали истекать кровью. Но это было даже кстати- физическая боль отвлекала девушку от душевной, которую она все больше испытывала с каждой минутой пребывания на свадьбе. Столько положительных эмоций давили на нее похуже негативных и она, наконец, сломавшись, выбежала из церкви. Мадлен бежала, бежала и продолжала стремительно продвигаться в противоположную сторону от собора до тех пор, пока она не споткнулась об корни деревьев, которые прорастали над землей, и не упала на берегу реки. Слезы заливали ее лицо, а аккуратные губы шептали: "Будьте вы прокляты, будьте вы прокляты!"

Но вот, прошло довольно много времени, как ее проклятие подействовало, и вся семья, за исключением Онории, была погребена под землю. Мадлен чувствовала некую странную радость по поводу того, что, наконец, отыгралась, хотя это чувство внутри нее даже пугало. Но оставалась еще одна представительница семьи Чарльза, и Мадлен была обязана проследить за нею. Поэтому, продолжая мстить, она забрала девочку из приюта, рассказав прессе о том, что делает это добро в честь своей покойной лучшей подруги и своего бывшего возлюбленного.

И как вы думаете, что случилось с Онор? Нет, нет, девочка не мертва и до сих пор жива. Сейчас ей семнадцать лет и этот рассказ о ней. Приступим...

Быть новичком в школе, при этом переехав из совершенно иного штата, всегда было для детей и подростков проблемой. Не то, что для Онории Спенсер. Когда она лишилась родителей, а Мадлен Гилмор взяла ее к себе на воспитание, девочка не получила фамилию своей новой опекунши. Не смотря на добрые и лесные слова в адрес сиротки на публике, в жизни Мадлен совершенно даже представить себе не могла, чтобы хоть как-то быть на равных с ребенком. Она- дочь своих родителей, следовательно, она не имела права на то отношение, которое все-таки проявляла к ней Мади. Даже наоборот, Мадлен оставила фамилию Чарльза, чтобы она каждый раз больно била по воспоминаниям Онор. Но девочка привыкла, и к своим семнадцати свободно оборонялась от ударов судьбы, которые ей посылала опекунша. И вот, когда Онория должна была пойти в выпускной класс, Мадлен надумала переезд, и теперь они переехали из Огайо в Нью-Йорк.

-Настало трудное время, Рокси..-прошептала Онория своей персидской кошке, которую держала в тайне от Мади. Дело в том, что у Мадлен была аллергия, а Онория просто обожала животных. Но выбор был невелик, и она выбрала кошку. И не дай Бог, чтобы миссис Гилмор узнала о Рокси- она во всех смыслах вздуется, и Онорию ждет очень строгое наказание.

-Прю, Прю!- кричала Мадлен с первого этажа своего реставрированного особняка.- Прюденс, сколько можно кричать?!

С удивлением на лице, Онория спустилась в коридор и посмотрела на разгневанное лицо Мади.

-Тетя Мадлен, у нас новая гувернантка?

-Какая я тебе тетя?! Я тебя звала, идиотка!

-Но Мади, я Онория…

-Онория в переводе значит "Честь", а ты такого имени не достойна! Так что теперь я буду звать тебя Прю!

-Но... А вы знаете, как ваше имя переводится?

Мадлен сделала довольное лицо, зная, что эту "битву" она уже выиграла.

-И как?

-Ну... ну... Я опаздываю в школу.

-Так и переводится?

-Нет, тетя, мне и вправду пора.

-С этого и надо было начинать разговор. Живо в школу!

Собрав рюкзак, и закинув его на хрупкие плечи, Онор собралась идти в школу. Сердце ее билось учащенно, а щеки то розовели, то бледнели. Она не знала, что ей делать- представиться классу? Отправиться к директору? Или попасть под машину, чтобы доказать, что Мадлен плохо к ней относится, и тем самым она найдет повод не идти в новую школу.

-Нет, Онория, ты это сделаешь, так как Брукли хотела этого!- сказала сама себе Онор, настраиваясь на самое худшее, что может с ней произойти. Она старалась вести себя естественно, и когда почти удалось напустить на себя подобный вид, в ее кармане зазвенел телефон, и Онор поняла, что совершенно не готова ко всему этому!

-Господи, ну кто еще?- пробурчала она, вытаскивая трубку из кармана. Сообщение:

"О, Онория, тебя нет рядом уже неделю, а я уже схожу с ума! Ты мне нужна, подруга! Очень, очень! Возвращайся в Огайо! Джен"

Да, только взбалмошная Дженнифер могла ей сейчас написать. Онория покачала головой, ох уж эти подруги...

Не разбирая толком дороги, она вдруг врезалась в чью-то спину и остолбенела.

-О-ой.. Простите, я..- ее словам не удалось вырваться из груди, так как она утонула в красоте невероятно глубоких черных глаз.