Светлана Бестужева-Лада - Сандрильона из Городищ

Игорь Александрович великодушно от своего законного вояжа на отдых отказался. Сказал, что поживет на даче у родителей.

— Вот придется через полгода свадьбу играть, а у нас денег — шиш. Как ты будешь смотреть в глаза своим приятельницам? На маму у меня надежда слабая, она еще долго дуться будет.

Практичность мужа приятно поразила Нину Филипповну, и возражала она уже больше для проформы:

— Но не можешь же ты все лето просидеть в Москве!

— А я и не собираюсь. Сказал же: поеду к родителям, устрою себе клубнично-малиновый месяц. Заодно и стариков развлеку.

На том и порешили.

Заметим в скобках, что лукавил Игорь Александрович, когда пугал супругу возможной нехваткой финансов. В отличие от многих и многих собратьев по перу и профессии в новых «рыночных условиях» мэтр не мог пожаловаться на жизнь. Ибо не гнушался ни сценарий для рекламы какого-нибудь фонда создать, ни текст-завлекаловку сочинить для анонса, скажем, телепередачи. Но все это было супруге известно, и хватало на хлеб с маслом. Ну, с копченой колбаской.

А вот главный доход — сценарии для радиостанции «Би-би-си» — Игорь Бережко держал в секрете. Не от налоговой инспекции, разумеется, она как раз работников умственного труда жестко контролирует. А от родных и близких. Имеет мужик право на заначку? Имеет. Только кто-то сотню в стельку прячет, а кто-то поболее и в твердой валюте. И не в одежде или обуви, а в местах гораздо более надежных. Лишние деньги не помешают: хоть на свадьбу сыну, хоть на подарок… ну даже самому себе. Логично?

Об Аэлите разговора не было не потому, что о ней забыли или намеренно ущемляли в законном праве на отпуск. Еще за месяц до этого разговора она сказала, что отдыхают пусть те, кто устал, а она лично с удовольствием посторожит квартиру и почитает художественную литературу. Сказала — как отрезала, и, наученные уже опытом ежедневного общения, больше к этой теме Бережко не возвращались. Не хочет — не надо, вольному воля. Свободный человек в свободной стране.

Итак, Нина Филипповна отбыла в Болгарию, а ее супруг, соблюдая данное обещание, отъехал в «поместье», как неофициально называлась генеральская дача в историческом подмосковном месте Архангельское. На клубнику, малину и прочие парниковые огурцы. Дышать деревенским воздухом, словом. Но, как говорится, «суждены нам благие порывы». Выдержав ровно неделю, Игорь Александрович под предлогом «предельно важной деловой встречи» сбежал в город.

В квартире было чисто, тихо и пусто. Позвав Аэлиту и не получив ответа, Игорь Александрович по причине прямо тропической для московских широт жары решил ополоснуться с дороги. Разоблачился в спальне и отправился в ванную. Открыв же дверь в сие помещение, окаменел, онемел, обронзовел и вообще временно как бы превратился в памятник самому себе.

Лицом к нему, спиною к зеркалу стояла Аэлита, по деликатному выражению наших предков, «в костюме Евы».

Нужно отдать должное Игорю Александровичу: если бы нагая девица ойкнула хотя бы (а тем паче — завопила), если бы она стала делать судорожные движения, пытаясь полотенцем, халатиком или просто ручками тонкими прикрыться, все бы обошлось. Ретировался бы в свою комнату, а погодя и извинился бы за неловкость. Но она стояла совершенно неподвижно, молча и в упор глядела на Игоря Александровича своими «русалочьими очами».

Поставьте себя на его место. «Бес в ребро», «бес попутал» — тьма определений, все подходят. И настолько Игорь Александрович себя не помнил, что самое, пожалуй, страшное для себя обнаружил уже, как говорится, задним числом. В супружеской постели, доселе месте абсолютно святом, с ним оказалась девственница, чего в нашей нынешней жизни решительно не бывает, а ежели и случается, то в сентиментальных романах. Обычно эту самую уникальность современные девицы теряют в несколько менее респектабельных местах. И несколько в другой обстановке. И куда раньше.

А Игорь Александрович ожидал слез, упреков, заламывания рук — словом, более чем уместных в этом случае эмоций. Не дождался. Аэлита лежала рядом с ним ничуть не более взволнованная, чем обычно. Только глаза были закрыты.

— Аля, — жалобно сказал Игорь Александрович. — Аля, прости меня. Ну почему ты не сказала? Я бы никогда, ни за что… Девочка, прости меня…

— Простить? — от удара ее распахнувшихся зеленых глаз он даже вздрогнул. — За что?

— Ну, как за что… За… Ну…

— Мне вас прощать не за что. Вы ведь меня любите?

— Конечно! То есть я хотел сказать… Разумеется… Господи, а как же Антон?

— А при чем тут он? Я-то не его люблю. И замуж за него не собираюсь.

— Но он говорил…

— Я ему сказала, что выйду замуж за того, кого полюблю. Он почему-то решил, что это о нем. А я люблю вас. Вот за вас замуж и вышла.

— То есть как? Я женат.

— Ну и что? Любите-то вы меня. И сейчас — со мной. А если захотите, со мной и останетесь.

— Но…

— А если не захотите, уйду. Не волнуйтесь, навязываться не буду. Год ждала — дождалась. Еще подожду, я терпеливая.

Аэлита, не торопясь, встала, потянулась так, что у Игоря Александровича снова все перед глазами поплыло и в висках застучало. И тихо добавила:

— Все будет так, как вы решите. Нужна вам — буду у себя в комнате. До завтрашнего утра. Не нужна — уйду. А за то, что было, спасибо.

И исчезла. Как обычно растворялась, если в ней не было необходимости.

На рассвете Игорь Александрович тихонько приоткрыл дверь в ее комнату. Девушка сидела на кушетке, поджав под себя ноги, глядя куда-то в стену. Он сделал шаг и, встретив уже знакомый взгляд, сделал еще два шага вперед. Всего лишь.

Комната-то была совсем крохотная…

Сказать, что Игорь Александрович недолго выбирал между любовью и долгом, значило бы погрешить против истины. Во-первых, потому, что любовь нагрянула более чем внезапно, если, конечно, считать любовью проведенные — не без приятности! — часы в постели. И, во-вторых, выбирать отнюдь не было любимым занятием мэтра. Обычно выбор за него делали другие, чаще всего — жена. А он мог принять или отказаться.

Если предположить, что Игорь Александрович вообще ни о чем не думал, даже после того, как все произошло, тоже значило бы погрешить против истины. Думать-то он, конечно, думал, но вовсе не о том, что теперь должен жениться как честный человек. А о том, поиграть ли еще немного в эту, прямо скажем, азартную и затягивающую игру под названием «внезапная страсть», или — ну ее совсем.

Второй вариант был весьма разумен, но тогда нужно было решать, что же делать с Аэлитой дальше, ибо совершенно неизвестно, что сотворит с собой «соблазненная и покинутая» юная девица, а взять такой грех на душу… увольте! Первый же вариант был хорош еще и тем, что позволял оттянуть время выбора и поступка на какое-то время, за которое — не исключено! — все само собой решится, устаканится, рассосется и отшелушится.